Grattez ça ! Comportement de griffe chez les chats et que faire

Les chats ont évolué au fil des milliers d'années pour utiliser leurs griffes pour diverses raisons. Mais même si griffer est un comportement naturel que votre chat devrait être autorisé à accomplir quotidiennement, il n'y a aucune raison de considérer qu'il est inévitable de griffer votre canapé et vos tapis, ce que font la plupart des propriétaires. Par exemple, dans une étude portant sur 122 chats dont les propriétaires considéraient qu'ils n'avaient aucun problème de comportement, 60 % des chats griffaient les meubles.

Le comportement de griffe du chat n'est considéré comme un problème de comportement que si nous, les propriétaires, n'aimons pas l'endroit où se produit la griffe. Heureusement, il existe des stratégies éprouvées qui permettront à votre chat d'être un chat tout en éliminant les dommages à votre maison et contribueront à diminuer les comportements de griffes qui pourraient être devenus excessifs.

Les raisons du comportement de griffement des chats

1. Griffe pour l'entretien des ongles : Les chats ont besoin de griffer pour maintenir la santé de l'ongle et pour enlever les vieilles gaines, exposant la griffe pointue.

2. Griffe pour l'exercice et la mobilité : Griffer permet également aux chats de faire de l'exercice et de s'étirer. Les chats sont digitigrades, ce qui signifie qu'ils marchent sur leurs orteils au lieu du bas de leurs pattes. Comme forme d'exercice isométrique, les chats étirent leurs muscles en enfonçant leurs griffes dans une surface, puis en les tirant vers l'arrière. En plus d'utiliser leurs griffes pour faire de l'exercice, les chats les utilisent pour l'équilibre et l'escalade, qui sont si importants pour leur sentiment de sécurité.

3. Griffer pour réduire le stress : Les chats sont très habiles pour déstresser et n'ont pas besoin de yoga ou d'une escapade d'un week-end au spa. Ils ont de nombreuses façons de libérer le stress et l'énergie émotionnelle - en plus du comportement de marquage des griffes, les pas et les miaulements sont des comportements courants pour réduire le stress. Un exemple courant que de nombreux propriétaires de chats partagent avec moi lors d'une consultation est la façon dont leurs chats feront des griffes pendant la préparation de leur repas prévu. Avoir faim et devoir attendre pour manger peut créer du stress, non seulement pour les chats, mais aussi pour de nombreuses autres espèces.

4. Griffer pour marquer le territoire : Avec des glandes olfactives entre leurs orteils, les chats peuvent laisser une marque olfactive en même temps qu'ils laissent une marque visuelle. Si vous avez un seul chat, il fera des griffes pour se donner un sentiment de confiance, de sécurité et de familiarité avec son environnement. Si vous avez plusieurs chats, ils marqueront les griffes plus souvent que les chats seuls. Les griffes sont utilisées pour marquer le territoire, avertir les autres chats et aider à éviter la confrontation physique. Vous remarquerez peut-être plus de marques de griffes de chats dominants devant les chats subordonnés

"C'est dans la nature des animaux, qui ont un mépris désolant pour les prix affichés, parfois juste pour déchirer les choses. Les chats grifferont les rideaux de soie en banderoles, les tapis en lambeaux et les canapés en quelque chose qui ressemble aux meubles que vous voyez lors de la vente de garage la plus déprimante que vous ayez jamais vue. Ou ils font d'autres choses pour nous ennuyer, comme sauter sur le clavier de l'ordinateur, arracher de la nourriture sur la table de la salle à manger pendant que vous appelez les invités à manger ou lécher le beurre que vous avez laissé sur le comptoir de la cuisine, même si vous êtes assis les a abattus plusieurs fois et a soigneusement expliqué comment les inconvénients de tels comportements l'emportent sur les avantages. Heureusement, vous pouvez arrêter tous ces comportements, humainement."

—extrait du livre sur le comportement scientifique félin de Mieshelle Nagelschneider The Cat Whisperer

Que faire ! Déstressez votre chat pour réduire le comportement de griffe

Le stress est souvent sous-estimé chez les chats et peut être l'une des principales causes du comportement de griffe normal au quotidien ainsi que d'une griffe excessive. Si l'environnement d'un chat est banal, son système de réponse au stress peut s'activer et cela peut conduire à un comportement de griffe plus que nécessaire.

Comment éliminer le stress félin pour réduire les griffes :

1. Intégrez un puzzle alimentaire dans la vie quotidienne de votre chat en utilisant sa nourriture pour chat habituelle ou des friandises saines pour chat. Un puzzle alimentaire prolonge la mastication et l'alimentation tout en offrant à votre chat une activité de recherche de nourriture qui devrait faire partie de son répertoire comportemental quotidien. La recherche scientifique a montré que les puzzles alimentaires réduisent les comportements stéréotypés liés au stress chez les chats.

2. Nourrir votre chat plusieurs petits repas par jour au lieu de deux plus gros repas programmés (avec l'aide d'une mangeoire chronométrée si nécessaire) peut également aider à réduire le stress, car avoir de la nourriture plus facilement disponible que pas de nourriture pendant plusieurs heures à la fois est moins stressant. . De plus, dans les foyers comptant plusieurs chats, les chats peuvent être plus agressifs et moins coopératifs les uns avec les autres lorsqu'ils sont nourris selon des horaires ou à trop d'heures d'intervalle.

3. Les produits à base de phéromones félines sont efficaces pour réduire le stress chez les chats en les aidant à se sentir plus calmes et plus en sécurité dans leur environnement, ce qui signifie moins de comportement de griffe lié au stress. Essayez Feliway. Cette copie synthétique de la phéromone faciale féline utilisée par les chats pour marquer leur territoire comme sûr et sécurisé imite les phéromones faciales naturelles du chat, créant un sentiment de familiarité et de sécurité. (kit de démarrage de 30 jours, 20 $ sur amazon.com )

4. L'un des meilleurs moyens de déstresser votre chat (et de l'empêcher de devenir stressé pour commencer) est de jouer avec lui plusieurs fois par jour. L'utilisation d'un jouet interactif comme une baguette magique que vous manœuvrez ou un jouet à piles peut aider à épuiser son comportement prédateur naturel et à réduire son comportement de griffe.

Promouvoir le comportement de griffe là où vous le souhaitez

Achetez quelques griffoirs, coussinets ou autres articles à gratter pour chats. Mes chats préfèrent les grattoirs en carton ondulé dans une variété de formes et de tailles. Expérimentez avec l'endroit où vous placez les grattoirs jusqu'à ce que vous voyiez votre chat les utiliser tout seul. Vous pouvez entraîner votre chat à les utiliser en faisant glisser un jouet sur le grattoir, en ajoutant une pincée d'herbe à chat, en le félicitant et en lui offrant une récompense alimentaire !

Dissuader les griffes

Il existe peu de produits doux et sans cruauté qui dissuadent les chats de griffer certaines zones ou certains objets de votre maison. Les Sticky Paws sont des bandes transparentes de ruban adhésif à appliquer sur des meubles ou des tapis. L'autre produit est SSSCAT qui est un détecteur de mouvement air-in-a-can. Ces deux produits fonctionnent lorsque vous n'êtes pas là et parce que les chats ont une courbe d'apprentissage très courte, il ne faut que quelques fois pour savoir quelles zones de la maison sont interdites aux griffes. Ne réprimandez jamais verbalement ou physiquement un chat pour quelque raison que ce soit. Cela ne fera que créer plus de stress et plus de comportements de griffes indésirables.

Taillez les griffes de votre chat

Un clou coupé avec une extrémité émoussée peut faire une différence dans la réduction du comportement de griffe tout en réduisant les dommages à la maison. Demandez à votre vétérinaire de vous montrer comment faire cela si vous n'êtes pas sûr. Vous pouvez également placer des capuchons à ongles sur les ongles nouvellement coupés de votre chat, ce qui peut éliminer les dommages causés par le comportement naturel des griffes. Ne jamais dégriffer un chat. Cette pratique inhumaine, c'est comme se faire amputer les doigts à la jointure.

Besoin de plus de conseils comportementaux sur le grattage ou d'autres problèmes ?

Contactez thecatbehaviorclinic.com pour planifier une consultation téléphonique ou vidéo avec Mieshelle. Connu sous le nom de "The Cat Whisperer", l'étude la plus récente de Mieshelle sur le comportement animal a été réalisée à l'Université d'Oxford. Son livre sur la science du comportement des chats, The Cat Whisperer, est le premier livre scientifique sur le comportement des chats destiné aux propriétaires de chats. Publié en quatre langues par Random House Publishing, il s'agit d'une lecture de cours obligatoire pour plusieurs organisations de certification de comportements félins

Regardez Mieshelle en tant qu'experte des chats sur le Nat Geo Wild Émission télévisée "Animals Doing Things" avec Howie Mandell, ainsi que sur National Geographic documentaires sur le comportement des chats.