La plupart des animaux domestiques mangeront volontiers sur n'importe quelle surface, n'importe où :une assiette, un bol, le sol, un barbecue fumant. C'est facile pour nous, les humains, de comprendre qu'ils aiment manger et qu'ils mangent ! Mais le bon bol de nourriture fait une différence dans la santé et le contentement de votre ami à quatre pattes. Ils ne s'en soucient peut-être pas, mais vous devriez !

Ce que les vétérinaires disent des gamelles pour chiens

De nombreux animaux de compagnie dans le monde sont en surpoids. Selon une enquête menée par l'Association for Pet Obesity Prevention, 58 % des chats et 53 % des chiens portent des kilos en trop de la pointe à la queue. Comme les gens, trop de graisse affecte la santé des quadrupèdes. Il aggrave les problèmes cardiaques, provoque des problèmes articulaires, les expose au diabète de type 2 et à certaines maladies auto-immunes, et raccourcit la durée de vie. Parfois, cela réduit également la joie de vivre :un chien qui transporte des kilos en trop n'est pas capable de courir et de sauter aussi librement qu'un autre en forme et mince.

Diverses choses contribuent à cette épidémie :le manque d'exercice, notre tendance à glisser les restes de table de nos animaux de compagnie et la génétique jouent chacun un rôle. Et les bols de nourriture ont un impact plus important que vous ne le pensez.

Des études ont montré que les personnes qui mangent dans de plus grandes assiettes consomment de plus grandes portions sans s'en rendre compte. Cela se traduit par Rover et Roxy :plus le bol contient de nourriture, plus les propriétaires y mettent; ils complètent presque inconsciemment. Les vétérinaires recommandent aux propriétaires d'acheter la bonne taille pour éviter cela. L'utilisation d'une tasse à mesurer pour distribuer la nourriture aide également.

Bien sûr, le type d'aliment est important - des informations sur les calories sont disponibles sur les sacs et les canettes (si ce n'est pas le cas, contactez le fabricant). Les animaux de compagnie en surpoids peuvent bénéficier de croquettes à faible teneur en calories et de l'ajout d'ingrédients nutritionnellement denses, de morceaux de patates douces, de carottes et de brocoli. Si tout le reste échoue, diluer la nourriture remplit votre animal de compagnie plus rapidement (bien qu'un "animal de compagnie complet" soit plus une légende qu'une réalité). Bien que vous n'aimiez peut-être pas les dîners liquéfiés, les animaux de compagnie ont des palais moins particuliers. Les chiens, en particulier, sont les mangeurs les plus enthousiastes, consommant avec plaisir tout, de la nourriture humide à la nourriture sèche, de votre nourriture aux flocons de nourriture pour poissons incrustés dans le tapis sous l'aquarium. Bref, les chiens sont des cochons.

Il n'est pas toujours facile de dire si vos animaux de compagnie sont en surpoids - ils ne se tiendront pas sur une balance ou ne vous demanderont jamais si leur collier les fait paraître gros. Pourtant, les directives aident à déterminer si Winston a besoin de Weight Watchers ou Jenny a besoin de Jenny Craig. Les chiens qui ont un poids santé ont un sablier (quand on les regarde d'en haut). Leur ventre est plus étroit que leur poitrine ou leurs hanches. Leur poitrine est plus proche du sol que leur ventre. Et leurs côtes se font sentir avec un peu de pression. Ils ne devraient cependant pas être trop apparents :c'est un signe qu'ils ont un poids insuffisant (et, selon eux, qu'ils ont désespérément besoin de filet mignon).

Les chats qui ont un poids santé ont une taille visible (quand on les regarde d'en haut). Leur abdomen est échancré. Et leurs côtes se font facilement sentir. Vous pourrez peut-être savoir si vous avez un chat potelé simplement en le soulevant :s'il se sent plus lourd chaque semaine, il est possible qu'il perde une livre ou deux.

Il est plus facile de contrôler le poids d'un chien en raison de l'enthousiasme d'un chien pour l'exercice :une randonnée dans un blizzard attire votre chien. Les chats sont beaucoup plus paresseux, ils ne s'intéressent qu'à rester allongés et à mettre leur fourrure dans votre nourriture lorsque vous ne regardez pas.

Le nombre de bols nécessaires

Disposer des bols pour vos animaux de compagnie n'est pas comme dresser une table de salle à manger :votre caniche n'a pas besoin d'une saucière, peu importe à quel point il pense qu'il est dans son collier à paillettes. Mais plus d'un bol est généralement nécessaire.

Idéalement, les propriétaires devraient avoir deux ou trois bols de nourriture (plus de bols signifie moins de nettoyage) ; un bol d'eau; et un bol pliable pour les voyages, les randonnées et les promenades dans le quartier.

Alors que les chats se régalent souvent d'un bol communautaire, les chiens ont besoin du leur. Ceci est particulièrement vrai pour les chiens agressifs près de la nourriture. Si vous possédez un chien de sauvetage, il est probable qu'il possède au moins une certaine agressivité (certains chiens peuvent être très agressifs). De nombreux chiens de sauvetage étaient autrefois errants, conditionnés à manger chaque fois qu'ils le pouvaient et le plus rapidement possible. D'autres sont marqués par leur passage à l'intérieur… de la fourrière. Peu importe depuis combien de temps vous les possédez (et combien vous les nourrissez), beaucoup ne perdent jamais l'instinct de se battre pour leur dîner.

Les animaux domestiques peuvent souvent partager un bol d'eau sans aucun problème. Si vous possédez à la fois des chiens et des chats, il est judicieux de placer un bol d'eau supplémentaire à un endroit où seul votre chat peut y accéder (comme la sécheuse). Les chiens et les chats s'entendent bien, mais les chiens sont toujours des chiens et le désir de chasser apparaît de temps en temps. Vous ne voulez pas que votre félin s'abstienne de boire parce qu'il a peur des canines de votre chien.

Obtenir le bon bol pour votre animal de compagnie

Comme mentionné ci-dessus, un bol de la bonne taille peut aider à garder votre animal en forme au lieu de le graisser. Mais ce n'est pas la seule raison d'acheter le produit le plus optimal. Manger devrait être une expérience confortable et agréable pour tous les chats et chiens. Et le bon bol le garantit :il garantit que vos animaux adorent manger au lieu de vraiment, vraiment, vraiment aimer ça.

Des enquêtes ont révélé que les propriétaires d'animaux achètent généralement des gamelles trop grandes pour leurs amis à fourrure, se préparant à trop les nourrir. Mais la règle d'or est simple :achetez un bol aussi grand que nécessaire. Cette taille est mieux déterminée par la longueur du museau :une gamelle doit permettre à votre animal de lécher et de saisir sa nourriture sans effort. Pour cette raison, les chiens à face longue ont besoin de bols plus profonds que les races à face plate. Les petits chiens ont besoin de très petites gamelles.

Les bols avec rebord font moins de dégâts que ceux qui n'en ont pas :le rebord attrape les aliments avant qu'ils ne tombent sur votre sol. Les bols antidérapants le font aussi en réduisant la capacité de votre animal à pousser le bol tout autour de votre maison… puis dans les escaliers et sur votre carrelage fraîchement ciré. Si vous possédez plusieurs animaux, les bols antidérapants empêchent vos animaux de pousser leurs bols les uns vers les autres, ce qui est essentiel pour un cabot qui devient protecteur autour de son Puppy Chow.

Un ustensile de ramassage est aussi important qu'un bol :des tasses à mesurer doivent être utilisées pour sortir les aliments de leur sac. Utiliser autre chose - une tasse à café ou vos mains nues - vous permet de deviner la quantité de nourriture que vous donnez à vos boules de poils, et cette estimation est généralement plus que vous ne le pensez. Si votre animal suit un régime très strict, une balance de cuisine en grammes offre la plus grande précision.

Un conseil Tabby :Les petits bols fonctionnent bien pour les chats, mais il est possible qu'un bol soit trop petit. Si c'est le cas, votre chat devient sensible à la fatigue des moustaches (ouais… c'est une chose). Les moustaches de Feline sont plus que des poils; ce sont des organes sensoriels qui envoient des messages entre le cerveau et le système nerveux. Ils sont très sensibles et capables de réagir à des vibrations subtiles. Votre chat les utilise pour déterminer s'il peut s'intégrer dans des espaces restreints, pour sentir et suivre ses proies.

Parce que les moustaches sont si sensibles, elles se fatiguent facilement. Un chat qui utilise un petit bol frotte les moustaches contre les parois du bol chaque fois qu'il prend une bouchée. Cela laisse les moustaches fatiguées et votre chat mal à l'aise. Pour éviter cela, utilisez une gamelle basse et peu profonde.

Boules surélevées versus bols au sol 

Dans les cercles vétérinaires, les bols surélevés ont attiré beaucoup d'attention en raison de leur lien avec la dilatation gastrique et le syndrome de volvulus (GDV) chez les chiens. Il semble que cette attention soit justifiée :par Pet MD, une étude portant sur 1 634 chiens a révélé que le GDV était plus souvent trouvé chez les chiens qui mangeaient dans des bols surélevés. Il était également plus fréquent chez les grandes races, les chiens ayant des antécédents familiaux et les chiens qui mangeaient rapidement.

Le GDV est une maladie potentiellement mortelle avec un taux de mortalité élevé. Elle survient lorsque l'estomac se dilate à cause de la nourriture et des gaz, entraînant une rupture de la paroi de l'estomac, une perte de flux sanguin vers la muqueuse de l'estomac, une capacité des poumons à se dilater ou une perturbation du flux sanguin vers l'abdomen et le cœur. . Elle peut devenir mortelle très rapidement et constitue une urgence médicale. Le traitement implique une intervention chirurgicale qui remet l'estomac de l'animal dans sa position normale.

Bien que la plus grande préoccupation en ce qui concerne le GDV soit la survie de votre animal, ce type de traitement d'urgence est également brutal pour vos finances. Les soins de santé pour animaux de compagnie sont similaires aux soins de santé humains en ce qui concerne les prix :tout coûte un bras, une jambe et peut-être une queue.

Les races pures sont plus sujettes au GDV que les autres :les Dogues allemands, les Braques de Weimar, les Saint-Bernard, les Setters irlandais et les Setters Gordon font partie des chiens où on le voit. Si vous possédez l'une de ces races, une gamelle surélevée aggrave un risque déjà élevé; les bols au niveau du sol sont une meilleure option.

Même les petits chiens peuvent bénéficier de bols bas - les bols surélevés sont trop hauts pour être atteints :une poussée de croissance se dresse entre eux et leur Alpo.

Pourtant, les bols moulus ne sont pas idéaux pour tous les animaux de compagnie. Ils peuvent causer des tensions au cou pendant l'alimentation lorsque les chiens se penchent pour manger. Si vous possédez une race sujette aux problèmes squelettiques ou un chien âgé, les bols moulus pourraient être quelque chose que vous voulez éviter. En fin de compte, il est préférable de consulter votre vétérinaire en ce qui concerne les risques et les avantages de chaque type. Et essayez de vous abstenir de faire ce que votre chien suggère et de lui commander une pizza à la place.

Autres types de bols pour animaux de compagnie

Les bols surélevés ne sont pas les seuls bols spécialisés sur le marché. Le commerce des animaux de compagnie est une industrie étendue avec une grande quantité de produits disponibles à l'achat. Nous aimons nos animaux de compagnie et nous sommes prêts à dépenser de l'argent pour les choses que nous aimons. C'est pourquoi les vêtements pour animaux de compagnie existent.

Cela ne veut pas dire que vous devez sortir et acheter à votre Cocker Spaniel un plat incrusté de diamants ou une mangeoire en cristal, mais certains chiens peuvent aimer manger dans des bols plus innovants. Certains peuvent bénéficier d'une meilleure santé en prime.

Les chiens qui inhalent leurs dîners d'une manière qui rivalise avec les mangeurs professionnels les plus accomplis bénéficient de bols à alimentation lente. Ces types de bols sont spécialement conçus pour donner à votre chien une pause pendant les repas; le bol est divisé en compartiments, ce qui oblige votre chien à manipuler soigneusement le museau. Une alimentation rythmée réduit le risque de GDV et peut aider à gérer le poids - certains chiens qui mangent lentement se rassasient plus rapidement. D'autres continuent de croire qu'ils meurent de faim.

Les chiens capables de s'auto-alimenter sont de bons candidats pour les mangeoires automatiques. Ces mangeoires sont plus souvent utilisées pour les félins, mais une fois dans une lune bleue, les chiens ont le contrôle de soi pour manger parce qu'ils ont faim et non parce qu'ils respirent.

Les bols combinés pour animaux de compagnie, où le bol d'eau et le bol de nourriture sont assis côte à côte, sont une autre option. Les bols combinés ont à la fois des avantages et des inconvénients. Dans la colonne pro, les animaux domestiques sont plus susceptibles de boire si de l'eau se trouve près de leur nourriture. Mais les bols combinés nécessitent un changement plus fréquent - des morceaux de Meow Mix et des morceaux de Purina se retrouvent constamment dans le H20.

Un ménage avec plusieurs animaux de compagnie ne bénéficiera probablement pas des bols combinés; Shadow ne comprendra pas qu'elle est autorisée à utiliser le bol d'eau mais pas autorisée à toucher le plat de nourriture de Sammy.

Certains animaux de compagnie peuvent apprécier les bols pour animaux de compagnie avec des éléments de refroidissement. Ce sont des bols qui gardent l'eau froide, ce qui rend le liquide plus invitant pour les chiens et les chats. Tout animal qui reste à l'extérieur ou qui vit dans un climat chaud est susceptible d'apprécier cette invention.

À noter :les chats sont plus particuliers que les chiens quand il s'agit de presque tout. Ils boudent le nez devant une eau qui n'est pas à la hauteur de leurs normes (c'est-à-dire trop chaude ou trop sale). Ils sont également plus sujets à la déshydratation, une condition qui cause de nombreux problèmes avec les reins et les voies urinaires. Si vous possédez un chat qui n'est pas impressionné par le bol d'eau ennuyeux, pensez à acheter une fontaine à eau. Ceux-ci offrent un flux continu que les félins trouvent fascinant. C'est encore mieux que les boîtes en carton.

Matériaux du bol pour animaux 

Les bols pour animaux de compagnie sont fabriqués avec de nombreuses ressources différentes. L'un des plus courants est le plastique :il est bon marché et léger, ce qui en fait un achat attrayant pour le propriétaire économe. Pourtant, bien qu'il s'agisse d'un matériau important et polyvalent, ce n'est pas le meilleur choix lorsqu'il s'agit de bols pour animaux de compagnie.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le plastique n'est pas fantastique pour Franklin et Fifi. Tout d'abord, certains chats et chiens y sont allergiques; bien que ce ne soit pas courant, cela arrive. Deuxièmement, les animaux qui aiment mâcher ont tendance à manger des bols en plastique - avaler de gros morceaux les expose à un risque d'obstruction intestinale et n'est probablement pas bon pour leur santé en général. Certains chats peuvent souffrir d'acné féline lorsque leur menton entre en contact avec du plastique. Comme l'acné humaine que nous pensions naïvement n'être qu'un problème d'adolescence, l'acné féline n'est généralement pas grave. Mais cela peut être inconfortable pour votre animal et entraîner des infections fongiques secondaires.

Plastic bowls scratch easier than other types, which forces you to purchase replacement after replacement. Scratches in the plastic have the potential to trap bacteria – another negative. Vigorous cleaning doesn’t eliminate it altogether:bacterium can remain hidden in the crevice.

Better choices include stainless steel, glass, and ceramic bowls. These cost more initially, but they last longer and provide more durability.

No matter what type of pet bowl you purchase, don’t forget the other accessories you need. Food measuring scoops and food storage containers are vital to weight control and ant control (nothing is as inviting to insects as the aroma of rotten pet food). Mats are important to keeping your floors tidy. These come in cloth, plastic, or rubber. Cloth is harder to clean and typically involves the help of your washing machine.

How Much to Feed Your Pet

The nutritional needs of pets differ from breed to breed, by size, and by activity level:a Springer Spaniel that regularly goes to the dog park needs much more food than the Chihuahua that spends the day being pushed around in a stroller. To figure out what your furry friend requires, calculate their caloric consumption based on recommendations.

Most pet food offers guidelines on how much to feed your animal. The most crucial factors are your pet’s weight and age. Bigger dogs require more food than small dogs and puppies eat much more than seniors. If you have special circumstances – your dog has a medical condition or you own the only cat on the planet that enjoys jogging – ask your vet how many calories to provide each day.

Cats are much better at self-regulating than dogs. Unlike their canine counterparts, most felines won’t eat themselves to death if given the opportunity. This makes an automatic feeder, filled with dry food, a viable option. For wet food, cats rarely need more than a can of food in any twenty-four hour period. Most cats, if they spend their days laying around while occasionally pouncing on a threatening piece of dryer lint, need less.

Many owners feed their pets snacks periodically. If you toss your tabby a piece of tuna or your Shih Tzu a slice of steak, they won’t require as much of their own food come dinnertime.

In regards to water, dogs should drink around one to two cups per day for every ten pounds of weight. Cats require about ten ounces a day. If you own multiple pets, make sure your water bowl is big enough to accommodate all the tongues. In hot climates, more than one bowl may be best.

Washing Pet Bowls 

No matter how well your pet licks the bowl clean, it’s never really germ or bacteria free. If dogs were that good at cleaning, you could do away with your dishwasher and give your used plates to the mutt to sanitize – save money and water! Instead, pet bowls are like anything else – the more they’re used, the more scrubbing they require.

To be safe, pet bowls should be washed after every meal. You don’t need to put them in your Whirlpool daily, but scour them with soap and water. Running them through a machine every so often (three or four feedings) is recommended for optimum hygiene. This helps sterilize the bowls and removes any of the gross stuff pets are known for (i.e., so, so, so much drool).

Washing applies to water bowls too – they’re filled with water, but that doesn’t mean they’re self-cleaning! Scour the water bowl every time you replace its contents, which should be about every day.

Teaching Your Kids to Respect Food Bowls

The most docile, gentlest dogs and cats occasionally grow angry when their eating routine is disrupted. Rescue pets or those that used to be strays are more likely to exhibit this type of aggression. But no matter the pet, teaching your children to leave them alone as they eat is wise. Dogs that think a child is going to steal food might growl or bite; cats might hiss and claw.

The best thing to do is to never allow your children to go near pets as they eat – the animal’s “dining area” should remain off-limits to the pitter-patter of little human feet. Children should also be taught to stay away from pets when they’re snacking on treats:taking a bone from the mouth of a dog is a great way to lose a finger.

Many children are asked to feed their pets as part of their daily chores. While this kind of task instils responsibility in kids, it should be reserved for older ones who understand how important food is to animals (and those who know to never tease with bones or kibble). Food, to pets, is no joking matter.

Closing Thoughts 

It may involve trial and error before you find a bowl that’s ideal for your pet. Take into consideration their health, their needs, and the practicality of your purchase. But, above all, make sure each pet has a bowl to call their own. Otherwise, they’ll insist on sitting at the dining room table, on your lap as you eat.

When it comes down to the nitty gritty, bowls are an instrumental part of your furry friend’s life; dogs and cats’ priorities are as follows – eat, sleep, pay attention to owner if time permits. Yet they’re also an instrumental part of an animal’s wellness:if the right bowl helps keep your cat fit and fabulous or your dog free of serious gastric issues, it’s an obvious purchase. After all, none of us will be happy until our pets live forever.