Giardia est un type de parasite protozoaire qui peut affecter un certain nombre d'animaux, y compris les chiens et les humains. Parce qu'elle peut se transmettre des animaux aux humains, elle est considérée comme une maladie zoonotique. La maladie causée par Giardia l'infection est appelée giardiase, et son symptôme le plus courant chez les chiens est la diarrhée.
Giardia n'est pas un ver, mais un parasite microscopique unicellulaire. Il existe de nombreuses espèces de Giardia , et tous n'ont pas été identifiés. Cependant, on sait que Giardia peut exister sous deux formes :les trophozoïtes et les kystes. Les trophozoïtes sont la forme active et ont de longs appendices en forme de fouet appelés flagelles, qui leur permettent de nager dans les intestins d'un hôte. Dans les intestins, les trophozoïtes se fixent et endommagent les cellules de l'intestin grêle, ce qui entraîne une maldigestion, une malabsorption et une diarrhée. Les trophozoïtes peuvent également former des kystes conçus pour survivre en dehors du corps de l'hôte.
Giardia est excrété dans les selles des animaux infectés. Giardia les kystes peuvent survivre dans l'environnement pendant des jours ou des mois selon les conditions. Les kystes se développent dans l'eau froide, vivant pendant un à trois mois. La viabilité diminue à mesure que l'eau se réchauffe. Ils peuvent survivre dans des températures de sol plus fraîches jusqu'à 7 semaines et pendant environ une semaine dans un sol plus chaud ou sur des surfaces.
L'infection se produit lorsque Giardia les kystes sont ingérés. Les chiens et les chiots contractent Giardia en buvant de l'eau contaminée, en mangeant sur le sol où du sol contaminé est présent ou en se toilettant après avoir été en contact avec du sol, des selles, de l'eau ou un autre matériau contaminé. Les humains sont le plus souvent infectés par Giardia après avoir été en contact avec les matières fécales d'une personne excrétant Giardia ou boire de l'eau contaminée. Heureusement, des preuves montrent que la transmission de Giardia du chien à l'homme est rare.
Beaucoup de chiens avec Giardia ne présentent aucun symptôme, mais s'ils en ont, le signe le plus courant est la diarrhée, qui peut être pâle et nauséabonde. Des flatulences peuvent également survenir. Certains chiens présentent un malaise général, une léthargie et une perte d'appétit. Bien que moins fréquents, les vomissements surviennent parfois avec la giardiase. Si elle n'est pas traitée, la giardiase peut entraîner une perte de poids, une malnutrition, une déshydratation et plus encore. Si vous remarquez ces signes (ou tout autre signe de maladie) chez votre chien, contactez votre vétérinaire.
Votre vétérinaire ne testera généralement que spécifiquement pour Giardia si votre chien est malade. Cependant, le dépistage systématique des parasites du bien-être peut révéler la présence de Giardia. La giardiase n'est pas aussi simple à diagnostiquer que certains autres parasites intestinaux courants, car elle n'est pas systématiquement excrétée dans les selles (en raison du cycle de vie de l'organisme). Il y a plusieurs façons Giardia peut être détecté par un vétérinaire.
Une combinaison de tests, souvent effectués à l'aide d'échantillons fécaux prélevés à des jours différents, peut être nécessaire avant que la giardiase puisse être diagnostiquée.
Il y a plusieurs façons Giardia l'infection peut être traitée chez le chien. Bien qu'il ne soit pas approuvé par la FDA, le métronidazole est l'un des médicaments les plus couramment utilisés pour traiter la giardiase chez les chiens. Votre vétérinaire peut vous prescrire un vermifuge appelé fenbendazole (Panacur) à administrer par voie orale pendant 3 à 7 jours.
Bien que moins couramment utilisé, certains vétérinaires peuvent prescrire un vermifuge à large spectre appelé Drontal Plus (combinaison de fébantel, de pamoate de pyrantel et de praziquantel) à administrer quotidiennement pendant 3 jours. Cependant, cela peut être d'un coût prohibitif. Discutez avec votre vétérinaire des meilleures options de médicaments pour votre chien.
Quel que soit le traitement médical utilisé, il est important que vous fassiez de votre mieux pour éliminer Giardia de l'environnement de votre chien. Cela aidera à empêcher d'autres animaux (y compris les humains) de contracter Giardia et votre chien d'être réinfecté.
