Les bousiers curieux veulent savoir. PACO COMO / Shutterstock
Lorsqu'il s'agit des plus gros mammifères terrestres, l'éléphant de savane africaine devance le rhinocéros blanc d'une manière surprenante :la production d'excréments.
L'éléphant de savane africaine, le plus grand animal terrestre du monde, peut mesurer jusqu'à 7,3 m de long, 4 m de haut et peser jusqu'à 11 tonnes (10 tonnes métriques). Selon le Nature Conservancy , un éléphant adulte consomme environ 350 lb (159 kg) de végétation par jour.
Le rhinocéros blanc, la plus grande espèce de rhinocéros, atteint un poids de 4 000 à 5 500 livres (1 800 à 2 500 kg). Le Sauvez le rhinocéros L'organisation note que le rhinocéros blanc est le troisième plus grand mammifère terrestre, après les éléphants de brousse et de forêt d'Afrique.
Un éléphant adulte peut produire jusqu'à 220 lb (100 kg) de crottes chaque jour, comme le rapporte Elephant Parade . . Certaines sources de conservation citent même des chiffres plus élevés, mais 220 livres par jour constituent une référence fiable.
En revanche, le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) estime qu'un rhinocéros blanc répand quotidiennement environ 44 livres (20 kg) de crottes.
Ainsi, un seul éléphant de savane africaine peut générer environ quatre fois plus d'excréments qu'un rhinocéros blanc, avec des variations en fonction de la taille, du régime alimentaire et de la saison de chaque individu.
La réponse est simple :un animal plus gros qui mange plus de nourriture produit plus de déchets. Les éléphants sont d'énormes fermenteurs de l'intestin postérieur qui traitent rapidement de grandes quantités de végétation fibreuse, plutôt que d'en extraire tous les nutriments comme les ruminants.
Ils consomment un mélange diversifié d’herbes, de feuilles, d’écorces, de brindilles et de fruits, soit 350 lb (159 kg) de matière végétale par jour. Le gaspillage qui en résulte est tout simplement énorme.
Les rhinocéros blancs, bien qu'ils soient également de grands brouteurs, mangent généralement environ 110 lb (50 kg) d'herbe chaque jour, soit une quantité bien inférieure à la consommation quotidienne d'un éléphant.
La masse corporelle donne à l’éléphant un avantage substantiel en matière d’apport. De plus, l’étendue de son régime alimentaire amplifie le volume de nourriture consommée. Les rhinocéros blancs se concentrent sur l'herbe qui, bien qu'abondante, offre moins de volume par kilogramme que le régime alimentaire mixte de l'éléphant.
Dans les comparaisons standards entre individus adultes en bonne santé des plus grandes espèces, l’éléphant surpasse systématiquement le rhinocéros. Les cas extrêmes, comme celui d'un rhinocéros exceptionnellement gros lors d'une journée à forte consommation par rapport à un éléphant stressé et sous-alimenté, sont statistiquement improbables.
Cependant, les rhinocéros utilisent leurs excréments pour communiquer. Ils déposent des dépotoirs qui portent des signatures olfactives uniques à chaque individu, une nuance que la quantité d'éléphants ne reproduit pas.
Nous avons créé cet article avec l'aide de l'IA et veillé à ce qu'il soit vérifié et édité par un éditeur HowStuffWorks.
