Par le Dr Rex Riggs - le propriétaire du Best Friends Veterinary Hospital à Powell, Ohio.
Garçon… c'est encore la saison des allergies dans l'Ohio ! Il semble que ce soit la pire saison depuis des années. Cela pourrait être dû au fait que nous avons eu un hiver et un printemps si chauds. Je suis sûr que vous êtes nombreux à avoir utilisé votre quota d'Allegra, de Zyrtec ou de la pléthore d'autres antihistaminiques disponibles. Les animaux souffrent aussi de leurs allergies. En fait, les animaux sont allergiques aux mêmes pollens que nous; la différence est que nous avons le plus souvent des signes respiratoires, tels que des éternuements et des yeux larmoyants, où les chiens et les chats ont des problèmes de peau.
Une différence très importante à retenir est le fait que nos allergies sont principalement dues à la libération d'histamine et ce n'est PAS le cas des animaux. Les allergies des animaux sont médiées par d'autres produits chimiques. C'est pourquoi les antihistaminiques sont si efficaces pour nos allergies mais seulement efficaces chez les animaux, 10 à 30 % du temps.
Qu'est-ce donc qu'une allergie ? C'est la réponse exagérée du corps à quelque chose qu'il considère comme étranger. Beaucoup de gens pensent que les allergies surviennent lorsque le système immunitaire est défaillant, mais c'est tout le contraire. Les allergies se forment lorsqu'un animal est exposé à une protéine (un allergène) et que le corps produit des cellules spécifiques appelées cellules t auxiliaires. Ces cellules t attendent que l'envahisseur revienne (ce qui, avec les pollens, se produit de façon saisonnière) et quand c'est le cas… .POW… signes allergiques. Il faut normalement au moins 2 ans pour que l'animal se développe ou devienne sensible à l'allergène spécifique du pollen, puis quand c'est le cas, l'animal développe des allergies saisonnières.
Maintenant que nous savons tout sur la cause des allergies, quels sont les signes chez nos animaux de compagnie ? Alors…..voici ma liste des 4 signes les plus courants, je vois quand votre animal développe des allergies.
- Otites :
Nous voyons beaucoup d'otites. Qu'est-ce qu'une oreille, sinon un tube de peau collé sur le côté d'une tête. Les otites chez les chiens sont presque toujours le résultat d'une allergie. La peau à l'intérieur de l'oreille devient enflammée et enflée, ce qui arrête l'entrée d'air dans le canal et crée un environnement magique pour la croissance des levures et des bactéries.
- Lécher les pattes :
Un symptôme très courant chez les chiens, en particulier chez les petits chiens, est le léchage des pattes. Combien d'entre vous ont été réveillés par le son dégoûtant de votre chien qui ronge ses pattes ? Pourquoi les pieds ? Ils ont un contact direct avec le sol où se trouvent les pollens, il y a donc souvent plus d'inflammation là-bas. Et aussi, je pense qu'ils sont simplement plus faciles d'accès que n'importe quelle autre partie du corps.
- Infections cutanées :
Il y a normalement un certain nombre de bactéries et de cellules de levure qui s'installent sur la peau. Ils vivent heureux en équilibre jusqu'à ce que quelque chose les perturbe. Un chien à mâcher ou à gratter fera l'affaire. Nous voyons souvent des infections à staphylocoques, en particulier dans la région du bas-ventre. Les chiens doivent avoir un minimum de 3 semaines d'antibiotiques car les cellules de la peau des chiens se renouvellent toutes les 3 semaines, donc si elles sont utilisées moins de 3 semaines, elles se reproduiront… c'est garanti. Très souvent, les chiens développent des infections à levures secondaires qui, si elles ne sont pas traitées, sont souvent confondues avec des allergies aux inhalations. Je vois beaucoup de "chiens allergiques" devenir asymptomatiques après avoir été correctement traités pour la levure.
- Diarrhée et vomissement :
Tout comme les humains, les animaux de compagnie peuvent devenir intolérants ou allergiques à une protéine spécifique contenue dans les aliments. Lorsque cela se produit, ils peuvent présenter des signes cutanés et/ou des problèmes gastro-intestinaux. Il existe une énorme quantité d'informations erronées concernant les allergies alimentaires, les aliments pour animaux de compagnie et la façon de les traiter. Dès le départ, il n'existe aucun moyen rapide et facile de diagnostiquer les allergies alimentaires. Aucun test sanguin n'est fiable pour détecter la protéine responsable. La seule façon de diagnostiquer est d'effectuer un essai alimentaire avec un aliment contenant une seule protéine, à laquelle le chien n'a jamais été exposé et un glucide. Souvent, les gens courent à l'animalerie locale pour trouver un régime hypoallergénique. Vous en trouverez beaucoup qui font cette affirmation, mais malheureusement, il n'y a pas de véritables régimes hypoallergéniques vendus dans les animaleries. Le contrôle de la qualité des entreprises qui fabriquent les aliments fait défaut. De nombreuses entreprises ne fabriquent même pas leur propre nourriture. Une étude a été réalisée par le Dr Raditic et ses associés (Raditic DM, Remillard RL, Tater KC. « Test ELISA pour les antigènes alimentaires communs dans quatre aliments secs pour chiens utilisés dans les essais d'élimination alimentaire. » Journal Animal Physiology Animal Nutrition. Octobre 2010 ). Ils ont analysé quatre nouveaux régimes protéinés populaires achetés dans une animalerie, pour voir s'ils étaient contaminés par d'autres protéines que celle indiquée sur l'étiquette. Tous les régimes contenaient d'autres viandes et protéines, ce qui rendait les aliments sans valeur pour les essais d'allergies alimentaires. Pour contrôler nos allergies alimentaires, un régime sur ordonnance est nécessaire et l'essai alimentaire peut prendre jusqu'à 16 semaines. Les protéines qui causent le plus souvent des allergies sont le bœuf, les produits laitiers et le poulet, y compris les œufs. Fait intéressant, les céréales ne sont pas une cause fréquente d'allergies alimentaires. Moins de 1% des chiens ont une intolérance ou des allergies aux céréales. Les régimes riches en protéines et faibles en céréales sont la dernière mode en matière d'aliments pour animaux de compagnie. C'est probablement le résultat de l'augmentation récente du nombre de personnes diagnostiquées avec une intolérance au gluten. Les chiens et les chats ne sont pas des humains.
