Un aperçu de l'impact de la nutrition sur la santé dentaire de votre chien ou de votre chat, et pourquoi un régime comprenant de la viande et des os crus peut être le meilleur moyen de prévenir les maladies parodontales.
Si vous avez un chien ou un chat atteint de maladie parodontale, vous connaissez les signes. Ils comprennent des saignements et des gencives douloureuses; mauvaise haleine; dents recouvertes de tartre qui se desserrent et peuvent même sortir; et des gencives qui reculent avec des poches remplies de pus autour des racines des dents. Inutile de dire que la maladie parodontale est très désagréable et très douloureuse pour votre chien ou votre chat. Du côté positif, maintenir une bonne santé dentaire chez votre animal de compagnie peut être aussi simple que de lui fournir un régime composé de viande et d'os crus.
La maladie parodontale est endémique
La maladie parodontale est l'un des premiers processus de maladie dégénérative à affliger les chats et les chiens domestiques d'aujourd'hui; en fait, cela commence souvent avant même que les animaux n'aient atteint la puberté. À l'âge de cinq ans, environ 85 % des chiens et des chats présentent un certain degré de maladie parodontale. Ce problème atteint des proportions épidémiques dans la population canine et féline du monde occidental. Et c'est aussi un problème beaucoup plus dangereux pour les membres de notre famille à fourrure que pour nous, les humains.
L'un des premiers signes qu'un chien ou un chat a une maladie parodontale est une ligne de tissu rouge et enflammé le long de la ligne des gencives. Malheureusement, ce n'est pas quelque chose que la plupart des gens remarquent. Au fil du temps, cependant, en particulier lorsque les gens ne prennent pas les mesures préventives appropriées, les signes de progression de la maladie deviennent difficiles à écarter. Ceux-ci peuvent inclure une bave excessive, des coups de patte à la bouche, des douleurs en mangeant, une réticence à mâcher et des aliments qui tombent de la bouche en mangeant. Un gonflement du visage, une réticence à être manipulé autour de la tête et même une agression peuvent également survenir.
La maladie parodontale commence insidieusement par une simple gingivite, une inflammation de la ligne des gencives sans endommager les structures dentaires de soutien. A ce stade, des mesures d'hygiène de base (nettoyage des dents) ou même un changement d'alimentation peuvent suffire à l'enrayer dans son élan. Mais s'il n'est pas traité, le problème peut devenir progressif et, dans une certaine mesure, même irréversible, y compris la perte réelle (résorption) de la mâchoire elle-même. Pire encore, la maladie parodontale peut avoir des conséquences à long terme et débilitantes pour d'autres parties du corps, y compris les systèmes cardiovasculaire, respiratoire et immunitaire, les reins et, moins fréquemment, le système reproducteur (ce dernier est moins fréquent uniquement parce que la plupart des chiens et les chats sont stérilisés ou stérilisés à un jeune âge). La bouche est devenue un foyer d'infection qui propage discrètement et insidieusement des infections bactériennes à diffusion hématogène dans tout le corps.
Alors, quelle est la solution ?
De nombreux experts diront que la seule façon de prévenir les maladies parodontales chez les chiens et les chats est de se nettoyer les dents quotidiennement avec une brosse à dents et un dentifrice spécialement formulé. Mais ce n'est pas la seule réponse. En fait, la maladie parodontale, aussi grave et courante soit-elle, n'a pas à l'être. Elle peut être prévenue et (dans une certaine mesure) même inversée et effacée une fois établie. Les indices de la solution résident dans quelques simples observations épidémiologiques.
Quand j'étais étudiant en médecine vétérinaire du début au milieu des années 1970, nos conférenciers ont souligné que nous ne verrions pas beaucoup d'animaux atteints de maladies du parodonte si nous pratiquions la médecine vétérinaire ici en Australie. Si nous choisissions de pratiquer en Amérique du Nord, nous constaterions que la maladie parodontale est l'un des problèmes les plus courants que nous rencontrerions. Cependant, après avoir obtenu mon diplôme de chirurgien vétérinaire, j'ai été témoin d'une augmentation progressive de l'incidence des maladies parodontales en Australie, plus particulièrement chez les petites races de chiens, le terrier maltais en étant un excellent exemple. Maintenant, nous, les vétérinaires australiens, constatons que la maladie parodontale est aussi courante ici que dans le reste du monde développé - chez toutes les races de chiens et de chats. La question est, pourquoi ? La réponse s'avère d'une simplicité trompeuse. L'augmentation de l'incidence des maladies parodontales en Australie est parallèle à la diminution de l'alimentation de viande et d'os crus chez les populations canines et félines.
Dans les années 70, les chiens et les chats australiens rongeaient des os charnus crus et de gros morceaux de viande crue. Les tissus animaux durs et abrasifs faisaient partie intégrante de leur alimentation depuis des temps immémoriaux. En revanche, les chiens et les chats aux États-Unis et au Canada (dans les années 70 et aujourd'hui) consomment un régime qui, pour la plupart, manque de ces aliments simples.
Pourquoi les aliments crus sont si bons pour la santé dentaire
Comment la viande et les os crus tracent-ils un parcours sain pour la bouche canine et féline ? Leur rôle est multifactoriel. Cela implique un fonctionnement optimal du système immunitaire; le repeuplement constant de la cavité buccale avec les organismes trouvés dans les aliments crus ; la nature chimique des aliments crus; et les activités physiques de nettoyage de la viande, des os, du cartilage et des tendons sur l'émail des dents et les gencives. En bref, la viande et les os crus créent les conditions optimales pour des dents et des gencives saines. Cela explique pourquoi la population australienne de chats et de chiens était largement exempte de maladies parodontales dans les années 1970 ; c'était parce que la nourriture qu'ils mangeaient favorisait la santé bucco-dentaire. Pendant ce temps, ce type de nourriture ne faisait pas partie de l'alimentation canine et féline en Amérique du Nord.
Le microbiote oral de votre chien ou chat
Pour faire face au mieux à tout problème de santé, il est essentiel de comprendre comment il survient en premier lieu. Quels sont les facteurs incitatifs et, le cas échéant, que pouvons-nous faire à leur sujet ? C'est l'approche d'une simplicité trompeuse pour traiter tous les problèmes de santé que nous pourrions rencontrer chez nous-mêmes ou chez nos animaux. Dans le cas de la maladie parodontale, cependant, nous devons examiner d'un peu plus près la bouche canine et féline avant de pouvoir acquérir cette compréhension.
La première chose que nous remarquons, ce sont les millions et les millions de bactéries qui habitent cet espace. Cette caverne humide, chaude et remplie de nourriture avec ses dents couvertes d'émail et ses nombreux coins et recoins est l'environnement parfait pour soutenir cette bactérie. Et oui, ils sont censés être là; nous avons appelé ce groupe de créatures le « microbiome » oral. Ces organismes unicellulaires vivent en harmonie avec des créatures comme les chiens, les chats et les humains depuis le début de la vie multicellulaire il y a environ 600 millions d'années. Et la clé de cette harmonie (santé) ou de cette disharmonie (maladie - dans ce cas, la maladie parodontale) est la nourriture.
Dans une bouche saine, les bactéries sont principalement des espèces qui aiment l'air, les bactéries dites gram-positives.* Mais lorsque les conditions sont propices à la disharmonie, les espèces bactériennes gram-négatives qui détestent l'air* ont tendance à prédominer.
Alors, quels facteurs déterminent la composition du microbiote oral chez nos chats et nos chiens ? Lorsque les bactéries saines prédominent, elles stimulent une réponse immunitaire saine et garantissent que les bactéries malsaines ne se développent pas. Si la santé dentaire est négligée, un biofilm de bactéries malsaines commence à s'accumuler sur l'émail des dents. Au fur et à mesure qu'un film de plaque (composé de corps bactériens et de débris alimentaires) se forme, les conditions de plus en plus anaérobies commencent à favoriser la présence de bactéries gram-négatives et hostiles. Ces bactéries aiment le manque d'oxygène et commencent à prospérer, surpassant les bactéries saines et prenant le relais en tant qu'organismes principaux du microbiome buccal. C'est à ce stade que les sécrétions de ces bactéries malsaines, ainsi que la réaction excessive du système immunitaire à leur présence, commencent leurs effets néfastes sur les tissus qui soutiennent les dents. La maladie parodontale a commencé.
*Lorsque les pathologistes colorent les bactéries afin de les voir au microscope, ils peuvent utiliser la procédure de coloration de Gram. Les bactéries Gram-négatives (trouvées principalement à l'arrière de l'animal… par exemple dans le côlon) se colorent en rouge, tandis que les bactéries Gram-positives (trouvées principalement à l'extrémité avant… par exemple dans la bouche) se colorent en violet.
L'essentiel
La solution à la maladie parodontale chez les chiens et les chats est donc assez simple :il suffit d'un changement de régime alimentaire. La réponse réside dans l'utilisation quotidienne de la brosse à dents de la nature - l'humble os cru et charnu avec son cartilage et ses tendons attachés, ainsi que de gros morceaux de viande crue et dure. Même si votre chien ou votre chat mange une alimentation sèche ou en conserve, l'ajout d'aliments crus aidera à garder ses dents et ses gencives en bonne santé. Nous le savons grâce à notre comparaison des chiens et chats australiens et nord-américains dans les années 70 - et parce qu'un nombre croissant de personnes se tournent vers ce moyen séculaire et efficace de débarrasser leurs chiens et chats des maladies parodontales, avec d'excellents résultats. .
Vous pouvez en savoir plus sur l'alimentation crue sur drianbillinghurst.com.
