Tout comme les humains, les chiens ont besoin de soins dentaires réguliers, mais malheureusement, l'hygiène dentaire des chiens est parfois négligée. Beaucoup de gens semblent s'attendre à ce que les chiens aient mauvaise haleine, et peu de gens brossent les dents de leurs chiens assez fréquemment.
La plaque s'accumule sur les dents et se transforme en tartre dur, également appelé tartre. La plaque et le tartre abritent des bactéries qui rongent les dents et les gencives. Halitose, maladie parodontale, douleur buccale et perte de dents peuvent survenir. Cependant, les bactéries ne causent pas seulement des maladies dans la bouche; ils peuvent également affecter d'autres parties du corps, comme le cœur et les reins.
L'hygiène dentaire est tout aussi importante pour la santé globale de votre chien que des choses comme la nutrition, un exercice physique approprié et un toilettage de routine. Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour aider à garder les dents de votre chien en bon état. Commencez une routine de soins dentaires le plus tôt possible dans la vie de votre chien et respectez-la.
Se préparer à prendre soin des dents de votre chien
Attraper les problèmes de dents tôt aidera à éviter les maladies dentaires graves. La façon la plus simple de garder une trace des dents de votre chien est de les regarder régulièrement et d'être conscient des signes qui peuvent indiquer un problème. Les examens vétérinaires de routine sont également importants.
Pour inspecter les dents de votre chien, soulevez les lèvres tout autour de la bouche, en regardant le plus possible les dents de devant et de derrière. Soyez doux et prudent, afin de ne pas effrayer votre chien (et peut-être même de vous faire mordre, en particulier s'il souffre).
Surveillez les signes suivants de problèmes de dents chez votre chien :
Symptômes
- Halitose (mauvaise haleine)
- Réticence à mastiquer ou pleurer en mâchant
- Salivation accrue
- Gencives rouges, gonflées ou qui saignent
- Tartre (tartre), une couche brune ou jaune sur les dents causée par la plaque
- Dents manquantes et/ou desserrées
Ce que vous devriez considérer
- Brosse à dents spéciale pour chiens
- Dentaire à mâcher pour chien
- Additifs dentaires pour l'eau du chien
Brossez les dents de votre chien
Le brossage des dents est la meilleure mesure préventive liée à l'hygiène bucco-dentaire et doit être effectué quotidiennement pour être le plus efficace. Commencez lorsque votre chien est un chiot et qu'il peut s'habituer à la sensation de se faire brosser les dents. Les chiots ont 28 dents de lait qui sont généralement toutes insérées lorsqu'ils ont environ huit semaines, et sont ensuite généralement remplacées par 42 dents adultes (permanentes) vers l'âge de six mois environ. À ce stade, votre chien devrait suivre une routine régulière de brossage des dents.
Des brosses à dents spécialement conçues sont disponibles, qui sont bien adaptées aux dents des chiens et plus faciles à utiliser que celles conçues pour les humains. Certains ont la forme de petits capuchons que vous pouvez glisser sur votre index et frotter les dents du chien avec la surface texturée. Cependant, n'importe quelle petite brosse à dents à poils souples peut bien fonctionner. Utilisez un dentifrice conçu pour les chiens afin de maximiser l'efficacité du brossage des dents.
Allez au-delà du brossage
Si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas brosser les dents de votre chien tous les jours ou tous les deux jours, recherchez une autre option, comme des produits à mâcher spéciaux ou un additif alimentaire/eau. Tous les produits ne sont pas aussi efficaces (et aucun ne fonctionne aussi bien que le brossage des dents), alors demandez conseil à votre vétérinaire.
Les produits à mâcher dentaires doivent être faciles à digérer et adaptés à la taille. En règle générale, les produits à mâcher dentaires doivent être administrés quotidiennement pour être efficaces et doivent être suffisamment gros pour que votre chien doive les mâcher pendant un certain temps avant de les avaler.
Les additifs alimentaires sont également utilisés quotidiennement. Si vous utilisez des additifs pour l'eau, assurez-vous de changer l'eau tous les jours ou selon les instructions du fabricant.
Obtenez des contrôles réguliers
Votre vétérinaire examinera les dents de votre chien lors des examens de routine, alors assurez-vous de les suivre. Les visites chez le vétérinaire doivent avoir lieu tous les six à douze mois pour des bilans de santé. Contactez votre vétérinaire si des problèmes buccaux surviennent entre les visites. Même avec une bonne hygiène bucco-dentaire à la maison, les chiens peuvent bénéficier d'un nettoyage professionnel de leurs dents.
À mesure que votre chien vieillit, des nettoyages dentaires vétérinaires plus fréquents peuvent être nécessaires. Avec l'âge, les chiens deviennent également plus sensibles aux maladies parodontales, qui peuvent devenir graves.
Si vous ne brossez pas les dents de votre chien régulièrement et que vous comptez plutôt sur des produits à mâcher et des additifs, assurez-vous que votre vétérinaire vérifie attentivement tout signe de maladie dentaire. Bien qu'ils soient quelque peu utiles, les produits à mâcher et les rinçages dentaires ne sont généralement que partiellement efficaces.
Comment empêcher votre chien d'avoir des problèmes de dents
De temps en temps, votre vétérinaire peut recommander un nettoyage dentaire professionnel, qui nécessiterait une anesthésie générale. Au cours de la procédure, les dents et les gencives de votre chien seront examinées de près pour détecter tout problème. Les dents seront ensuite détartrées et polies pour ralentir le redéveloppement du tartre.
Bien que certains toiletteurs pour chiens offrent un service de nettoyage des dents, ne vous attendez pas à un nettoyage en profondeur. Ils peuvent brosser les dents du chien comme vous le feriez à la maison, mais pour un nettoyage en profondeur et complet, les dents doivent être nettoyées sous la gencive. Ce n'est pas quelque chose qui doit être fait pendant que le chien est éveillé.
Si votre chien a une maladie parodontale ou d'autres problèmes dentaires, le vétérinaire devra peut-être extraire les dents affectées ou vous référer à un chirurgien buccal.
Certains chiens ont besoin de nettoyages dentaires une ou plusieurs fois par an, tandis que d'autres peuvent y aller plus longtemps. Assurez-vous de suivre les recommandations de votre vétérinaire.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
