Les dangers posés par les infections fongiques sont bien connus des amphibiens et des pisciculteurs. Un certain nombre de champignons attaquent également les reptiles, mais beaucoup se sont avérés difficiles à détecter et à traiter. Dans la partie 1 de cet article, j'ai expliqué comment le stress prédispose les reptiles aux attaques et aux infections fongiques chez les reptiles adaptés au désert.
Reptiles de la forêt tropicale
Les reptiles adaptés aux forêts tropicales et autres environnements humides ne sont pas à l'abri des attaques fongiques, malgré le fait que les champignons sont communs dans leurs habitats naturels. Des problèmes ont d'abord été notés chez les Green Tree Pythons logés dans des enclos qui permettaient une faible circulation d'air. Par la suite, nous avons appris que ces serpents doivent avoir de l'humidité ainsi qu'une circulation d'air s'ils veulent rester exempts d'infections respiratoires. J'ai trouvé la même chose pour les Green Tree Boas, entre autres.
Je déconseille de couvrir les moustiquaires pour augmenter l'humidité; l'utilisation d'un humidificateur ou d'une pulvérisation manuelle est préférable. L'humidificateur/échangeur d'air Tropicare assure à la fois l'humidité et la circulation de l'air.
Serpents aquatiques et semi-aquatiques
Les champignons se développent dans des environnements humides, on pourrait donc s'attendre à ce que les serpents aquatiques aient des défenses naturelles contre l'infection. Pourtant, beaucoup semblent plus sujets aux attaques fongiques que les espèces terrestres. Une autre espèce problématique est la tortue Fly River. Le revêtement ressemblant à de la peau sur leurs coquilles semble particulièrement sensible aux infections. Au zoo du Bronx, j'ai expérimenté le sel comme remède/préventif… les résultats étaient mitigés. Le Diamondback Terrapin, qui habite naturellement les environnements saumâtres, est sujet aux champignons des coquilles lorsqu'il est conservé dans de l'eau douce.
Je me souviens bien de ma première expérience avec ce phénomène – une couleuvre d'eau du Nord capturée à l'état sauvage que je gardais dans une installation en grande partie aquatique a développé de nombreuses cloques sur la peau. Ensuite, le conservateur des reptiles du zoo du Bronx, Wayne King, a répondu à la lettre que je lui ai écrite (imaginez, le conservateur d'un grand zoo répondant par courrier à un enfant de 10 ans !) En suggérant que je remplace la section de l'eau par un bol et que je fournisse un site plus chaud pour se prélasser. Les cloques ont disparu dans les 2 semaines suivant le changement.
La trompe d'éléphant aquatique et les serpents à tentacules sont trop souvent en proie à des infections fongiques tenaces. Le traitement reste insaisissable, même si je me souviens que l'acidification de l'eau s'est avérée utile à plusieurs reprises.
Tortues
Les tortues semblent plus fréquemment atteintes de mycoses (infections fongiques) que les serpents et les lézards. J'ai trouvé que les champignons de la carapace sont les plus courants chez les tortues molles (en particulier les tortues molles à tête étroite et chinoises), peut-être parce que leurs carapaces coriaces sont facilement blessées et ouvertes à une infection secondaire par des champignons.
Les tortues à carapace dure peuvent tomber avec des champignons à carapace si elles ne disposent pas de sites de repos secs. Les espèces qui se prélassent régulièrement au soleil (tortues géographiques et peintes, cooters, curseurs, etc.) doivent toujours avoir accès à la lumière UVB et avoir la possibilité de se sécher complètement.
Diverses crèmes topiques et l'exposition à la lumière UV ont été utiles dans le traitement de certains types de champignons à carapace; des travaux dans ce domaine sont en cours, veuillez écrire si vous avez besoin d'informations sur les traitements possibles.
Infections fongiques des organes internes
Malheureusement, les reptiles atteints d'infections fongiques internes (c'est-à-dire le foie, les reins, la rate) présentent souvent peu de symptômes jusqu'à ce que la maladie devienne grave. La perte de poids est parfois évidente, donc peser régulièrement les animaux préoccupants est toujours une bonne idée.
Le kétaconizole et d'autres médicaments se sont révélés utiles pour les amphibiens (un ami vétérinaire a déjà guéri une infection fongique chez ma grenouille africaine à griffes de 21 ans avec du kétaconizole) et sont actuellement testés avec certains reptiles.
