Les régimes alimentaires pour animaux de compagnie sont formulés par des nutritionnistes animaliers et vétérinaires pour répondre aux besoins nutritionnels de nos animaux de compagnie. Cependant, certains des ingrédients contenus dans les aliments pour animaux de compagnie peuvent offrir des avantages pour la santé au-delà de la nutrition de base (ingrédients fonctionnels). Cela comprend les acides gras oméga, qui contribuent à une peau saine, à un pelage brillant et au bien-être général.
Que sont les acides gras oméga ?
Les nutriments - les parties des aliments nécessaires à la vie - sont divisés en six catégories :l'eau, les glucides, les protéines, les lipides, les minéraux et les vitamines. Alors que les «graisses» ont tendance à nous faire penser à une alimentation malsaine, les graisses (également appelées lipides) jouent en fait un rôle important dans la santé de votre animal. Les graisses fournissent une source d'énergie, transportent les vitamines liposolubles (A, D, E, K) et protègent le corps en isolant contre la perte de chaleur, en amortissant les organes vitaux et en minimisant l'invasion bactérienne et virale.
Les acides gras sont des composants des graisses qui sont des éléments constitutifs clés des membranes cellulaires, des sources d'énergie concentrées et des précurseurs de certaines hormones et signaux chimiques. Les caractéristiques des acides gras sont utilisées pour les attribuer à des groupes, tels que les acides gras oméga-6 et oméga-3. Les acides gras oméga-6 sont importants pour la structure et l'intégrité de la membrane cellulaire, la santé de la peau, la croissance, la reproduction et le transport des graisses dans le sang. Les acides gras oméga-3 sont importants pour la santé de la peau et la flexibilité des membranes cellulaires, le développement et le fonctionnement du cerveau et de la rétine (partie de l'œil).
Acides Gras Essentiels
Comme les acides aminés, certains acides gras sont considérés comme essentiels et doivent être fournis dans la nourriture de votre animal car ils ne peuvent pas être synthétisés par l'organisme ou ne peuvent pas être synthétisés en quantité suffisante pour répondre aux besoins nutritionnels. L'acide gras oméga-6, l'acide linoléique, est un acide gras essentiel pour les chiens et les chats que l'on trouve dans des ingrédients comme l'huile de tournesol et le millet.
Alors que les chiens peuvent convertir l'acide linoléique en acide arachidonique, un autre acide gras oméga-6 nécessaire à l'organisme, les chats n'ont pas l'enzyme qui facilite cette réaction. Cela fait de l'acide arachidonique, qui joue un rôle important dans les membranes cellulaires, la signalisation cellulaire et l'inflammation, un acide gras essentiel pour les chats. Les tissus animaux contiennent de grandes quantités d'acide arachidonique, alors que les plantes en contiennent peu ou pas du tout. C'est pourquoi il est important que les aliments pour chats contiennent des ingrédients d'origine animale tels que la graisse de volaille pour fournir une source d'acide arachidonique.
L'acide gras oméga-3, l'acide alpha-linolénique (ALA), est un acide gras essentiel que l'on trouve dans des ingrédients comme les graines de lin, les graines de chia et l'huile de canola. Deux autres acides gras oméga-3, l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA), sont abondants dans les poissons d'eau froide (saumon, maquereau, flétan) et leurs huiles, ainsi que dans l'huile de krill et les produits à base d'algues.
Une peau saine
Les acides gras oméga-6 et oméga-3 aident à maintenir une peau saine. Dans l'épiderme (la couche la plus externe de la peau), l'acide linoléique est incorporé aux céramides; une famille de lipides cireux naturels trouvés dans les membranes cellulaires. Les céramides font partie de la matrice de la barrière épidermique qui aide à contrôler la perte d'eau et protège le corps contre les allergènes environnementaux et les micro-organismes pathogènes. L'acide arachidonique, l'EPA et le DHA se trouvent tous dans les membranes cellulaires qui contribuent également au maintien d'une structure cutanée saine.
Inflammation et réponse aux maladies
Les acides gras oméga jouent également un rôle dans l'inflammation et la réponse immunitaire. Par exemple, si des acides gras oméga-3 sont présents lors d'une lésion cutanée, les composés produits en raison des lésions de la membrane cellulaire sont moins pro-inflammatoires et peuvent réduire une affection allergique ou une inflammation.
Certaines recherches suggèrent que les acides gras oméga-3 provenant de l'huile de poisson marin peuvent être bénéfiques pour les chiens souffrant d'insuffisance rénale. Les acides gras oméga-3 peuvent aider à réduire la pression dans les glomérules (les structures rénales qui filtrent le sang lors de la fabrication de l'urine) et à améliorer l'élimination de la créatinine (un déchet clé), améliorant ainsi la fonction rénale.
En réduisant l'inflammation, l'EPA et le DHA peuvent également aider à réduire le nombre de radicaux libres produits. Bien qu'ils soient un produit normal de l'activité cellulaire, les radicaux libres peuvent être nocifs pour les cellules et les tissus s'ils sont produits en excès. Les avantages synergiques des acides gras oméga-3 avec des antioxydants - des substances qui neutralisent les radicaux libres - peuvent être observés dans les cas de maladie rénale chronique. Les régimes adaptés aux reins avec des acides gras oméga-3 et des niveaux accrus d'antioxydants sont plus efficaces pour ralentir la progression de la maladie rénale chronique que les oméga-3 ou les antioxydants seuls.
Développement du cerveau et de la vision
Des études ont montré que le DHA est important pour le développement du cerveau et de la vision chez les jeunes chiots et chatons. Chez les chiens et les chats adultes qui allaitent, le DHA est transmis de la mère au chiot ou au chaton par le lait maternel.
Sources d'acides gras oméga dans les aliments pour animaux de compagnie
Les acides gras oméga-6 et oméga-3 peuvent provenir d'un certain nombre d'ingrédients végétaux et animaux différents dans la nourriture de votre animal. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples d'ingrédients dans les formules d'aliments pour animaux de compagnie Diamond qui sont une source d'acides gras oméga essentiels pour une peau saine, un pelage brillant et un bien-être général.
Si vous vous posez des questions sur un ingrédient d'une nourriture pour chiens ou chats de marque Diamond et pourquoi il s'y trouve, assurez-vous de consulter notre glossaire des ingrédients ou contactez un spécialiste des produits ici.
