Si vous avez un chien, vous savez que la socialisation est l'une des choses les plus importantes que vous puissiez donner à votre compagnon canin. Animaux de meute naturels, les chiens socialisent avec d'autres chiens pour apprendre à établir et à respecter des limites et à satisfaire certains de leurs besoins physiques grâce à l'exercice. Mais qu'en est-il des chats ? Les chats sont-ils aussi des animaux naturellement sociaux ? Ont-ils besoin d'être en compagnie d'autres chats à tout moment de leur vie pour favoriser leur développement, et si ce n'est pas le cas, aiment-ils même partager du temps et de l'espace avec d'autres félins ?
Les chats et la socialisation
Souvent considérés comme "distants" et "indépendants", de nombreuses personnes pensent que les chats ne sont pas des animaux sociaux, ce qui n'est pas tout à fait vrai. Selon Merck Veterinary Manual, les chats ont besoin de socialiser autant que les chiens, en particulier pendant les premières semaines et les premiers mois de leur vie. Les chatons socialiseront naturellement avec leurs compagnons de portée, c'est là qu'ils apprendront certains de leurs premiers comportements prédateurs, comme la poursuite, la traque et le bondissement, ainsi que des jeux de combat. Pour les chats d'extérieur, ils peuvent également apprendre les techniques de chasse de leur mère.
La différence entre les chats et les chiens en termes de socialisation, cependant, est que les chats ont besoin de cette période sociale beaucoup moins longtemps que les chiens. La plupart des chiots et des chatons sont adoptés dans leur maison, espérons-le, pour toujours vers huit semaines. La plupart des chiens ont besoin d'une socialisation continue jusqu'à l'âge adulte, mais les chats n'ont pas exactement le même besoin de communauté que les chiens. Contrairement aux chiens, les chats sont des chasseurs solitaires par nature, ce qui ne crée pas le besoin d'associations de groupe à l'âge adulte. Cela ne veut certainement pas dire que deux chats adultes ne peuvent pas être amis, ou que tous les chiens aiment être entourés d'autres chiens, mais les chats sont généralement moins naturellement enclins à la socialisation pour survivre.
Les chats aiment-ils la compagnie ?
Comme chaque chat est un individu unique, cette réponse dépendra du chat. Certains chats apprécient la compagnie d'autres félins tandis que d'autres ne toléreront pas la vue d'un autre chat à proximité de ce qu'ils considèrent comme leur territoire, comme à l'intérieur de la maison ou autour de leur cour s'ils sortent. Plus souvent qu'autrement, un chat qui a côtoyé d'autres chats dès son plus jeune âge est généralement plus susceptible de tolérer d'être entouré de chats plus tard dans la vie, alors qu'un chat plus âgé qui a été seul la plupart du temps peut avoir plus de mal à créer des liens. avec de nouveaux amis félins, surtout chez elle.
Une situation où les chats peuvent être vus en s'appuyant sur la structure sociale d'un groupe se trouve dans les colonies en plein air. L'ASPCA définit les chats de colonie comme des chats sauvages, sauvages ou abandonnés qui vivent ou se rassemblent près d'une source régulière de nourriture pour survivre. La colonie, ou les chats communautaires, peuvent généralement être trouvés dans ou autour de bâtiments abandonnés ou d'autres structures désertes à proximité des personnes, tandis que certains ont des maisons de fortune construites par un gardien dans le quartier. Certains chats au sein des colonies peuvent certainement former des liens les uns avec les autres, d'autres utilisant simplement la colonie comme port d'attache et source régulière de nourriture et d'eau.
Comment présenter les chats
Les gens amènent de nouveaux chats chez eux pour une multitude de raisons, allant du repérage d'un chat adoptable ayant besoin d'un bon foyer auquel ils ne pourraient pas résister, au désir bien intentionné de trouver un compagnon pour leur propre chat "ennuyé" qui s'assoit à la maison toute la journée pendant qu'ils sont au travail. Quelle que soit la raison, il est important de garder à l'esprit quelques éléments clés avant d'introduire deux chats :le tempérament de chaque chat et le fait que la plupart des chats sont très territoriaux dans leur espace. Si vous avez deux chats sur les bras qui, selon vous, peuvent s'entendre, il est essentiel que vous les présentiez lentement et sous surveillance les premières fois.
Avant de présenter votre chat à un nouveau chat, The Humane Society suggère d'installer votre nouveau compagnon dans son propre espace où votre autre chat ne peut pas l'atteindre, et assurez-vous qu'il a tout ce dont il a besoin pour être à l'aise, comme de la nourriture, de l'eau, un bac à litière et un endroit pour se reposer. Ensuite, attendez-vous à ce que le processus d'introduction prenne au moins plusieurs jours pour réduire la possibilité de combats. Gardez vos chats séparés jusqu'à ce que les deux chats semblent détendus, puis faites des présentations supervisées pour de courtes visites. Vous pouvez faciliter les présentations en nourrissant les deux chats sur les côtés opposés d'une porte ou d'un portail fermé afin qu'ils puissent commencer à se familiariser avec l'odeur de l'autre ou en plaçant la litière utilisée dans le lit de l'autre pour les initier à la nouvelle odeur.
