Chez la plupart des espèces de lézards, le cycle de vie commence avec l'éclosion d'un œuf, bien que quelques espèces donnent naissance à des jeunes vivants. Les lézards juvéniles deviennent ensuite des adultes sans subir la métamorphose observée chez les espèces d'amphibiens. Les adultes s'accouplent et pondent des œufs et le cycle recommence. Le temps nécessaire pour chaque étape du cycle de vie et la durée de vie totale des lézards varient selon les espèces.
Naissances de lézards
La plupart des lézards, y compris les iguanes, les geckos et les dragons d'eau, pondent des œufs mous et coriaces. Chez la plupart des espèces, les femelles enterrent leurs œufs dans des trous et les laissent d'elles-mêmes. Certaines espèces reviendront réchauffer les œufs.
Le temps d'incubation varie. Les œufs de lézard à collerette éclosent en 70 jours environ tandis que les œufs d'iguane vert éclosent en 90 jours.
Les jeunes lézards cassent l'œuf avec leur dent d'œuf ou caroncule . Ils restent dans l'œuf pendant environ 12 à 24 heures pour absorber le jaune restant avant d'émerger de l'œuf.
Quelques espèces de lézards, dont le scinque des îles Salomon et le scinque à langue bleue, donnent naissance à des petits vivants.
Lézards juvéniles
Après l'éclosion ou la naissance, les lézards juvéniles sont parfaitement capables de se débrouiller seuls. Chez la plupart des espèces, les parents lézards ne fournissent ni soins ni protection aux jeunes. Les juvéniles deviennent des adultes sans aucun changement significatif autre que la taille.
Lézards adultes et reproduction
Une fois adultes, les lézards sont adultes et peuvent commencer à s'accoupler. Le processus d'accouplement varie selon les espèces. Par exemple, le lézard à collerette s'accouple pendant la saison des pluies entre octobre et mars. Les mâles attirent les femelles en étendant leur volant. Après l'accouplement, les femelles pondent de 8 à 23 œufs. Les femelles peuvent pondre jusqu'à deux couvées à chaque saison de reproduction.
Les iguanes verts commencent à s'accoupler lorsqu'ils ont environ 16 mois. L'accouplement a lieu pendant la saison sèche, généralement à l'automne. Les mâles attirent les femelles avec leurs couleurs et leurs démonstrations telles que les hochements de tête et les pompes. Les femelles pondent une couvée de 12 à 30 œufs.
