Que ce soit au parc en bas de la rue ou lors de notre aventure du week-end, les propriétaires d'animaux aiment leurs chiens et veulent les emmener partout. Pour ceux d'entre nous qui aiment les aventures qui incluent la randonnée en terrain escarpé, nous ne comprenons souvent pas pleinement l'impact des hautes altitudes sur nos chiens. Les chiens attrapent-ils le mal de l'altitude et est-il prudent de les emmener en randonnée en haute altitude ? Comment le fait de déménager en haute altitude affecte-t-il nos chiens ?
L'altitude affecte-t-elle les chiens ?
L'altitude affecte absolument les chiens (et les chats, d'ailleurs). Les effets peuvent être effrayants et même dévastateurs, dans certains cas, allant des vomissements et des maux de tête à une dangereuse accumulation de liquide dans les poumons et le cerveau. Les animaux domestiques sont particulièrement susceptibles de développer ces symptômes lorsqu'ils sont actifs à haute altitude. Ces effets sont très similaires à ceux des humains, il s'avère. Certains symptômes du mal de l'altitude chez le chien peuvent inclure :
- Hallement excessif
- Difficulté à respirer
- Toux douce
- Fatigue
- Vomissements
- Perte d'appétit
Les chiens peuvent-ils attraper le mal de l'altitude ?
Les chiens peuvent avoir le mal de l'altitude. Lorsque les chiens voyagent à 8 000 pieds (ou plus, évidemment) au-dessus du niveau de la mer, ils deviennent vulnérables au mal de l'altitude.
L'hypoxie, communément appelée «mal des montagnes» chez l'homme, peut également affecter nos animaux de compagnie. Elle est plus fréquente chez les humains que chez les chiens, mais l'hypoxie peut toujours être un gros problème pour les animaux de compagnie. L'hypoxie se produit lorsque les niveaux d'oxygène dans le sang chutent à des niveaux inconfortables et parfois dangereux.
Parce que l'air est plus mince à des altitudes plus élevées, les gens (et les chiens) doivent respirer plus fréquemment pour absorber une quantité adéquate d'oxygène. En conséquence, le cœur finit par pomper plus fort pour faire circuler moins d'oxygène, ce qui augmente la fréquence cardiaque et la pression artérielle.
Symptômes du mal des montagnes chez le chien
Les chiens souffrant d'hypoxie (ou mal d'altitude) peuvent sembler léthargiques et indifférents à leur environnement. Vous pouvez également remarquer qu'un chien atteint halète excessivement et qu'il ou elle peut avoir une langue et des gencives violet foncé ou bleues. D'autres symptômes potentiels d'hypoxie chez les chiens comprennent des saignements de nez, des difficultés respiratoires, une toux douce, de la fatigue, de la léthargie, des gencives pâles et des vomissements.
Les experts suggèrent également de rechercher d'autres signes, comme un chien qui ne revient pas à son niveau d'anxiété normal après avoir atteint une altitude élevée et qu'on lui laisse un peu de temps pour s'adapter ou un chien qui halète ou tousse légèrement. déclenche une maladie cardiaque sous-jacente chez votre chien.
Préparer les chiens pour la haute altitude
Une bonne première règle consiste à introduire lentement votre chien à des altitudes plus élevées. Cela peut aider les chiens à éviter les bruits d'oreille, à mieux se préparer à l'activité physique à des altitudes plus élevées et à réduire les risques de mal des montagnes chez les chiens.
Cela dit, si vous emmenez soudainement votre chien à une altitude plus élevée, vous devez limiter la quantité d'activité physique qu'il exerce et le surveiller de près pour détecter tout signe de mal de l'altitude canin. Vous devez également vous assurer d'offrir à votre ami à fourrure beaucoup d'eau à boire et même passer des croquettes sèches à la nourriture humide pour aider à garder votre chien hydraté, car les chiens ne boivent pas toujours de l'eau lorsqu'ils se sentent déshydratés.
Si vous envisagez de vous déplacer quelque part en altitude, sachez que si vous avancez lentement, votre chien finira par s'adapter, même s'il montre des signes de détresse au début du déménagement. S'il montre des signes de détresse, bien sûr, diminuez son activité, amenez-le à des altitudes plus basses lorsque cela est possible et, si les symptômes d'hypoxie chez le chien persistent ou s'aggravent, consultez votre vétérinaire.
