Le cochon d'Inde Sheltie – également appelé Silkie – se distingue par son long pelage pelucheux. Au-delà de son apparence frappante, cette race est amicale et s'épanouit comme animal de compagnie.
Comme tous les animaux de compagnie, les Shelties nécessitent des soins attentionnés pour rester en bonne santé et heureux. Un environnement bien planifié, une alimentation équilibrée, des interactions sociales régulières et une toilette de routine sont essentiels.
Une cage sécurisée est la première priorité. Il protège votre Sheltie des dangers domestiques, empêche les fuites et offre un espace de vie désigné.
Optez pour une cage robuste en métal ou en plastique dur de haute qualité :les cobayes peuvent mâcher du plastique ordinaire. Une superficie minimale de 7,5 pieds carrés est recommandée ; 10,5 pieds carrés ou plus offrent suffisamment d'espace pour faire de l'exercice.
L'espacement des barres doit être suffisamment serré pour empêcher la fuite et éviter les blessures aux pattes, idéalement à moins de 1 pouce l'une de l'autre. La cage doit également permettre un nettoyage facile et avoir un couvercle sécurisé.
La literie est cruciale pour l’hygiène et le confort. Il doit être absorbant, sans odeur et sans danger pour la mastication.
La literie en papier (sacs en papier brun ou papier d'imprimante blanc non imprimé) est un choix populaire et rentable. Déchirez-le en lambeaux ou utilisez une déchiqueteuse à papier pour plus de commodité. Évitez les journaux en raison de la toxicité de l'encre.
Du papier de soie peut également être utilisé, à condition qu’il soit sans parfum et non sale. Le papier toilette et le papier de soie ont le même objectif.
Les copeaux de bois de tremble sont idéaux car ils sont non aromatiques et sans danger; évitez les copeaux de cèdre, de pin ou autres copeaux parfumés qui dégagent des vapeurs nocives.
Les cochons d'Inde sont des animaux de troupeau et prospèrent en couple. Lors de l’adoption, choisissez des couples de même sexe pour réduire les agressions et éviter toute reproduction non désirée. Une socialisation précoce (manipulation douce, interaction régulière et friandises) renforce la confiance et encourage les liens.
Les Shelties dépendent d’un régime alimentaire riche en fibres. Leur système digestif nécessite beaucoup de fourrage et de vitamine C, qu'ils ne peuvent pas synthétiser.
Fournissez du foin frais et illimité (fléole des prés, verger ou avoine) chaque jour. Le foin contrôle les dents, offre du volume et fournit des fibres essentielles.
Donnez une petite portion quotidienne de granulés enrichis en vitamine C (par exemple Kaytee). Les granulés ne doivent pas dépasser 10 % de l'alimentation et contribuer au maintien de la santé dentaire.
Offrez ⅔ à 1 tasse de légumes frais par jour. Les choix appropriés incluent les poivrons, la laitue romaine, les betteraves rouges, les feuilles de pissenlit et les feuilles de carottes. Limitez les options riches en sucre comme les carottes à quelques fois par semaine.
Les fruits sont riches en sucre et doivent être donnés avec parcimonie, jusqu'à quelques morceaux par semaine. De bonnes options sont les fraises, les myrtilles, les pommes (sans pépins), les kiwis (pelés) et les melons. Évitez les raisins, les raisins secs et les écorces d'agrumes.
Les articles ménagers courants peuvent être nocifs :laitue iceberg, pommes de terre, feuilles de rhubarbe, oignons, ail, haricots, chocolat, noix, avocats, viandes et produits laitiers. Consultez toujours un vétérinaire avant d'introduire de nouveaux aliments.
L'élevage de Shelties à la maison n'est pas recommandé à la plupart des propriétaires en raison de risques pour la santé. Les femelles atteignent la maturité sexuelle entre 1 et 2 mois et ne doivent pas se reproduire au-delà de 5 à 6 mois pour éviter les complications. En cas de reproduction, travaillez en étroite collaboration avec un vétérinaire pour les soins prénatals.
Les Shelties poussent jusqu'à 1 pouce de fourrure par mois. Un brossage régulier, idéalement une fois par semaine, évite les nœuds et garde le pelage brillant. Nettoyer les taches avec un chiffon humide ; ne donnez jamais de bain à un cochon d'Inde.
Avec des soins appropriés, les Shelties vivent de 11 à 14 ans, ce qui en fait l'une des races de cobayes qui vivent le plus longtemps.
Le Sheltie est né dans les années 1970 d’un croisement entre des cobayes péruviens et noirs (lisses). Depuis, il a gagné en popularité aux États-Unis sous le nom de Silkie.
Les cochons d'Inde Sheltie combinent une belle fourrure luxueuse avec un tempérament doux et sociable. Fournir une cage sécurisée, une bonne nutrition, des interactions sociales régulières et un toilettage de routine garantit un compagnon sain et heureux.
