Les gens aiment leurs chiens, mais être un parent d'animal de compagnie ne se limite pas à des câlins et à des jeux de récupération. Cela vient avec beaucoup de responsabilités. Pour éviter de tomber dans de mauvaises habitudes, les propriétaires de chiens débutants et expérimentés devraient se rafraîchir sur l'étiquette. Êtes-vous coupable d'avoir commis l'une de ces erreurs courantes ?
Choisir le mauvais chien (ou se procurer un chien avant d'être prêt)
Obtenir un chien par impulsion est assez facile à faire. Il peut être si difficile de résister à ces yeux de chiot, surtout lorsqu'il s'agit d'un chien qui a besoin d'un foyer. Cependant, il y a de nombreuses décisions pratiques à prendre avant de décider qu'un chien est fait pour vous. Pour n'en citer que quelques-uns :
- Pouvez-vous et voulez-vous prendre le temps nécessaire pour dresser votre chien, faire de l'exercice, d'autres activités, créer des liens, etc. ?
- Êtes-vous prêt à supporter la mue, les dégâts, les maladies, les problèmes de comportement, etc. ?
- Pouvez-vous vous permettre le chien ?
- La taille du chien est-elle adaptée à votre espace de vie ?
- Êtes-vous même prêt à posséder un chien ? Ou, pour posséder un autre chien (si vous avez déjà un chien) ?
- Vos animaux de compagnie actuels toléreront-ils cet ajout ?
Posez-vous ces questions et bien d'autres avant de risquer d'avoir un chien qui sera malheureux (ou qui vous rendra malheureux).
Guide du débutant pour avoir un chien
Formation de licenciement et socialisation
Chaque chien a besoin d'une formation et d'une socialisation de base. Certains ont besoin de plus que d'autres, mais ils ont tous besoin de certains . Si vous décidez de ne pas dresser votre chien, vous le désavantagez. Comment connaîtra-t-il les règles ? Quel type de structure et d'accompagnement proposez-vous ? Ne considérez pas l'entraînement comme une corvée. Lorsqu'il est fait de manière positive, le dressage est amusant et enrichissant pour les chiens.
La socialisation permet à un chien de s'habituer aux choses de l'environnement, telles que les enfants, les autres adultes, les autres animaux, les objets, les environnements et diverses situations. Sans socialisation adéquate, les chiens peuvent développer des peurs et des phobies. Pire encore, le manque de socialisation peut entraîner toute une série de problèmes de comportement. La socialisation n'est pas réservée qu'aux chiots. Vous pouvez également socialiser votre chien adulte !
Vous souhaitez emmener votre chien en ville ? Un chien bien dressé et bien socialisé sera davantage le bienvenu dans les lieux publics qui acceptent les animaux de compagnie, comme les parcs, les terrasses des restaurants et même certaines entreprises. De plus, vos amis et votre famille sont plus susceptibles de vous inviter à amener votre chien à des événements s'il se comporte bien et s'adapte bien.
Ne pas offrir suffisamment d'exercice et d'activité
L'exercice est un besoin fondamental pour chaque chien. Le manque d'exercice peut entraîner des problèmes de santé et des problèmes de comportement. Certains chiens ont besoin de plus d'exercice que d'autres, mais la plupart ont besoin de plus que de simples promenades.
Évaluez les besoins d'activité de votre chien. Votre chien est agité et s'ennuie ? Votre chien semble-t-il hyperactif et excité tout le temps ? Votre chien est en surpoids ? Ce sont tous des signes qu'il a besoin de plus d'exercice.
Les chiens ont aussi besoin de stimulation mentale. Essayez des exercices qui impliquent des jeux pour donner à votre chien une activité bien équilibrée. De nombreux chiens bénéficieront de la participation à des sports canins, parmi lesquels il y a beaucoup de choix. Les chiens physiquement actifs peuvent apprécier l'agilité. Les chiens de chasse et autres renifleurs curieux aiment généralement le travail du nez ou le pistage.
Éviter le vétérinaire
Faites-vous partie de ces personnes qui attendent que leur chien soit malade pour aller chez le vétérinaire ? Eh bien, vous n'êtes pas seul. De nombreux propriétaires de chiens sautent ou reportent les visites vétérinaires de routine à moins que quelque chose ne se passe avec leurs chiens. Vous pensez peut-être :"mon chien est en bonne santé et se sent bien, pourquoi devrais-je le stresser avec une visite chez le vétérinaire ?" Les propriétaires de chiens souhaitent souvent éviter le coût et les inconvénients d'une visite chez le vétérinaire.
Retour à la réalité :ce n'est pas la meilleure façon de traiter votre chien. Votre vétérinaire est un élément clé pour garder votre chien en bonne santé. La plupart des chiens cachent la maladie jusqu'à ce qu'elle devienne insupportable. Les examens de santé de routine peuvent permettre aux vétérinaires de détecter de petits problèmes de santé avant qu'ils ne deviennent de gros problèmes. Ces visites chez le vétérinaire contribuent également à favoriser la relation que vous et votre chien entretenez avec votre vétérinaire, ce qui facilite le diagnostic et le traitement de la maladie lorsqu'elle survient. En plus des visites de bien-être, vous devriez écouter les recommandations de votre vétérinaire sur des choses telles que la prévention du ver du cœur.
Lorsque votre chien montre des signes indiquant que quelque chose ne va pas, n'attendez pas que la situation empire. Contactez votre vétérinaire pour obtenir des conseils avant que cela ne devienne quelque chose de grave.
Ignorer la prévention de la dirofilariose
L'American Heartworm Society recommande fortement la prévention du ver du cœur toute l'année pour tous les chiens dans les 50 États. Votre vétérinaire fera la même recommandation, mais ce n'est pas pour faire du profit. C'est parce que la dirofilariose est une maladie grave et potentiellement mortelle. Causée par une infestation du parasite Dirofilaria immitis , les vers du cœur sont transmis par les moustiques et peuvent affecter n'importe quel chien partout aux États-Unis.
Vous pouvez dire, « si la dirofilariose peut être traitée, pourquoi s'embêter avec une prévention coûteuse ? » Si vous pensez que la prévention du ver du cœur coûte cher, alors vous n'avez jamais eu besoin de payer pour le traitement du ver du cœur. Le protocole de traitement du ver du cœur peut coûter jusqu'à 1 000 à 1 500 dollars et votre chien peut facilement être réinfecté à l'avenir. La prévention mensuelle du ver du cœur coûtera environ 35 $ à 250 $ par an, selon la taille du chien et la marque de prévention.
En plus du coût, le traitement du ver du cœur est risqué pour les chiens, en particulier les chiens plus âgés ou ceux qui ont d'autres problèmes de santé. Parlez-en à votre vétérinaire et vous réaliserez que la prévention du ver du cœur est le meilleur choix.
Négliger la santé dentaire
Beaucoup de gens semblent penser que "l'haleine de chien" est une chose normale. En vérité, l'halitose est le signe d'une sorte de maladie dentaire. Cela peut être aussi simple qu'une accumulation de tartre dans la bouche de votre chien. Cependant, si rien n'est fait, cela peut devenir une maladie parodontale, entraînant la perte de dents et même des maladies systémiques telles que l'insuffisance rénale et les maladies cardiaques.
Comment pouvez-vous empêcher cela? Les soins dentaires à domicile sont essentiels. Dans un monde parfait, tout le monde brosserait les dents de son chien quotidiennement. Dans la vraie vie, beaucoup d'entre nous ont du mal à suivre le rythme. Si possible, notre meilleure option est de s'engager dans une routine de brossage des dents. Vous pouvez également utiliser un bon produit de soins dentaires à domicile (demandez conseil à votre vétérinaire), mais il ne remplacera pas le brossage. Quoi qu'il en soit, vous devez prévoir des nettoyages dentaires vétérinaires réguliers.
Si vous décidez que les soins à domicile ne vous conviennent pas, sachez qu'un nettoyage dentaire vétérinaire professionnel est inévitable. Même avec d'excellents soins à domicile, la plupart des chiens auront parfois besoin d'un nettoyage dentaire vétérinaire (peut-être toutes les quelques années ou moins). Sans brossage de dents, mais avec un autre type de soins à domicile, les besoins de nettoyage vétérinaire seront un peu plus fréquents. Sans aucun type de soins à domicile, votre chien aura besoin d'un nettoyage dentaire vétérinaire environ une à deux fois par an.
Alimentation incorrecte
Quand il s'agit de nourrir votre chien, connaissez-vous les bases ? Tous les aliments pour chiens ne sont pas créés égaux. Avant d'acheter de la nourriture pour chien, vérifiez les étiquettes et lisez les avis. Parlez-en à votre vétérinaire et à d'autres experts canins. N'oubliez pas ce qui suit :
- Les ingrédients comptent. Au cours d'une vie, une mauvaise alimentation peut entraîner des problèmes de santé, notamment des problèmes de peau et la malnutrition.
- Ne pas suralimenter. La nourriture n'est pas l'amour. L'obésité canine est un problème, et elle est en partie due à la suralimentation. Si votre chien est en surpoids et que vous lui donnez la quantité recommandée sur le sac, vous devez probablement la réduire. Discutez avec votre vétérinaire du meilleur régime alimentaire pour votre chien.
- Soyez sélectif avec les friandises et les produits à mâcher. Certains produits à mâcher pour chiens peuvent être dangereux et certains aliments pour humains sont toxiques pour les chiens. Choisissez des friandises appropriées que votre chien adore, mais nourrissez-les avec modération. Les friandises ne doivent pas représenter plus de 10 % de l'apport quotidien de votre chien.
Ne pas établir de budget pour les dépenses liées aux chiens
Posséder un chien coûte de l'argent. Parfois, c'est beaucoup d'argent. Assurez-vous que votre budget inclut tous les coûts de routine associés à la possession d'un chien, tels que la nourriture, les fournitures pour chiens et les soins vétérinaires. N'oubliez pas les extras, comme la nécessité de suivre un cours de formation ou le coût d'embauche d'un gardien d'animaux lorsque vous voyagez. Si l'argent est serré, vous pouvez trouver des moyens d'économiser de l'argent sur les dépenses liées aux chiens, mais vous avez toujours besoin d'un budget.
Ensuite, laissez les imprévus. Êtes-vous prêt en cas d'urgence ou de blessure/maladie imprévue ? Les vétérinaires d'urgence coûtent beaucoup plus cher que votre vétérinaire habituel, mais c'est ainsi qu'ils peuvent être ouverts à 3 heures du matin. Même les vétérinaires réguliers doivent facturer beaucoup pour leur temps passé à travailler avec des urgences médicales et des traitements médicaux graves. Pour rester en activité, les cabinets vétérinaires doivent être payés au moment des services. Par conséquent, il est important d'avoir les fonds ou une sorte de plan en place au cas où vous auriez besoin de soins vétérinaires soudains.
Laisser les problèmes de comportement devenir incontrôlables
Les problèmes de comportement chez les chiens peuvent commencer petit, mais la plupart vont s'aggraver. Ignorer les problèmes les laissera s'envenimer et grandir. Pire encore, vous pourriez inconsciemment renforcer les mauvais comportements de votre chien. Donner une friandise à un chien agressif indique à ce chien qu'il fait ce qu'il faut.
La peur et les phobies sont aussi parfois négligées ou minimisées. Les phobies ont tendance à s'aggraver avec le temps et peuvent entraîner d'autres problèmes de comportement ou même des problèmes de santé. La modification du comportement, et non la punition, peut aider à résoudre ces problèmes.
Ne laissez pas ces problèmes perdurer. Lorsque les problèmes ne font que commencer, vous pourrez peut-être les résoudre rapidement. Parfois, la solution se trouve dans un livre ou sur un site Web (assurez-vous simplement qu'il s'agit d'une source fiable ; demandez à votre vétérinaire et faites vos recherches). Si les problèmes s'aggravent, trouvez un professionnel pour aider votre chien avant qu'il ne devienne incontrôlable.
Risquer un chien perdu
Des chiens se perdent chaque jour. Certains sont même volés. Prenez-vous les mesures nécessaires pour protéger votre chien ? Certaines choses sont évidentes, comme garder votre chien en laisse et ne pas le laisser sans surveillance. Aussi, si votre chien est perdu, savez-vous quoi faire ?
Voici l'une des pires erreurs que les propriétaires puissent commettre :vous mettez un collier à un chien mais oubliez d'ajouter une médaille d'identification. Votre chien doit porter un collier en tout temps avec une identification à jour. Pensez également à micropucer votre chien pour une couche de protection supplémentaire. Cela peut vous aider à retrouver votre chien s'il est perdu. Sinon, votre chien pourrait devenir un animal de compagnie sans abri de plus dans un refuge surpeuplé.
