Bien que la domestication ait conduit les chiens de compagnie à avoir un plus grand sentiment de sécurité que leurs homologues sauvages, il est important qu'ils conservent la capacité d'avoir effrayé . Lorsqu'une situation dangereuse ou menaçante survient, les chiens utilisent leur instinct naturel pour se protéger à la fois sur le plan physiologique et psychologique. Malheureusement, certains problèmes peuvent amener les chiens à développer de la peur lorsqu'ils ne sont pas utiles, ce qui peut entraîner des phobies. Cela peut modifier leur comportement et même menacer leur santé globale.
Chez AnimalWised, nous examinons les 10 principaux signes indiquant qu'un chien a peur de quelque chose . En reconnaissant ces symptômes de peur et de phobies chez les chiens, nous pouvons mieux évaluer leur situation et mieux les soigner.
Pourquoi les chiens ont-ils peur ?
La peur est une émotion adaptative qui apparaît lorsqu'un chien perçoit un danger imminent. Il est essentiel de différencier la peur de l'anxiété . L'anxiété est un état d'insécurité chronique qui peut se développer à partir de phobies et survenir dans des situations qui ne présentent en réalité aucun danger imminent. Lorsqu'un chien a très peur, il peut devenir paralysé, essayer de fuir la situation ou même devenir agressif.
Causes de la peur chez les chiens
La peur découle généralement d'une mauvaise période de socialisation . Il s'agit d'une période au cours de laquelle le chien est initié à divers stimuli et situations qu'il est susceptible de rencontrer plus tard dans sa vie. En apprenant comment réagir pendant la phase de socialisation du chien, il aura la capacité de réagir de manière appropriée plus tard dans la vie. Si cette période est négligée ou si elle vit des situations négatives pendant cette période, cela jettera probablement les bases des phobies.
Les traumatismes avant, pendant ou après la socialisation des chiens peuvent également conduire à la peur plus tard dans la vie. Cela peut être dû à un traumatisme accidentel, à des abus physiques , la violence psychologique, l'abandon ou d'autres causes. Ils peuvent associer cette peur à des situations très particulières ou elle peut être généralement omniprésente. Il existe également des influences génétiques qui peuvent rendre les chiens trop craintifs.
Les maladies pathologiques peuvent menacer la sécurité du chien au point qu'il en a constamment peur. Ils peuvent avoir des problèmes de santé que nous ne pouvons pas percevoir autrement, la peur étant la manifestation que nous reconnaissons finalement. Si la peur devient chronique, elle menacera leur santé. Certaines études montrent même que les chiens souffrant de peur et d'anxiété chroniques auront une espérance de vie plus courte .
Non, nous connaissons certaines des causes de la peur chez les chiens, nous devons savoir comment cela se manifeste dans leur comportement. Nous le faisons dans les sections ci-dessous en examinant certains des principaux symptômes et signes que votre chien a peur.
1. Queue vers le bas ou entre les jambes
En tant qu'êtres humains, nous pouvons associer le concept d'avoir votre queue entre vos jambes comme une métaphore pour être embarrassé ou même honteux. Les chiens ne ressentent pas de gêne, mais ils ressentent de la peur. Si nous voyons un chien avec la queue baissée ou entre les pattes, il est probable qu'il ait peur. Des mouvements excessifs ou exagérés peuvent également signaler des phobies.
2. Oreilles vers l'arrière ou près de la tête
Les oreilles tirées en arrière ou collées à la tête sont également des signes de peur faciles à reconnaître chez les chiens. C'est un signe important à surveiller chez le chien. Lorsqu'ils ont suffisamment peur, mettre les oreilles près de la tête est également un signal apaisant chez les chiens, ce qui peut suggérer qu'ils sont sur le point d'être agressifs. .
3. Corps accroupi ou posture voûtée
Un chien effrayé montrera un corps voûté et peut également marcher accroupi. Cette posture nous indique que notre chien ne se sent pas en sécurité, et non quelque chose qu'il devrait ressentir dans un environnement calme et positif.
4. Cachez-vous dans un endroit abrité
Lorsqu'un chien a peur, il veut souvent trouver un endroit où il peut se sentir en sécurité. Une cachette est un petit environnement sur lequel ils peuvent contrôler et se protéger des forces extérieures. Cela peut se produire régulièrement lorsqu'un chien souffre d'anxiété prolongée, mais cela peut également se produire lors d'épisodes aigus de peur. Un exemple de ce dernier cas pourrait être lorsqu'il y a des feux d'artifice bruyants à l'extérieur .
Apprenez-en plus avec notre article expliquant pourquoi mon chien se cache et agit bizarrement.
5. Essayez de vous échapper
Dans une situation dans laquelle ils perçoivent un danger imminent , il est logique qu'un chien veuille s'enfuir. La fuite vers la sécurité est une méthode de base pour faire face à l'insécurité et est saine lorsqu'il y a un danger réel. Lorsqu'il n'y en a pas, un tel besoin de fuir favorise des niveaux élevés d'anxiété et de stress chez les chiens.
6. Signaux apaisants
Chiens effrayés peut également afficher différents signaux apaisants, tels que se lécher les lèvres, bâiller continuellement, tourner la tête, plisser les yeux, se rétrécir, détourner le regard ou regarder de côté. Cela s'ajoute à de nombreux autres indices courants du langage corporel, dont certains ont déjà été mentionnés.
7. Postures de soumission
La soumission chez les chiens est une réponse adaptative qui leur a permis d'établir une hiérarchie et de survivre en meute. Il est important de souligner qu'au sein d'un même groupe de chiens qui vivent ensemble, des hiérarchies variables peuvent être générées. Ils ne suivent pas toujours un modèle linéaire. Postures de soumission apparaissent régulièrement dans les relations intraspécifiques, c'est-à-dire entre individus d'une même espèce. Cela ne se produit pas entre les chiens et les humains ou d'autres espèces animales.
Un chien adopte volontairement de telles postures lorsqu'il reconnaît un individu dominant, exprimant sa soumission à la volonté du chien dominant. Cependant, dans certaines occasions extrêmes, un chien peut également effectuer des postures de soumission lorsqu'il se reconnaît dans une situation de stress et de peur élevés. . Dans ces cas, ces postures sont généralement accompagnées de signaux apaisants et des autres symptômes de peur mentionnés dans cette liste.
8. Raideurs musculaires et tremblements
Les situations de stress élevé ou qui provoquent une peur intense chez les chiens peuvent entraîner des changements physiologiques. La raideur musculaire et les tremblements sont parmi les plus courants. Un chien effrayé montre des muscles tendus et peut même trembler de peur . Dans des situations plus extrêmes, le chien peut aussi avoir si peur qu'il s'immobilise.
9. Miction involontaire
La miction de peur est différente de la miction de soumission. Un chien qui urine par peur intense le fait involontairement lorsqu'il est confronté à une situation qu'il ne peut pas supporter. Par exemple, si votre chien urine lorsque vous le grondez, c'est un symptôme très évident que cette situation provoque une telle peur au point qu'il perd le contrôle de ses voies urinaires .
Dans les cas plus graves, le chien peut également déféquer et vider ses glandes anales dans un contexte de stress et de peur accrus. Pour cette raison, il est essentiel d'éliminer les châtiments corporels. Utilisez le renforcement positif pour bien éduquer votre chien et stimuler ses capacités cognitives, émotionnelles et sociales.
10. Stéréotypies
En cas de peur et d'anxiété chroniques, les chiens peuvent développer des stéréotypies. Ce sont des comportements que le chienrépète sans cesse , mais qui ne leur servent à rien. Ils surviennent souvent lorsque le chien est exposé de manière prolongée à des environnements stressants et négatifs où la peur est constamment encouragée.
Les stéréotypies les plus couramment observées chez les chiens chassent et mordillent leur queue, mordent ou lèchent excessivement leur fourrure, aboient incessamment et chassent des mouches imaginaires, entre autres. Certains comportements peuvent être particulièrement étranges, comme lécher du métal ou lécher de l'urine sur le sol.
Craindre l'agressivité chez les chiens
La peur peut également amener les chiens à adopter un comportement agressif , connue sous le nom d'agressivité défensive. Lorsque le chien se retrouve dans une situation où son intégrité physique est menacée, l'agressivité peut être utilisée comme mécanisme de défense. Il est conçu pour préserver le bien-être contre les dangers de son environnement. Bien qu'il n'y ait pas de réel danger pour eux, leur perception de celui-ci est suffisante pour déclencher une agression.
L'agressivité due à la peur chez les chiens peut être identifiée par certains signes corporels et comportementaux, tels que :
- Porter des dents
- Cheveux hérissés
- Raideur musculaire
- Aboiements forts, rapides et constants
- Grognement
- Halter excessivement
- Pleurer et/ou pleurnicher
L'agressivité chez les chiens est un grave problème de comportement qui doit être traité rapidement et correctement pour préserver le bien-être du chien et de tous ceux qui l'entourent. Un chien avec une agressivité due à la peur peut réagir de manière excessive. Dans les cas extrêmes, cela peut entraîner des attaques contre les humains qui entraînent l'euthanasie du chien.
On parle dans ces cas d'agressivité dirigée . Cela se produit lorsque le chien est incapable d'attaquer le stimulus qui provoque la peur et finit par mordre tout ce qui l'entoure, comme son tuteur ou son soignant. Ce comportement n'apparaît pas à cause de la méchanceté ou de la cruauté. Il n'y a pas d'animal méchant ou cruel par nature. Cela se produit parce qu'une peur intense les surmonte et qu'ils ne sont plus capables de maintenir un comportement équilibré et confiant.
Si vous remarquez que votre chien est très craintif, effrayé facilement et/ou présente l'un des symptômes mentionnés dans cet article, n'hésitez pas à l'emmener chez le vétérinaire . La peur peut être due à des problèmes physiologiques et psychologiques, de sorte qu'ils peuvent examiner les premiers et évaluer les seconds.
Après avoir exclu toute cause pathologique, nous vous recommandons de demander l'avis d'un éthologue canin pour vérifier les causes de la peur et des problèmes de comportement de votre chien. Ils peuvent établir des directives spécifiques pour le traitement en fonction de leurs besoins individuels.
Enfin, si vous avez récemment adopté un chien et vous percevez que votre nouveau meilleur ami a très peur dans sa nouvelle maison, notre article sur la façon d'amener un chien effrayé à vous faire confiance peut être utile.
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Références
1. Dias, B.G, &Ressler, K.J. (2014). L'expérience olfactive parentale influence le comportement et la structure neuronale des générations suivantes. Neurosciences de la nature , 17(1) , 89-96.
2. .Dreschel, N.A. (2010). Les effets de la peur et de l'anxiété sur la santé et la durée de vie des chiens de compagnie. Science appliquée du comportement animal , 125(3–4), 157-162.
