Alors que la plupart des chiens et des chats ont des besoins nutritionnels similaires à ceux des humains, les reptiles – y compris les serpents – ont un processus de digestion assez différent, ce qui signifie que nous, les humains, pouvons parfois ne pas savoir exactement quoi nourrir nos amis écailleux. Bien que le régime stéréotypé des serpents soit celui de ces petites souris congelées, chaque espèce de serpent a des besoins différents. Cependant, il y a une chose dont vous pouvez être sûr :tous les serpents sont carnivores.

Que dois-je nourrir mon serpent ?

Il est bien connu que les serpents avalent leur proie en entier, et pour la plupart des serpents, leur proie fournit toute la nutrition dont ils ont besoin. Les serpents de compagnie les plus populaires mangent un assortiment de rats, de souris, de gerbilles ou de hamsters. Les plus gros serpents peuvent même manger des lapins. Assurez-vous de faire des recherches sur votre espèce de serpent spécifique pour être certain que vous pouvez gérer les responsabilités alimentaires avant de faire un achat.

Bien que vous puissiez techniquement nourrir votre serpent avec des proies vivantes, comme des souris infantiles vivantes qui sont souvent utilisées pour les jeunes serpents, il est fortement recommandé d'utiliser des proies congelées ou fraîchement tuées. Vous pouvez les trouver facilement dans votre animalerie locale. L'utilisation de proies vivantes peut présenter quelques problèmes, à la fois pour la proie et, étonnamment, pour votre serpent. La proie ressentira bien sûr une terreur psychologique avant d'être mangée, et même une souris peut potentiellement tuer un serpent, ou à tout le moins le blesser gravement.

Pour vous faciliter la vie, assurez-vous que votre serpent est entraîné à manger des proies mortes avant de les acheter. Peut-être avez-vous déjà un serpent qui n'est pas habitué aux proies congelées - dans ce cas, vous pouvez prendre plusieurs mesures pour rendre la proie morte plus appétissante. Si vous insistez pour nourrir votre serpent avec des proies vivantes, assurez-vous que le serpent a assez faim et qu'il tuera la proie rapidement. Surveillez jusqu'à ce que vous soyez sûr que la proie est morte et ne laissez jamais votre serpent seul avec une proie vivante.

Naturellement, certaines personnes ne souhaitent pas donner à manger un bébé mammifère à leur animal de compagnie tous les jours, que ce soit par peur des rongeurs ou par sens moral d'actes répréhensibles. Ne t'inquiète pas! Même si cela vous décrit, il est toujours possible que vous soyez propriétaire d'un serpent. De nombreux serpents préfèrent même les insectes, les œufs, les poissons, les amphibiens et les vers de terre ou les limaces aux petits mammifères. Voici quelques serpents qui conviennent aux propriétaires inexpérimentés, mais qui n'apprécient toujours pas un régime de mammifères.

Serpent jarretière

Il y a beaucoup de ces petits gars qui gambadent dans la nature, il y a donc de fortes chances que vous en ayez déjà rencontré un auparavant. Peut-être réussissent-ils si bien dans la nature en raison de leur alimentation très variée et extrêmement adaptable. Bien qu'ils puissent s'attaquer aux rongeurs, ils mangent également une variété d'autres créatures, notamment des insectes, des grenouilles, des têtards, des lézards, des vers de terre et des poissons. Cependant, il faut faire attention, les rongeurs fournissent tous les nutriments dont votre serpent a besoin, mais leur alimentation doit être variée si vous envisagez d'utiliser les autres aliments.

Serpent vert

Ce type de serpent est divisé en deux espèces étroitement apparentées :rugueuse et lisse. Les serpents verts rugueux sont plus gros et auront besoin de plus d'espace, mais ils mangent tous les deux des insectes. Plus précisément, ils ont tendance à favoriser les araignées, les grillons, les chenilles, les larves de coléoptères et les papillons de nuit. Bien que ces serpents soient parfaits pour ceux qui ne sont pas fan de l'alimentation des mammifères, ils sont plus appropriés pour les propriétaires de serpents intermédiaires à avancés car la plupart sont capturés dans la nature, ce qui les rend difficiles à apprivoiser et signifie qu'ils peuvent avoir des problèmes de stress et de maladie. .

Serpent mangeur d'œufs d'Afrique

En tant que petit serpent facile à vivre, c'est un animal de compagnie parfait pour les débutants qui sont un peu dégoûtés par l'alimentation des rongeurs. Les serpents adultes sont préférables, car il est difficile de trouver des œufs assez petits pour les bébés, et ils mangent des œufs de caille, généralement plus petits. Les œufs frais sont toujours les meilleurs, mais la plupart des serpents accepteront les œufs réfrigérés s'ils ont été réchauffés. Ne vous inquiétez même pas d'enlever la coquille - bien que ces serpents n'aient pas de dents, l'œuf est perforé dans leur gorge, ce qui leur permet de régurgiter la coquille. Même si ce serpent est un animal de compagnie assez pratique, il peut être quelque peu difficile à trouver en Amérique du Nord, car presque tous les serpents de compagnie sont importés d'Afrique.

Quand dois-je nourrir mon serpent ?

Cela peut dépendre de divers facteurs, notamment le type de nourriture, la taille et l'âge de votre serpent et son comportement général. Comme les humains, les serpents aiment avoir des heures de repas régulières, et votre serpent vous fera savoir quand il aime être nourri grâce à ses réactions à vos tentatives d'alimentation. Tout ce que je peux dire, c'est que vous faites des recherches, écoutez votre vétérinaire et n'ayez pas peur de vous rendre chez votre vétérinaire si votre serpent refuse de manger pendant une période prolongée.

Dois-je donner des suppléments à mon serpent ?

Pour la plupart des serpents, la réponse est un non catégorique. Si vous nourrissez vos rongeurs de serpent qui ont été bien nourris eux-mêmes, ceux-ci donneront à votre serpent tous les nutriments dont il a besoin. Si vous nourrissez votre ami écailleux avec d'autres aliments, tant que le régime alimentaire est suffisamment varié, la nutrition ne devrait pas être un problème. Cependant, il y a d'autres aspects à considérer lors de l'alimentation de votre serpent.

Température

Peut-être avez-vous rencontré un serpent prenant le soleil sur un rocher, ou même sur la route. Il y a de fortes chances qu'il essayait juste de digérer son dernier repas. Les serpents ont besoin de températures élevées pour bien digérer et métaboliser les aliments. Sinon, la nourriture peut pourrir dans son intestin et causer des problèmes de santé. Cependant, il est également facile pour ces animaux de surchauffer et de se déshydrater, vous ne voulez donc pas chauffer tout l'enclos. Recherchez les températures préférées de votre serpent et assurez-vous qu'il a à la fois un point chaud pour se réchauffer et un endroit frais où il peut se retirer s'il commence à surchauffer.

Calcium

La carence en calcium est un problème relativement courant chez les reptiles, en particulier chez les femelles reproductrices qui utilisent du calcium pour produire des œufs. Cependant, trouver le bon équilibre de calcium peut être difficile, car une trop grande quantité peut inhiber la digestion de nutriments importants et potentiellement calcifier les organes internes. Votre serpent n'a probablement pas besoin de calcium supplémentaire en dehors de son alimentation habituelle, à moins qu'il ne s'agisse d'une femelle reproductrice. Dans ce cas, demandez à votre vétérinaire quelle est la posologie et le moment d'un supplément de calcium.

Vitamine D3

Parce que la plupart des reptiles sont gardés à l'intérieur, il peut leur être difficile d'obtenir de la vitamine D3, qui est synthétisée lorsque la peau d'un reptile absorbe les rayons ultraviolets. Si vous nourrissez votre serpent avec des vertébrés entiers, vous n'avez pas à vous en soucier, mais sinon, vous devriez probablement fournir une ampoule produisant des UVB à votre ami écailleux. Ces lampes produisent de moins en moins d'UVB au fil du temps, alors assurez-vous d'avoir un mètre à portée de main afin de savoir quand il doit être remplacé. Avant d'acheter l'une de ces ampoules, assurez-vous que votre serpent en a réellement besoin. Un excès de vitamine D3 peut entraîner une toxicité, qui peut être mortelle.

Vitamine A

La vitamine A est importante pour les reptiles car elle maintient leur peau et leurs yeux en bonne santé. La carence est plus fréquente que vous ne le pensez et peut causer des problèmes de mue et des problèmes oculaires. Vous n'avez pas besoin d'être aussi prudent avec celui-ci qu'avec le calcium et la vitamine D3, car si la carence est courante, la toxicité est rare. Cependant, comme toujours, demandez à votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire de votre serpent.

Quel est le problème avec l'eau ?

Bien que de nombreux serpents soient excellents pour conserver l'eau, c'est une bonne idée de fournir à votre ami écailleux un plat d'eau de bonne taille. Non seulement votre serpent boira dans ce plat, mais il maintiendra également une humidité adéquate, et certains serpents aiment tremper dans leur plat d'eau. Il est probable qu'ils l'utiliseront également comme salle de bain - lit, baignoire et au-delà - alors lavez, désinfectez et fournissez fréquemment de l'eau fraîche.

La santé des reptiles peut être quelque peu compliquée, et il est important de demander à votre vétérinaire si vous remarquez quelque chose d'inhabituel ou si vous souhaitez apporter un changement qui, selon vous, améliorerait la vie de votre ami écailleux. Avant tout, faites-vous des recherches - chaque espèce de serpent a des désirs et des besoins différents, et vous voulez vous assurer que votre serpent est en aussi bonne santé et heureux que possible. Il est probable que le régime alimentaire de votre serpent n'ait pas besoin d'être si compliqué, alors ne soyez pas intimidé par la nutrition des serpents. Un peu de temps et d'efforts suffisent pour permettre à votre serpent de vivre une vie longue et heureuse.