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Êtes-vous coupable d'avoir gâté votre chien avec trop de friandises ? S'il fait froid, qu'il pleut et qu'il fait mauvais dehors, sauteriez-vous la promenade quotidienne de votre chien au profit d'un câlin sur le canapé ?
Bien qu'il n'y ait aucun mal à chouchouter votre animal de temps en temps, une approche laxiste de l'alimentation et de l'exercice pourrait rapidement faire grossir votre chien. Et si votre toutou porte quelques kilos en trop, ce poids supplémentaire peut avoir des conséquences bien plus graves que de simplement affecter son apparence.
Pour aider votre animal à rester heureux et en bonne santé, examinons de plus près comment les chiens prennent du poids et comment vous pouvez aider votre ami à fourrure à se remettre en forme.
Signe que votre chien a pris du poids
Vous n'avez souvent pas besoin de connaissances vétérinaires expertes pour vous rendre compte que votre chien a pris du poids. Un rapide coup d'œil à l'estomac affaissé de votre chien, ou peut-être même remarquer que votre toutou est plus lourd que la normale lorsqu'il saute sur vos genoux pour un câlin, est parfois tout ce qu'il faut.
Cependant, il existe de nombreux autres signes révélateurs qui peuvent indiquer un toutou dodu. Si vous ne pouvez pas voir une taille évidente lorsque vous regardez d'en haut, ou si vous ne parvenez pas à sentir facilement les côtes de votre chien lorsque vous passez votre main le long de son côté, il y a de fortes chances que Rover devienne un peu trop robuste. Un visage rond et dodu et un cou épais sont également des signes évidents.
Si vous remarquez l'un de ces signes et symptômes de prise de poids, il est temps de réserver votre chien pour un examen avec votre vétérinaire.
Historique de la prise de poids chez les chiens
Nous savons tous à quel point l'obésité est un problème majeur pour la population à deux pattes des États-Unis. Malheureusement, c'est un problème de santé que nous avons également transmis à nos compagnons canins.
Les statistiques de l'enquête clinique 2016 de l'Association for Pet Obesity Prevention donnent lieu à une lecture troublante :
* 53,9 % des chiens, soit 41,9 millions de nos amis à quatre pattes, ont été classés en surpoids clinique (soit en surpoids, soit obèses) par leur professionnel de la santé vétérinaire.
* 19,8 % des chiens ont été classés comme obèses.
* 87 % des propriétaires d'animaux de compagnie et 98 % des professionnels vétérinaires pensent que l'obésité des animaux de compagnie est un problème important aux États-Unis.
Quand l'obésité canine est-elle devenue un si gros problème ? Il semble qu'au fur et à mesure que nous avons accueilli des chiens dans nos vies et dans nos maisons, nous et nos animaux de compagnie avons tous deux vu notre tour de taille augmenter.
Plusieurs études ont montré que la prévalence croissante de l'obésité chez les humains et les chiens semble être liée - si vous transportez quelques kilos en trop, il y a de fortes chances que votre chien soit dans le même bateau.
Science de la prise de poids chez les chiens
Quel est le problème avec les chiens qui prennent du poids ? Bien sûr, votre chien peut être un peu gêné lorsqu'il saute sur la balance, mais il n'y a pas de quoi stresser, n'est-ce pas ?
Oui c'est le cas. Être en surpoids ou obèse peut avoir un large éventail de conséquences graves pour la santé et le bien-être de votre chien - et nous parlons de problèmes bien plus importants que de ne plus pouvoir s'adapter à sa tenue préférée !
L'obésité chez les chiens est liée aux maladies cardiaques, au diabète et à un risque accru de certains cancers, tandis que la pression supplémentaire qu'un poids supplémentaire exerce sur les articulations canines peut également entraîner de l'arthrite plus tard dans la vie.
Cependant, le fait le plus alarmant pour les amoureux des chiens est que les animaux en surpoids ont une durée de vie plus courte. Une étude réalisée en 2013 par le WALTHAM® Center for Pet Nutrition a examiné les effets de l'obésité sur une gamme de races de chiens populaires. Il a été constaté que les chiens en surpoids à l'âge moyen vivent jusqu'à 10 mois de moins que les chiens qui maintiennent un poids idéal. Cette réduction de la durée de vie a été particulièrement prononcée chez le Labrador, le Shih Tzu, le Cocker Spaniel américain, le Golden Retriever et le Beagle.
Bien sûr, il est également important d'être conscient que le gain de poids chez les chiens peut être causé par une variété de facteurs. Bien qu'une mauvaise alimentation et/ou un manque d'exercice soient les facteurs les plus courants, la prise de poids peut également être causée par un certain nombre de maladies. Par exemple, votre chien pourrait souffrir d'hypothyroïdie, de la maladie de Cushing ou de diabète, ou sa prise de poids pourrait être associée à certains médicaments qu'il prend.
Contrairement à la prise de poids causée par une mauvaise alimentation ou un exercice physique, qui peut lentement se faufiler sur les propriétaires et leurs chiens au fil du temps, les problèmes médicaux peuvent souvent entraîner une prise de poids rapide. Bien sûr, quelle que soit la cause des kilos superflus de votre toutou, il est essentiel de le faire examiner par un vétérinaire.
Comment aider votre chien à perdre du poids
La première chose à faire si vous pensez que votre chien a pris du poids est de prendre rendez-vous avec le vétérinaire habituel de votre animal. Il ou elle donnera à votre animal un examen physique approfondi et sera en mesure de déterminer si votre chien se situe dans une fourchette de poids santé. Si votre ami à fourrure a pris du poids, votre vétérinaire vous aidera non seulement à déterminer la cause, mais vous aidera également à développer un poids. plan de perte pour aider votre chien à se remettre en forme.
Si le gain de poids de Fido est dû à une condition médicale, le premier plan d'action sera de traiter ou de gérer cette condition. Par exemple, un plan de gestion du diabète canin comprendra généralement des injections d'insuline ainsi qu'un régime alimentaire et un programme d'exercices conçus pour contrôler la glycémie.
Si la prise de poids a été causée par une mauvaise alimentation ou un exercice physique insuffisant, votre vétérinaire peut recommander une gamme d'options, notamment :
* Passer à un aliment diététique à faible teneur en calories, ou peut-être même passer à un aliment pour animaux de compagnie de meilleure qualité conçu pour la race et l'étape de la vie de votre chien
* Réduire la quantité et/ou la fréquence à laquelle vous nourrissez votre chien
* Réduire les friandises grasses et proposer des alternatives saines
* Élaboration d'un programme d'exercices adapté aux besoins et à la capacité physique de votre chien
En suivant les conseils de votre vétérinaire et en vous en tenant au programme développé pour votre toutou - et en vous assurant que chaque membre de la famille s'en tient au programme et ne cède pas à ces "yeux de chiot" implorant une friandise - vous pouvez aider votre chien perdez du poids et profitez d'une vie longue et saine !
