Soin du boa :terrariums, élevage et alimentation du boa émeraude
Le boa émeraude d'une beauté à couper le souffle (Corallus caninus ) est depuis longtemps en tête des listes de souhaits des amateurs de serpents. Des exigences d'élevage exigeantes et une disposition quelque peu revêche ajoutent à sa mystique. J'ai eu un certain succès dans l'élevage de cette espèce dans les zoos, et les gardiens privés ont fait d'importants progrès ces dernières années, mais les idées fausses et les lacunes en matière d'information persistent. Aujourd'hui, nous allons discuter des soins Emerald Tree Boa; veuillez consulter mon article sur son histoire naturelle intéressante dans un proche avenir.
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Le Terrarium
La hauteur de la cage est un facteur important. Les observations d'animaux gardés dans de petits enclos ont conduit à qualifier ce serpent de "sédentaire", mais ceux qui se trouvent dans de grands habitats complexes se déplacent un peu.
Un enclos mesurant 4 pieds sur 3 pieds x 4 pieds de hauteur est idéal pour un adulte de grande taille. Les mâles et les femelles plus petites peuvent se débrouiller dans des aquariums de 75 à 100 gallons tournés sur leurs extrémités étroites, mais les cages sur mesure sont une bien meilleure option.
Les cages qui s'ouvrent par l'avant sont préférables, car les Emerald Tree Boas sont stressés par les approches d'en haut (peut-être parce que les oiseaux de proie sont leurs principaux prédateurs). Dans les terrariums à ouverture frontale, ils resteront souvent sur leurs perchoirs pendant que la cage est entretenue (évitant le stress et les blessures des serpents et des gardiens de serpents !). Une variété de cages commerciales conviennent aux jeunes.
Mobilier de cage
Des branches bien ancrées d'épaisseurs variables, à la fois fourchues et droites, doivent être installées. Les Emerald Tree Boas s'enroulent souvent à l'endroit où 2 fourches d'une branche divergent, alors assurez-vous d'en inclure plusieurs.
Des pots de plantes vivantes hautes et robustes (philodendron, petits ficus, serpents) doivent être placés autour de la cage pour assurer la sécurité et aider au contrôle de l'humidité. Les plantes artificielles accrochées aux branches et le dessus de la cage peuvent également servir de couverture (je privilégie ce modèle).
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Substrat
Les journaux et les revêtements de terrarium lavables fonctionnent bien comme substrats dans les aquariums. Dans les grands enclos, le paillis de cyprès ou la litière de sol forestier facilitera le nettoyage des taches et contribuera à augmenter le niveau d'humidité.
Lumière
L'exposition aux UVB n'est pas nécessaire, mais les ampoules UVA peuvent encourager un comportement naturel et feront ressortir la vraie beauté de leur coloration. Un horaire jour/nuit de 12 h 12 doit être maintenu. Les "ampoules nocturnes" des reptiles rouges/noirs vous permettront d'observer les comportements nocturnes.
Chaleur
Cette espèce est étroitement associée aux forêts tropicales dans l'esprit de la plupart des gardiens, ce qui conduit parfois à une mauvaise compréhension de leurs besoins. Les serpents arboricoles subissent des fluctuations de température et d'humidité plus importantes que les serpents terrestres vivant dans les mêmes habitats. Les Emerald Tree Boas préfèrent les températures plus fraîches qu'on ne pourrait l'imaginer.
Les ampoules à incandescence doivent être utilisées pour maintenir une température de 75 à 77 F et un endroit pour se prélasser à 85 F. La nuit, un plongeon à 72 F est bénéfique Un radiateur en céramique ou une "ampoule de nuit" de reptile rouge/noir peut être utilisé fournir de la chaleur après la tombée de la nuit.
De grandes enceintes sont nécessaires si un gradient thermique (zones de températures différentes) doit être établi. Les gradients thermiques, essentiels à une bonne santé, permettent aux serpents de réguler leur température corporelle en se déplaçant des zones chaudes vers les zones plus froides.
Humidité
Ces habitants de la forêt humide (veuillez voir la photo de l'habitat typique) nécessitent des niveaux d'humidité qui fluctuent entre 60 et 90 %. L'humidité peut être augmentée par pulvérisation manuelle, en humidifiant le substrat et les brumisateurs commerciaux pour reptiles. L'humidité devrait être la plus élevée pendant la journée et diminuer avec la température la nuit.
Les conditions humides et l'air stagnant entraîneront des maladies de la peau. Une circulation d'air abondante, souvent négligée dans le passé, est maintenant reconnue comme essentielle à une bonne santé. Le dessus du terrarium ne doit pas être recouvert de verre pour augmenter l'humidité; un petit ventilateur peut être utilisé pour faire circuler l'air si nécessaire.
Alimentation
Les Emerald Tree Boas sont mieux servis avec des pinces. Déplacer lentement la nourriture devant le serpent, ou toucher légèrement les mâchoires ou le corps, induit souvent une grève. Les juvéniles se nourrissent principalement de lézards et de grenouilles, et de nombreux refus de souris. Il peut être utile de parfumer de petites souris (fuzzies ou hoppers) avec un lézard ou une peau de lézard mue.
Les poussins, les cailles, les gerbilles ou (pour les nouveau-nés) les geckos domestiques peuvent inciter les mangeurs difficiles à prendre un repas. Avec le temps, ceux-ci peuvent être utilisés pour parfumer les souris.
Note sur la taille et la fréquence des repas
La taille des repas est un facteur important dans le maintien d'une bonne santé. Utilisez toujours des aliments plus petits que vous ne le feriez pour des serpents de taille similaire d'autres espèces. Des rats à moitié adultes suffisent même pour les individus les plus gros. Les régurgitations, une affection très courante, semblent liées à des repas trop copieux et à un apport alimentaire excessif.
Les Emerald Tree Boas ont un système digestif extrêmement efficace et quelque peu «lent» et ne défèquent généralement pas après chaque repas. Ils ont besoin de relativement peu de nourriture et régurgitent généralement s'ils sont suralimentés. Les serpents confinés dans de petites cages qui ne permettent pas un mouvement suffisant ont souvent du mal à évacuer les matières fécales. Forcer l'animal à nager peut aider.
Les nouveau-nés doivent être nourris tous les 10 jours; juvéniles à 2 semaines d'intervalle. Les adultes ont besoin, en moyenne, de 2 souris ou d'un petit rat toutes les 3 semaines.
Eau
Un bol doit être fourni, mais la plupart des individus ne prendront que de l'eau qui est pulvérisée sur leur corps et le feuillage. Certains boiront à l'aide d'un arrosoir incliné devant la bouche. Des récipients en plastique perforés placés sur le dessus de la cage et de petites chutes d'eau peuvent également être utilisés.
Il peut être difficile de fournir suffisamment d'eau par brumisation. La déshydratation, indiquée par des crêtes cutanées et des yeux enfoncés, n'est pas rare. Au zoo du Bronx, j'ai injecté de l'eau à des rats morts pour accueillir des pythons améthystine et d'autres buveurs réticents. Veuillez poster ci-dessous pour plus de détails.
Manipulation
Bien que les individus varient, les Emerald Tree Boas acceptent rarement la manipulation et mordront s'ils sont retirés de force de leurs perchoirs. Leurs dents, dont certaines peuvent atteindre 2 pouces de longueur, peuvent infliger des blessures graves, surtout si un œil ou un nerf est touché. Comme de nombreux serpents arboricoles, ils ont une portée de frappe assez longue. Les boas d'arbre émeraude sont mieux considérés comme des animaux à observer et à étudier plutôt qu'à manipuler.
Les perchoirs détachables simplifient la manipulation, car certains individus resteront immobiles si la perche et le serpent sont déplacés ensemble. Néanmoins, un bouclier et / ou un crochet à serpent doivent être conservés entre vous et l'animal. D'autres peuvent être incités à quitter leur perchoir et à grimper sur un hameçon, mais il faut de l'expérience. Construire la cage de manière à permettre le nettoyage sans déplacer le serpent limitera le stress et les coups.
