Comprendre le pH de votre aquarium est essentiel pour garder l'eau saine, et si des ajustements sont nécessaires, il existe des moyens simples pour tout aquariophile de modifier en toute sécurité le pH global sans stresser ses poissons résidents.
Qu'est-ce que le pH ?
Le pH est une mesure de l'acidité de l'eau. L'échelle de pH va de 1 à 14, avec une eau complètement neutre mesurant un pH de 7. Les nombres inférieurs indiquent une eau plus acide, tandis que les nombres supérieurs indiquent une eau plus alcaline ou basique. Différents produits chimiques dissous dans l'eau, y compris des composés organiques provenant de plantes en décomposition, des restes de nourriture ou des excréments de poissons, affectent le pH et modifient la neutralité de l'eau.
Le changement est-il essentiel ?
Alors que la plupart des poissons d'aquarium ont une valeur de pH recommandée pour une meilleure santé, ils sont capables de tolérer une large gamme de pH. Cependant, les changements rapides de pH peuvent être dévastateurs pour les poissons, les plantes et les filtres biologiques, bouleversant l'équilibre de l'aquarium et rendant les poissons plus sensibles aux maladies. En général, si les poissons sont en bonne santé et prospèrent même à un pH moins qu'optimal, il est souvent préférable d'éviter de modifier l'équilibre chimique de l'eau.
L'exception est pour le frai des poissons. Les aquariophiles qui envisagent d'élever leurs poissons devront porter une plus grande attention au pH, car les poissons ont une plage beaucoup plus étroite de valeurs de pH acceptables qui facilitent l'élevage. Les alevins tolèrent également moins les valeurs de pH en dehors de leur plage optimale et auront besoin d'un aquarium plus soigneusement équilibré pour une maturation saine.
Pour changer le pH
Si des modifications du pH sont nécessaires, il est important de tester l'eau et d'apprendre quelle est la valeur actuelle du pH, plutôt qu'une simple indication générale de l'acide ou de la base de l'eau. Des mesures précises du pH permettront des ajustements minutieux au lieu de soumettre le poisson à des montagnes russes de changements.
Pour abaisser le pH…
Si le pH est trop élevé, ajouter un morceau de bois flotté dans le réservoir ou un sac en filet de mousse de tourbe ou de feuilles d'amandier au filtre aidera à abaisser progressivement le pH. Laisser les plantes se décomposer légèrement avant de les tailler peut également avoir un petit effet.
Pour augmenter le pH…
Les réservoirs à pH élevé peuvent bénéficier de calcaire broyé, d'une structure calcaire, de coquilles broyées ou entières ou d'un squelette de corail ajouté au réservoir, ou la culture de microalgues peut aider à rééquilibrer l'eau vers un pH plus neutre.
Chacune de ces méthodes peut entraîner une décoloration de l'eau, et il est sage de faire tremper les ajouts dans un récipient séparé d'eau du réservoir pendant une semaine ou deux avant de les ajouter à l'aquarium. Des changeurs de pH chimiques sont également disponibles mais ne sont pas recommandés pour les débutants, car ils peuvent affecter l'équilibre d'un réservoir plus rapidement et peuvent entraîner des changements rapides qui mettent en danger les poissons. Si des additifs chimiques sont utilisés, toutes les instructions doivent être suivies attentivement et le réservoir doit être surveillé de près pendant son rééquilibrage.
Ajuster le pH d'un aquarium peut être une procédure délicate et n'est pas toujours nécessaire, mais lorsque des changements de pH sont souhaitables, il existe des moyens d'effectuer ces changements sans menacer les poissons ni risquer la santé de l'aquarium.
