Un animal de compagnie malade est une chose triste, sans aucun doute. Encore plus dévastateur lorsque la raison de la maladie d'un animal de compagnie est son propre corps !
Parfois, le fonctionnement interne étonnant et compliqué de la fonction biologique peut mal tourner. Il existe un grand nombre de maladies dans lesquelles le système immunitaire commence à faire la guerre à ses propres cellules. Les maladies auto-immunes chez les animaux de compagnie peuvent se manifester de plusieurs manières, chacune très différente.
Quand les bons systèmes immunitaires tournent mal
Notre système immunitaire est essentiel, conçu pour protéger le corps des envahisseurs indésirables et étrangers. Une maladie auto-immune chez les animaux de compagnie peut survenir lorsque le corps cible une cellule ou un groupe de cellules qui est censé être là et décide qu'il s'agit d'un ennemi potentiel.
On ne sait pas toujours ce qui pousse le système immunitaire à décider d'attaquer une certaine population de cellules. La génétique peut jouer un rôle, mais parfois un autre stimulus comme la maladie, l'infection ou même la vaccination peut attirer l'attention du système immunitaire. Dans de nombreuses situations, la maladie auto-immune est idiopathique ou sans cause connue.
Il existe plusieurs manifestations courantes de maladies auto-immunes chez les animaux de compagnie :
Hypothyroïdie — Lorsque le système immunitaire attaque la glande thyroïde, ce qui entraîne une diminution de la production d'hormones thyroïdiennes et une diminution subséquente du métabolisme.
IALA – Lorsque le corps cible ses propres globules rouges, le résultat peut être une maladie dramatique et potentiellement mortelle appelée anémie hémolytique à médiation immunitaire (IMHA). Les globules rouges sont nécessaires pour transporter l'oxygène dans tout le corps et un traitement immunosuppresseur agressif est nécessaire pour arrêter leur destruction.
IMTP – Semblable à l'IMHA, l'IMTP (thrombocytopénie à médiation immunitaire) implique une attaque contre la population plaquettaire du sang. Les plaquettes sont nécessaires à la coagulation sanguine et cette maladie doit être traitée rapidement.
Conditions dermatologiques – Les maladies cutanées à médiation immunitaire sont observées chez les animaux de compagnie et sont quelque chose que la Clinique de la peau et des allergies animales est plus que équipée pour aider.
Manifestations dermatologiques des maladies auto-immunes chez les animaux de compagnie
Lorsque la maladie auto-immune chez les animaux de compagnie affecte la peau, les résultats peuvent également être variés. Le plus souvent, les affections cutanées à médiation immunitaire chez les animaux de compagnie se manifestent au niveau des jonctions cutanéo-muqueuses (autour des yeux, des lèvres, des coussinets, du nez et des ongles). Des lésions peuvent également être observées sur l'arête du nez, le bout des oreilles ou sur le reste du corps.
Parce que le système immunitaire attaque les cellules de la peau dans les manifestations dermatologiques, il en résulte généralement des lésions croûteuses lorsque les cellules de surface meurent, ou des lésions ressemblant à des cloques lorsque les cellules ancrant la peau aux tissus sous-jacents sont affectées.
Les affections cutanées auto-immunes peuvent se ressembler à la fois les unes aux autres et à d'autres maladies. Il est important d'exclure d'autres causes potentielles de problèmes de peau. Le diagnostic est généralement effectué par biopsie car les cellules doivent être examinées au microscope pour différencier bon nombre de ces conditions.
Voici quelques exemples d'affections cutanées auto-immunes :
- Pemphigus (il existe cinq types de cette condition)
- Pemphigoïde bulleuse
- Lupus érythémateux disséminé (LES)
- Lupus érythémateux discoïde (DLE)
Bon nombre de ces affections répondent bien au traitement une fois leur cause identifiée. Des agents immunosuppresseurs tels que la prednisone, la cyclosporine, l'azathioprine et le mycophénolate sont souvent nécessaires.
En ce qui concerne les maladies auto-immunes chez les animaux de compagnie, il est important d'arriver à un diagnostic précis pour savoir comment procéder au mieux. Si vous pensez que votre animal pourrait avoir une maladie dermatologique auto-immune, veuillez nous appeler dès aujourd'hui et prendre rendez-vous afin que nous puissions commencer à traiter votre animal.
