La vitamine C est de la plus haute importance pour les cobayes, car ils sont incapables de fabriquer la leur (tout comme les humains). Sans suffisamment de vitamine C dans leur alimentation, les cobayes peuvent devenir très malades du scorbut. La quantité de vitamine C requise varie quelque peu en fonction de la source de référence utilisée, mais la plupart des cobayes ont probablement besoin d'environ 10 à 20 mg/jour. Les cobayes enceintes, allaitantes, jeunes et malades ont besoin de plus.
Les granulés de cobaye commerciaux doivent être nourris quotidiennement. La plupart des cobayes ne mangent pas trop (ils mangent généralement environ 1/8 de tasse par jour), mais il peut être nécessaire de limiter le nombre de granulés si un cobaye devient obèse. Choisissez un granulé de bonne qualité conçu pour les cochons d'Inde. Étant donné que la vitamine C contenue dans les granulés perd également de sa puissance avec le temps, recherchez des granulés qui utilisent une forme stabilisée de vitamine C ou au moins une avec une date "d'utilisation avant" pour garantir la fraîcheur, achetez en petites quantités et stockez-les dans un endroit sombre et frais. .
Pour les cochons d'Inde en croissance, les granulés à base de luzerne conviennent, mais pour les adultes, il peut être préférable de rechercher un granulé à base de foin Timothy. Parmi les excellents régimes à base de fléole, citons Cavy Cuisine d'Oxbow Hay et Timothy's Choice de KM Hayloft.
Lorsque vous choisissez un régime ou des granulés pour cobayes, évitez ceux qui contiennent des noix ou des graines, des fruits secs, des produits à base de maïs, des sous-produits animaux, de la pulpe de betterave ou d'autres charges. Surveillez également les teneurs élevées en sucre (saccharose, fructose, sirop de maïs, etc.) et les aliments contenant beaucoup de conservateurs ou de produits chimiques ajoutés.
Le foin doit être un aliment de base dans l'alimentation et un approvisionnement frais disponible à tout moment. Les foins d'herbe tels que le foin Timothy ou l'herbe du verger sont les meilleurs pour les cobayes adultes. La luzerne est plus riche et plus riche en calcium et constitue un bon complément pour les cobayes en croissance ainsi que pour les cobayes gestantes ou allaitantes, mais n'est pas un bon aliment de base pour la plupart des cobayes adultes.
En plus du foin et des granulés, une variété de légumes frais (surtout des légumes-feuilles) et quelques fruits devraient être offerts quotidiennement. Les légumes-feuilles devraient constituer l'essentiel de la supplémentation végétale. Les fruits et autres légumes peuvent être proposés en petites quantités. Évitez l'iceberg (laitue pommée) car il a très peu de valeur nutritive. Les bons choix incluent le chou frisé, les épinards, les feuilles de navet, le persil, la laitue romaine et les feuilles de pissenlit. Évitez ou limitez le chou, le brocoli, le chou-fleur, le chou vert, le bok choy et les autres légumes crucifères, car ils peuvent entraîner la production de gaz dans le tube digestif. Évitez également les légumes féculents comme les pommes de terre. Les carottes, les fanes de carottes, les poivrons verts et rouges, les pommes, les abricots, les bananes, les myrtilles, le cantaloup, les raisins, les oranges, les fraises et les tomates peuvent également être nourris. Si vous avez une source garantie sans pesticides, de l'herbe, des pissenlits, du trèfle et de la stellaire moyenne peuvent également être proposés, en particulier les nouvelles pousses qui sont tendres et les plus nutritives.
Tous les légumes verts, légumes ou fruits doivent être introduits progressivement ou des troubles digestifs peuvent en résulter.
