Le serpent des blés est une espèce de la famille des couleuvres obscures du sud-est des États-Unis qui peut mesurer jusqu'à 1,50 mètre de long, mais mesure en moyenne 3 à 4 pieds à l'âge adulte.
Mesurer votre serpent
Ramassez doucement votre serpent. Les serpents des blés ne sont pas venimeux et ne mordent généralement pas, mais un serpent effrayé sera plus difficile à mesurer. Une fois que votre serpent est calme, placez-le sur une surface plane à côté d'une règle. Étirez doucement le serpent pour qu'il soit complètement plat et notez la distance du museau au bout de la queue . Appelez un ami ou un membre de votre famille pour vous aider ; le fait d'avoir une autre paire de mains sur la tâche peut rendre cette mesure beaucoup plus facile.
Déduire l'âge de la longueur
Une étude réalisée en 1979 sur 220 spécimens de serpents des blés par Barnard, Hollinger et Romaine a enregistré des longueurs trois fois dans la vie des serpents des blés. A l'éclosion , les serpents des blés avaient une longueur moyenne de 12,8 pouces. Six mois plus tard, les serpents avaient atteint une moyenne de 22,7 pouces. La dernière mesure a été prise lorsque les serpents avaient un an , et ils mesuraient en moyenne 35,1 pouces. Les mesures enregistrées après l'âge d'un an deviennent progressivement plus variables et essayer de comprendre un serpent de plus d'un an en utilisant cette méthode est beaucoup moins fiable. Utilisez ces mesures comme guide pour estimer l'âge de votre serpent.
Longueur vs apport alimentaire
L'élément central de l'étude était de mesurer non seulement le poids, la taille et l'âge, mais aussi l'apport alimentaire. En comparant la variabilité entre les mesures et en trouvant des réponses plus fiables dans la partie apport alimentaire de l'expérience, l'étude indique :
Ainsi, nous concluons qu'en général, la taille des serpents des blés dépend davantage de la consommation de nourriture que de l'âge du spécimen... Il était également évident... que la quantité de variation entre les individus augmentait à mesure que la quantité totale de nourriture consommé est devenu plus grand.
Les chercheurs mentionnent également que dans la nature, les serpents des blés ne se nourrissent pas aussi régulièrement que ceux en captivité, et donc leur longueur n'est pas un moyen aussi fiable de déterminer leur âge que pour les serpents captifs soumis à un régime contrôlé.
