Alors même que le printemps approche dans un mois, de nombreuses régions du monde connaissent encore un froid hivernal. Pour certains petits animaux de compagnie tels que les lapins, les hamsters, les oiseaux, les lézards et d'autres animaux qui peuvent résider dans une cage, cela peut finir par devenir un problème s'ils restent trop longtemps à la maison pendant que leurs propriétaires sont absents.
Quelles sont les meilleures pratiques pour s'assurer que votre animal de compagnie peut rester en sécurité et confortable dans votre maison, même dans les températures les plus froides ? Lisez la suite pour découvrir les choses importantes à retenir lorsque vous gardez de tels animaux de compagnie dans des climats froids.
Traitez votre animal avec soin
"Des animaux autrement en bonne santé comme les lapins et les cobayes peuvent être stressés et souffrir de stase gastro-intestinale (troubles digestifs) si le temps devient trop froid", a déclaré le Dr Crystal Matt, résident en médecine aviaire à la Clinique des animaux aviaires et exotiques d'Indianapolis.
Si vos animaux de compagnie ont une stase gastro-intestinale, il est important d'avoir leur formule d'alimentation de soins intensifs à portée de main.
Contrairement aux chats et aux chiens, qui sont domestiqués depuis des milliers d'années, la plupart des autres animaux de compagnie (en particulier les reptiles) ne sont pas faits pour vivre dans les conditions que nous vivons. Ils ont besoin de conditions environnementales spécialisées, et certains sont très intolérants au changement. Matt a insisté pour s'assurer que votre animal est en bonne santé avant le temps froid arrive.
Les examens de santé de routine peuvent aider à prévenir l'aggravation des maladies cachées. Les animaux domestiques sont tout aussi capables d'attraper des maladies que les humains, car nombre de nos petits amis sont beaucoup plus sensibles à la chaleur.
Gardez la chaleur accessible
Matt conseille aux propriétaires de petits animaux de s'assurer que vous disposez d'une source de chaleur de secours pour votre animal. Vérifiez auprès de votre vétérinaire quels types de chaleur sont sans danger pour vos animaux de compagnie (les oiseaux sont très sensibles aux contaminants de l'air !).
Elle conseille de s'assurer d'avoir des options de chauffage alimentées par batterie en cas de panne de courant et de conserver des bouteilles d'eau au cas où les tuyaux gèleraient.
"Les chauffe-mains activés par l'air constituent également un excellent support de chaleur pour les petits animaux", a déclaré Matt. Elle a ajouté pour être sûr de placer une couche de tissu entre l'animal et la source de chaleur pour plus de sécurité. Certaines personnes utiliseront même une bouillotte ou une pomme de terre réchauffée dans une cage de voyage lorsqu'elles emmèneront leurs animaux chez le vétérinaire pour se réchauffer !
Préparez-vous à l'avance
Les tempêtes de neige sont encore fréquentes à cette période de l'année, et Matt conseille aux propriétaires de s'assurer que vous disposez de transporteurs adéquats et d'options de chauffage pour tous vos animaux de compagnie.
De nombreux accidents (y compris des radiateurs défaillants) peut survenir pendant votre absence, et attraper les problèmes tôt ou anticiper est le meilleur moyen de protéger vos animaux de compagnie, a-t-elle déclaré.
Demandez à un ami, un voisin ou une pension si vous seriez en mesure d'amener vos animaux de compagnie dans leur espace en cas de conditions météorologiques dangereuses ou de pannes de courant. Un plan de secours est important pour garder un œil sur leur santé et leurs soins.
Dans l'ensemble, c'est une bonne pratique de s'assurer que vos animaux de compagnie ont quelqu'un pour les surveiller si vous vous absentez pendant de longues périodes.
"Même si votre animal de compagnie (comme un grand reptile) n'a besoin de manger qu'occasionnellement, vous devriez demander à un ami ou à un voisin de le surveiller régulièrement", a déclaré Matt.
Faites attention à la surchauffe
Bien que la chaleur supplémentaire soit très importante, nous pouvons également surchauffer nos animaux, ce qui peut être tout aussi dangereux.
Assurez-vous que votre animal a la possibilité de s'éloigner des sources de chaleur supplémentaires s'il a trop chaud. Certains petits animaux de compagnie, comme les chinchillas, sont particulièrement sujets aux risques de surchauffe et sont en fait beaucoup plus tolérants au froid.
De plus, l'humidité peut souvent être un problème pour les animaux domestiques à la maison. Tout comme notre peau humaine devient sèche et craquelée par temps froid, nos petits animaux de compagnie exotiques peuvent également souffrir d'une faible humidité ambiante, selon Matt.
La plupart des espèces de reptiles ont besoin de niveaux d'humidité beaucoup plus élevés que l'air ambiant moyen et tombent gravement malades lorsqu'ils passent de longues périodes dans une faible humidité.
Parlez à votre vétérinaire
Cela peut sembler une réponse évidente, mais Matt conseille à tous les propriétaires de petits animaux de parler à leur vétérinaire des meilleures plages d'humidité pour votre animal.
Les vétérinaires sont toujours heureux de conseiller les propriétaires sur la façon de bien s'occuper de leurs animaux de compagnie, et en cas de doute, ils sont la meilleure personne pour vous aider à comprendre les risques pour la santé de votre type spécifique d'animal de compagnie.
