Lorsqu'un chaton arrive chez nous, nous espérons lui offrir le meilleur départ dans la vie. Nous voulons faire ce que nous pouvons pour assurer leur santé et leur bonheur, ce pour quoi une bonne socialisation est essentielle . Cependant, tous les chats ne viennent pas de situations idéales. Adopter un chat dans un refuge ou même amener un chaton sauvage dans la rue peut présenter des défis, mais chaque chat devra être socialisé, quelles que soient les circonstances. S'ils doivent coexister dans une maison avec d'autres chats, animaux et humains, ils devront connaître les limites et les comportements corrects.
Chez AnimalWised, nous expliquons comment socialiser un chat avec d'autres chats et humains . Nous expliquerons quelle est la situation idéale pour la socialisation des chats, ainsi que comment la rattraper lorsque la situation est loin d'être idéale.
Qu'est-ce que la socialisation chez les chatons ?
En tant que gardiens de chats, il est facile de ne voir la socialisation que comme un processus par lequel les félins peuvent apprendre à interagir avec les humains. Il est vrai que les chats ont besoin de s'adapter aux environnements humains . Dans la nature, un chat devra avoir peur de son entourage et voir quels comportements sont propices à sa survie. Dans l'environnement domestique, leurs besoins de base sont couverts, ce qui leur permet de mieux développer des relations de confiance avec les autres.
Cependant, la socialisation est un processus qui les aide à se sentir en sécurité dans tous les environnements. Cela signifie que c'est important si vous avez d'autres chats à la maison, des animaux domestiques d'une autre espèce ou même des invités humains qui viennent vous rendre visite. La socialisation les aide à connaître leurs limites afin de ne pas causer de perturbations à la maison ou de se faire du mal.
La socialisation peut se produire à tout moment de la vie, mais la période la plus importante pour la socialisation est lorsqu'il est un chaton. La socialisation du chaton peut être divisée en deux périodes principales :
- Socialisation primaire (2-7 semaines) :une fois que le chaton a ouvert les yeux et commence à prendre conscience de son environnement, la première période de socialisation commence. Pendant ce temps, les chatons apprendront à interagir avec leurs frères et sœurs et leur mère, apprenant certains des aspects les plus fondamentaux du comportement des chatons. Cela comprendra le développement de leurs fonctions de base, de leurs habiletés motrices et de leur compréhension de la communication.
- Socialisation secondaire (9-16 semaines) :maintenant que le chaton a développé ses compétences de base, il peut commencer à aiguiser son instinct félin. Cela inclut le comportement de chasse au chat, quelque chose qui restera même dans l'environnement domestique. Ils commenceront à s'engager dans des jeux d'objets plus qu'une simple interaction avec leurs frères et sœurs. Étant donné que la période de sevrage des chatons se terminera à peu près à cette époque, le jeune chat deviendra plus indépendant.
Étant donné qu'une grande partie de leur socialisation précoce se produit avec leur mère et leurs frères et sœurs , il est très important qu'ils restent avec leur mère pendant au moins 8 semaines de vie. Étant donné que la mère commencera à les rejeter d'elle-même vers 12 semaines de vie, il est idéal si nous pouvons laisser le chaton rester avec elle jusqu'à ce que cela se produise. Cependant, il est important que les humains interagissent avec eux dans une certaine mesure à partir de la période de socialisation primaire.
Pourquoi la socialisation des chatons est-elle nécessaire ?
Il est possible de socialiser un chat adulte, mais c'est beaucoup plus difficile qu'avec un chaton. Tout comme une bonne période de socialisation pour un chaton aidera à établir des relations positives et à fixer des limites importantes,une mauvaise socialisation a l'effet inverse. Les chats mal socialisés en tant que chatons développeront probablement des problèmes de comportement et ne sauront pas interagir positivement avec les autres.
Une partie de la raison est que tous les chats commenceront à avoir peur de l'inconnu et se méfieront probablement des nouveaux individus après environ 12 semaines d'âge . C'est pourquoi il est important qu'ils interagissent avec les humains avant cette période.
Lorsqu'un chaton est séparé trop tôt de sa mère et de ses frères et sœurs, nous pouvons prendre en charge ses besoins de base. Surtout, cela signifiera les nourrir, les sevrer et les aider à adopter les comportements félins de base. Cependant, nous ne sommes pas des félins et notre capacité à communiquer avec le chaton sera limité. Bien que nous puissions faire de notre mieux pour comprendre le langage corporel félin, les autres chats le savent de manière innée et complète.
Une mauvaise socialisation en tant que chatons rendra plus difficile pour les chats de comprendre nos habitudes. Cela conduira à l'insécurité. Souvent, cela peut rendre le chat très nerveux avec les autres et peut même devenir agressif. Certains chats peuvent encore devenir affectueux avec les humains, mais ils ne respectent peut-être pas bien leurs limites.
Les chats sauvages sont des chats domestiques qui ont été élevés sans famille humaine. Ces chats devront se débrouiller seuls et peuvent subir des traumatismes. Pour cette raison, il peut être très difficile de socialiser les chats sauvages adultes , même si les chatons sauvages devraient avoir de meilleures chances.
Socialiser les chatons avec d'autres chats
Retirer un chaton à sa mère trop tôt peut nuire à sa socialisation. Pour cette raison, il est préférable d'adopter un chaton entre 8-12 semaines de vie . Il existe de nombreux cas où des chatons ont été adoptés avant cette période et ont continué à vivre une vie heureuse, mais ils l'ont fait malgré une adoption précoce et ce n'est pas idéal.
Il y a des cas où le chaton peut n'avoir d'autre choix que de quitter sa mère et ses frères et sœurs trop tôt. Cela se produit si la mère est malade, est décédée ou a rejeté le chaton de son nid. Parfois, cela se produit parce que le chaton est malade, il est donc important que la première chose que nous fassions lorsque nous trouvons des chatons abandonnés est de les emmener chez un vétérinaire.
Avant de pouvoir présenter un chaton à quelqu'un d'autre, nous devons nous assurer qu'il a ses besoins de base . Achetez-leur un lit avec une couverture confortable, fournissez-leur un bac à litière (même s'ils ne sont pas encore formés à l'utiliser), assurez-vous qu'ils ont leur nourriture et tout ce dont ils pourraient avoir besoin. L'endroit où ils sont gardés doit être chaud, confortable et exempt de bruits stressants.
Si nous amenons un chaton à la maison, il est préférable de pouvoir le présenter à d'autres chats. Ce n'est pas quelque chose que nous devrions faire à la hâte. Pour introduire un chaton dans la maison, nous devons les garder séparés pour les premiers jours. Ensuite, nous pouvons lentement ouvrir les espaces entre eux et voir comment ils interagissent ensemble. Consultez notre guide sur la façon de présenter un nouveau chat à un autre chat dans la vidéo ci-dessous.
Socialiser les chatons avec les humains
Le chaton que vous adoptez chez vous a peut-être eu de l'expérience avec d'autres humains. C'est le cas si vous les adoptez chez un éleveur, un ami ou un refuge . Cependant, vous êtes peut-être le premier humain qu'un chaton sauvage rencontre. Dans ces derniers cas, il s'agira de repartir de zéro. Cela peut être plus difficile, mais c'est préférable que si le chaton a subi un traumatisme ou du stress lors d'interactions avec d'autres personnes.
Comme pour tout type de socialisation, nous devrons nous assurer que le chaton a tout ce dont il a besoin. Cela inclut que leur zone soit maintenue calme et sûre .
Pour les chatons, s'habituer aux humains signifie plus que socialiser avec leur famille. C'est bien d'avoir des amis et de la famille pour qu'ils puissent aussi s'habituer aux étrangers. Ne forcez pas le contact , mais permettez-leur de s'approcher et d'être doux. Ne les ramassez pas, du moins pendant les premières étapes. Forcer l'interaction à ces stades précoces sera contre-productif pour une bonne socialisation du chaton.
Il est très utile d'avoir des jouets et des friandises à disposition. Ceux-ci fourniront non seulement des associations positives , mais ils sont une aide pratique pour développer leurs capacités félines.
Conseils pour socialiser les chatons
Fondamentalement, la socialisation des chatons avec d'autres chats et humains impliquera l'interaction de l'animal avec les autres. La façon dont cela se passe dépend de l'individu, mais il est rare qu'un chaton ne puisse pas s'adapter dans une certaine mesure. Cependant, il y a des considérations importantes que nous devons prendre en compte en tant que tuteur pour assurer au mieux une socialisation appropriée . Ils incluent :
- Renforcement positif :la meilleure façon pour un chat d'apprendre est d'associer positivement les expériences, les autres chats et les gens. Cela signifie que nous devons récompenser les bons comportements par des friandises, de l'affection et des encouragements.
- Ne jamais gronder :tout comme le renforcement positif chez les chats est bénéfique, le renforcement négatif est contre-productif. Gronder un chat quand il fait quelque chose de mal peut causer un traumatisme et créer des situations stressantes. De plus, si vous grondez un chat pour avoir fait quelque chose après coup, il ne pourra pas associer la réprimande à l'action. Cela les confondra et associera négativement des actions autrement positives.
- Enrichissement environnemental :pour qu'ils associent leur environnement à des expériences positives, il faut enrichir l'environnement d'un chaton. Fournissez-lui des jouets et des accessoires qui lui permettront d'exprimer ses instincts naturels et de lui procurer une stimulation à la fois cognitive et physique. Assurez-vous que leur environnement présente un minimum de stress et fournissez-leur toujours des espaces où ils peuvent se cacher confortablement quand ils en ont besoin.
- Parlez calmement :assurez-vous que votre propre comportement convient au chaton. Bien que vous puissiez être ravi de les avoir dans votre vie, un jeune chaton peut facilement interpréter votre exubérance comme quelque chose de menaçant. Parlez de manière rassurante et encourageante. Une partie de leur socialisation consistera à s'habituer à vos manières et à votre discours, alors commencez doucement.
- Soyez patient :ne forcez pas votre chat à interagir avec vous. Laissez-les venir à vous et laissez-les diriger en termes d'interaction. Si vous ne représentez aucune menace, le chat finira par vouloir passer du temps avec vous. Surtout avec les chats qui ont subi un traumatisme, vous n'aurez peut-être pas le genre de relation que vous espériez. Certains chats peuvent être distants ou montrer leur affection de manière moins démonstrative. Cela ne signifie pas qu'ils n'aiment pas être à la maison avec vous.
Pouvez-vous socialiser un chaton sauvage ?
Comme nous l'avons dit plus haut, il est possible de socialiser un chaton sauvage, mais c'est généralement plus difficile. Ils devraient avoir appris une grande partie de leurs comportements et communication de base une fois qu'ils atteignent un certain âge, mais ils peuvent encore apprendre à s'adapter.
Cependant, une fois qu'un chaton sauvage atteint l'âge de quatre mois , il est très difficile de les socialiser correctement. Avec un chat sauvage, ils seront généralement adaptés à la vie à l'extérieur et les amener dans une maison sera généralement considéré comme une restriction de leur liberté.
Il y a des exceptions, mais généralement le chat sauvage devra venir chez nous. Si nous devions en piéger un et le ramener à l'intérieur, il est peu probable qu'il se sente un jour en sécurité. Si vous laissez de la nourriture à un chat sauvage et que vous lui permettez d'entrer à son propre rythme, cela peut être plus probable. Souvent, ces chats sont ceux qui vivaient autrefois avec une famille, mais qui se sont depuis échappés ou été abandonné . Cela signifie qu'ils sont déjà en partie socialisés.
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