Les cataractes sont observées chez les humains ainsi que chez les chiens. Ils peuvent survenir chez les chiots ou les adultes et la perte de vision est la principale préoccupation qui les entoure. Les options de traitement sont limitées mais efficaces et une prise en charge de la maladie peut également être disponible en fonction du type de cataracte présente. Connaître les signes de la cataracte, leurs causes et la manière dont elles sont traitées ou gérées peut vous aider à apporter à votre chien l'aide dont il pourrait un jour avoir besoin.
L'œil est composé de plusieurs parties et la partie claire et épaisse de l'œil derrière la cornée et l'iris coloré s'appelle le cristallin. Le cristallin est composé de protéines et d'eau et réfléchit la lumière sur la rétine pour permettre au chien de voir. Si la lentille est endommagée ou incapable de réfléchir la lumière, une perte de vision se produit. Les cataractes sont des modifications du cristallin de l'œil qui lui donnent un aspect trouble ou laiteux. Cette nébulosité empêche la lumière de pénétrer correctement dans l'œil et affecte donc négativement la vue d'un chien. Les cataractes sont définies par la quantité de cristallin qu'elles bloquent et quatre types existent.
Les cataractes deviennent généralement plus matures avec le temps, mais chez certains jeunes chiens, elles peuvent régresser et disparaître. Les cataractes ne sont pas les mêmes que la sclérose lenticulaire ou nucléaire. Ce problème oculaire peut également survenir chez les chiens adultes et crée une opacité dans leurs yeux.
Le seul vrai signe qu'un chien a une formation de cataracte est si vous voyez une opacité dans les yeux de votre chien. Un changement de la lentille normalement claire au centre de l'iris coloré est généralement décrit comme étant laiteux ou trouble. Cette nébulosité peut couvrir une partie ou la totalité de la lentille. Lorsque toute la lentille est couverte par une cataracte, la cécité, un chien peut devenir aveugle et un chien peut se cogner contre des choses qu'il était capable de voir. Les cataractes ne sont pas douloureuses, mais elles peuvent être le résultat d'un problème sous-jacent.
Certains chiens naissent avec des cataractes, mais de nombreux chiens les développent à l'âge adulte. Il existe une variété de raisons pour lesquelles les cataractes peuvent se former. Certaines de ces causes incluent :
Si vous soupçonnez que votre chien a une cataracte, un examen complet de la vue doit être effectué par un vétérinaire. Parfois, un vétérinaire spécialisé en ophtalmologie sera recommandé d'être vu par votre vétérinaire habituel en raison de l'équipement supplémentaire dont il dispose pour examiner les yeux. Des lampes et des lentilles spéciales peuvent être utilisées pour visualiser des parties des yeux de votre chien et exclure d'autres changements et problèmes oculaires tels que les ulcères cornéens ou la sclérose lenticulaire. L'emplacement et la cause de la cataracte ainsi que la quantité de cristallin affectée par la cataracte détermineront le degré de vision que votre chien peut avoir ou non et si une intervention chirurgicale est recommandée pour l'enlever.
Bien que les cataractes ne soient ni douloureuses ni mortelles, afin de restaurer la vision de votre chien et de se débarrasser de la cataracte, la chirurgie est largement considérée comme la seule option de traitement éprouvée. Tous les vétérinaires ne pratiqueront pas la chirurgie de la cataracte, et le coût peut être prohibitif pour certains propriétaires de chiens, mais c'est curatif. Des gouttes oculaires pour prévenir l'infection et l'inflammation postopératoires sont normalement prescrites, mais un chien retrouvera la vue après l'ablation de la cataracte. Des examens de la vue réguliers seront également nécessaires après la chirurgie pour surveiller en permanence la santé des yeux du chien.
Chez certains chiens atteints de cataractes immatures, des gouttes oculaires pour dilater l'œil peuvent être utilisées pour améliorer la vision de votre chien. Des vitamines, des antioxydants et divers suppléments sont disponibles pour favoriser la santé des yeux, mais ne feront pas disparaître une cataracte. Certains peuvent également manquer de preuves scientifiques d'efficacité. Un produit appelé Kinostat a montré des résultats prometteurs pour retarder la progression de la cataracte. Il est uniquement destiné aux chiens diabétiques et nécessite une administration à vie pour aider à prévenir la progression des cataractes, mais ne les dissout pas.
Comme pour tout produit, vous devriez toujours consulter votre vétérinaire avant d'administrer quoi que ce soit à votre chien. Certains produits peuvent interagir avec d'autres choses que votre chien doit prendre et peuvent causer plus de mal que de bien.
Il peut être presque impossible d'empêcher la formation de cataractes dans les yeux de votre chien. Éviter les traumatismes oculaires et les choses qui peuvent contribuer au développement du diabète peut réduire le risque de cataracte, mais la génétique ne peut pas être arrêtée si votre chien a hérité de la cataracte. La reproduction doit être évitée chez les chiens qui ont des cataractes pour diminuer les chances que leur progéniture les développe plus tard dans la vie.
Certaines races de chiens peuvent être plus affectées par les cataractes héréditaires ou héréditaires que d'autres. Alors que certaines de ces races sont affectées à la naissance ou en tant que chiots, beaucoup ne développent pas de cataractes visibles avant d'être adultes. Plus de 150 races sont à risque de développer des cataractes héréditaires et comprennent :
