Les reptiles pugnaces avec des "attitudes" ont longtemps été favorisés par les amateurs d'herpès. Dans le monde des lézards, peut-être aucun ne correspond aussi bien à cette description que le Tokay Gecko, Gekko gecko. C'est vraiment le "gros lézard ultime dans un petit paquet". Il y a des années, j'ai libéré un groupe dans une énorme exposition multi-espèces au zoo du Bronx, principalement pour mes propres intérêts. Bien que mes collègues gardiens aient l'expérience des soins aux serpents venimeux, aux primates dangereux, etc., j'ai été sévèrement critiqué... personne ne voulait risquer d'attraper accidentellement l'une de ces terreurs nocturnes longues d'un pied ! Mais entre de bonnes mains (enfin, pas littéralement "dans la main"... la plupart s'y opposent vigoureusement !), Tokay Geckos est un animal de compagnie fascinant qui peut vivre jusqu'à la vingtaine. De plus, ils sont magnifiquement vêtus d'une gamme de couleurs et n'hésitent pas à montrer leurs comportements, y compris la reproduction.
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Histoire naturelle
Ce chanteur accompli tire son nom commun des grands cris de "tokay, tokay" donnée par les mâles territoriaux. Il y a quelques années, une animalerie de Manhattan a commencé à les louer à des clients comme une forme de contrôle "naturel" des cafards. Cependant, leur habitude de vocaliser aux petites heures du matin a voué le plan à l'échec.
Nocturnes et très arboricoles, les Tokay Geckos sont robustes. Les mâles peuvent atteindre 12 à 14 pouces de longueur, tandis que les femelles atteignent généralement 8 à 10 pouces. Parmi les plus de 950 espèces de gecko dans le monde, seuls le gecko géant de Nouvelle-Calédonie et ses proches les dépassent en longueur et en volume.
Les invertébrés constituent l'essentiel de l'alimentation, mais les adultes n'hésiteront pas à s'attaquer aux oiseaux, autres lézards, rainettes, serpents et petits rongeurs.
Aire de répartition et habitat
L'immense aire de répartition s'étend du Népal au nord-est de l'Inde, au Bangladesh, au sud de la Chine et à l'Asie du Sud-Est jusqu'à l'Indonésie. Des populations introduites sont établies à Hawaï, en Floride (bien sûr !), en Martinique et, éventuellement, à Guam et à Taïwan.
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Tokay Geckos s'adaptent à un large éventail d'habitats, y compris les maisons et autres bâtiments dans des villes animées comme Hong Kong et Miami. Les propriétés médicinales présumées ont conduit à des extinctions locales dans certaines parties de la Thaïlande, du Vietnam et de la Chine (voir photo).
Le Terrarium
Les tokays sont les mieux adaptés à la vie dans des aquariums de «haut style» (capacité de 20 gallons ou plus), car ils passent tout leur temps au-dessus du sol. Des terrariums avec de nombreuses cachettes (l'écorce de liège roulée est idéale), des grottes, du bois flotté et des plantes artificielles suspendues encourageront vos geckos à adopter des comportements naturels. Les plantes vivantes robustes font de merveilleux ajouts aux environnements Tokay Gecko... les plantes de serpent et de fonte sont conçues sur mesure pour être utilisées avec ces acrobates robustes.
Le couvercle de l'écran doit être fixé avec des colliers de serrage.
Substrat
Un mélange de paillis de cyprès et de mousse de sphaigne est idéal.
Lumière
Les tokays et autres geckos nocturnes n'ont pas besoin de rayonnement UVB. Des ampoules de vision nocturne rouges/noires vous permettront de les observer après la tombée de la nuit.
Chaleur
Les températures de l'air ambiant doivent être comprises entre 75 et 82 F, avec un point de repos de 86 F. Les grandes enceintes permettront l'établissement d'un gradient thermique (zones de températures différentes). Les gradients thermiques, essentiels à une bonne santé, permettent aux lézards de réguler leur température corporelle en se déplaçant entre les zones chaudes et les zones plus froides.
Étant donné que les Tokay sont de sortie après la tombée de la nuit, il faut faire attention au chauffage nocturne. Les ampoules de nuit incandescentes rouges/noires peuvent être utilisées pour maintenir les températures et offrent l'avantage supplémentaire de vous permettre d'observer les divagations nocturnes de vos animaux de compagnie. Un élément chauffant en céramique peut également être utilisé.
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Humidité
Les Tokay Geckos sont relativement peu exigeants en matière de taux d'humidité. Une brumisation biquotidienne satisfera les besoins de tous sauf ceux gardés dans des maisons extrêmement arides.
Compagnons
Les mâles sont très territoriaux et ne devraient jamais être logés ensemble. Les couples, les jeunes et les groupes entièrement féminins coexistent généralement dans de grands enclos plantés. Il est préférable de présenter tous les coéquipiers potentiels en même temps.
Alimentation
Une alimentation très variée est essentielle si vous voulez réussir à garder Tokay Geckos. Ne vous laissez pas berner par leur apparente robustesse lorsqu'ils sont maintenus sur des régimes limités - les grillons et les vers de farine seuls, même s'ils sont en poudre avec des suppléments, ne constituent pas un régime adéquat.
Je compte beaucoup sur les invertébrés capturés dans la nature pendant les mois les plus chauds (veuillez consulter les articles liés et poser des questions ci-dessous). Le piège à insectes Bug Napper simplifiera la collecte des insectes volants. Les papillons de nuit, les coléoptères, les sauterelles, les criquets arboricoles, les perce-oreilles, les chenilles "lisses", les katydids et une variété d'autres invertébrés devraient être offerts.
En hiver, le régime alimentaire devrait être un mélange de cafards, de grillons, de vers à beurre, de super vers de farine, de vers à cire, de mouches domestiques cultivées et de vers à soie. Les invertébrés en conserve peuvent être acceptés à partir de pinces à nourrir.
Tokay Geckos peut se voir offrir une souris rose tous les 7 à 10 jours. N'utilisez pas de souris adultes, car la fourrure peut entraîner des impactions. Bien qu'ils bondissent sur n'importe quelle petite créature, les Tokay Geckos sont adaptés à un régime composé en grande partie d'invertébrés. Au cours de mes années au zoo du Bronx, j'ai observé des maladies des yeux, des reins et du foie chez les basilics et d'autres herpes insectivores qui étaient entretenus avec des régimes à base de rongeurs.
Les compléments alimentaires nécessaires incluent Zoo Med ReptiCalcium ou un produit similaire (la plupart des repas) et un complément vitaminique (ReptiVite avec D3) 2-3 fois par semaine.
Les geckos arboricoles boivent rarement dans des bols, mais lapent l'eau qui est pulvérisée sur le feuillage. Les broméliacées Exo Terra, destinées à être utilisées avec des grenouilles venimeuses, contiennent un petit bassin d'eau qui peut être utilisé par certaines personnes
Élevage
La maturité sexuelle est atteinte en 1 an, bien que les mâles n'atteignent pas leur pleine taille avant l'âge de près de 2 ans.
Bien que l'élevage ne soit pas si difficile, les animaux capturés dans la nature dominent toujours le commerce des animaux de compagnie. Les animaux de compagnie nouvellement acquis doivent être vus par un vétérinaire si vous pensez qu'ils ont été prélevés dans la nature. Je couvrirai la reproduction dans un futur article; d'ici là, veuillez poster ci-dessous pour plus d'informations.
Manipulation
Les Tokays mordent facilement et fort… et ils tiennent bon pour la vie. Ils ne conviennent pas aux enfants ou à ceux qui recherchent un animal de compagnie manipulable.
Au fil des ans, j'ai vu des individus incroyablement calmes lors d'expositions de reptiles, mais je n'ai pas eu l'occasion d'examiner les détails. Tout commentaire à ce sujet serait très apprécié, merci.
