C'est drôle :nous partageons nos maisons avec une autre espèce d'animal, dont la caractéristique la plus dangereuse est ses dents - et la plupart d'entre nous ne savent rien ou presque rien de ces dents, à part le fait que nous devrions probablement les brosser. Il est temps de corriger cette situation.
Tout d'abord, quelques bases dentaires canines. La plupart des animaux (y compris les humains) ont des dents qui reflètent le régime alimentaire avec lequel ils ont subsisté au cours de leur évolution. Bien que nous, les humains, ayons quelques dents légèrement pointues à l'avant de la bouche que nous pouvons utiliser pour déchirer, la plupart de nos dents sont conçues pour broyer les aliments à base de plantes afin que nous puissions mieux les digérer. À l'inverse, la plupart des dents de la bouche d'un chien sont conçues pour déchirer les aliments d'origine animale, avec seulement quelques dents qui écrasent leur nourriture avant de l'avaler.
Les dents des chiens ne sont pas aussi tranchantes que celles des chats, mais leurs dents et leurs mâchoires sont beaucoup plus solides. Leur anatomie dentaire leur permet d'attraper et de tuer des proies qui peuvent être beaucoup plus grandes qu'eux-mêmes, de déchirer des peaux épaisses, de trancher et d'arracher la chair des os, de casser de petits os afin de consommer la moelle à l'intérieur et de ronger de plus gros os pour les dépouiller. loin et consommez chaque morceau de viande et de tissu conjonctif.
La plupart des chiens adultes ont 42 dents, bien que notre manipulation génétique de l'espèce ait abouti à des chiens avec moins ou plus. Apparemment, le gène responsable de l'absence de poils chez les races sans poils, telles que la crête chinoise, modifie également la dentition, laissant souvent ces races avec moins de dents. Les Doberman Pinschers manquent souvent de molaires.
La plupart des chiens adultes ont six incisives (dents de devant) sur la mâchoire supérieure et six sur la mâchoire inférieure. deux canines (les plus grands «crocs») en haut et deux en bas; huit prémolaires en haut et huit en bas; et deux molaires en haut et trois molaires en bas.
Le chien utilise ses dents de devant – les dents les plus petites et les plus fragiles – pour ses opérations les plus délicates. Il utilise ces dents pour se toiletter, arrachant les bavures et les insectes de sa peau et de son pelage. Il les utilise également pour gratter les tissus comestibles de la surface des os. (C'est probablement la base évolutive du comportement que de nombreux chiens adoptent lorsqu'ils enlèvent le "fuzz" des balles de tennis. Certains chiens le font de manière si persistante qu'ils usent les incisives s'ils ne sont pas empêchés d'accéder aux balles de tennis.) /P>
Bien que le terme « canines » soit certes quelque peu déroutant (toutes les dents dans la gueule d'un chien ne sont-elles pas des canines ?), l'appellation est quelque peu compréhensible lorsque vous réalisez que les « crocs » du chien sont la caractéristique la plus distinctive de son espèce. Qu'il s'agisse d'un Chihuahua ou d'un Dogue Allemand, les canines d'un chien sont celles qui ont l'air les plus impressionnantes lorsqu'elles sont nues et laissent les trous les plus profonds chez une personne qu'ils ont mordue.
Peu d'entre nous regardent assez loin dans la bouche de nos chiens pour l'apprécier, mais les prémolaires et les molaires des chiens sont beaucoup plus pointues que les molaires humaines. Beaucoup d'entre nous imaginent que les chiens mâchent et broient leurs croquettes comme nous mâchons des céréales, mais en fait, les prémolaires et les molaires des chiens ne peuvent pas broyer. Le broyage nécessite que les mâchoires d'un animal se déplacent latéralement; pensez à la façon dont une vache ou un lama broie sa nourriture, avec une action latérale extrême de la mâchoire. Les mâchoires de chien ne peuvent pas bouger latéralement ! Au lieu de cela, les mâchoires fortes du chien et les grands pics sur les prémolaires et les molaires sont utilisés pour écraser de gros morceaux en plus petits. Il n'y a pas beaucoup plus de traitement physique de leur nourriture dans la bouche du chien.
Même si l'on peut dire que les chiens mâchent, la majeure partie de l'action de mastication est fournie par les prémolaires. Les molaires, situées à l'arrière de la bouche - là où le chien a le plus de force de la mâchoire, comme la base d'une paire de pinces - sont principalement utilisées pour les craquements extrêmes.
Éruption dentaire chez le chiot
Nous pouvons utiliser le moment de l'éruption des dents de chiot et des dents d'adulte pour nous aider à estimer l'âge d'un jeune chien, mais après qu'il a environ huit mois et qu'il a toutes ses dents d'adulte, nous devons utiliser d'autres indices pour estimer son âge, comme la quantité de taches, l'usure et l'accumulation de tartre sur ses dents.
Les chiots naissent sans dents. Les dents « décidues » ou « de chiot » commencent à apparaître lorsque les chiots ont environ 4 semaines. Les premières à arriver sont les dents de devant (incisives, six en haut et six en bas), qui émergent lorsque le chiot a 4 à 6 semaines; les canines (deux en haut et deux en bas) éclatent lorsque le chiot a environ 5 à 6 semaines; et les prémolaires (six en haut et six en bas) éclatent à environ 6 semaines. Il n'y a pas de molaires temporaires.
Les dents de lait sont incroyablement acérées. On a émis l'hypothèse que la netteté des dents des chiots sert à favoriser deux processus de développement importants :le sevrage et l'inhibition de la morsure. Une morsure trop vigoureuse, pendant l'allaitement ou le jeu, provoque une fin abrupte de l'activité auparavant gratifiante, apprenant au chiot, par essais et erreurs graves, à limiter la sévérité de sa morsure. (Pour en savoir plus sur le développement de l'inhibition de la morsure, voir « A Light Bite :Teaching Bite Inhibition », WDJ juin 2010.)
Assez tôt (mais peut-être pas assez tôt pour la plupart des propriétaires de chiots), les dents acérées du chiot commencent à tomber - ou, plutôt, sont repoussées par l'éruption des dents adultes. Les dents de chiot sont généralement perdues dans l'ordre dans lequel elles sont arrivées; et les dents adultes poussent dans le même ordre :d'abord les incisives, puis les canines, puis les prémolaires. Il y a plus de variation dans le moment de l'éruption des dents adultes, une fenêtre plus large à travers laquelle elles peuvent d'abord être aperçues. Les incisives adultes éclatent généralement entre 3 et 5 mois; les canines apparaissent généralement entre 4 et 6 mois; et les prémolaires entre 4 et 5 mois. Les molaires émergent entre 5 et 7 mois.
Parfois, une seule dent ou quelques dents de lait ne tombent pas même lorsque les dents adultes éclatent, ce qui donne une bouche encombrée. Lorsque cela se produit, il est préférable de demander à votre vétérinaire d'extraire les dents de chiot non tombées, pour les empêcher de laisser les dents adultes se développer dans une mauvaise position.
Tout ce processus d'éruption, de perte et d'éruption dentaire, qui dure plusieurs mois, maintient la bouche du chiot dans un tourment constant, et il doit mâcher des choses pour soulager la sensation - des choses dures, des choses molles, des choses à mâcher, des choses gommeuses, des croquants. des choses, n'importe quoi et tout ! Sachant cela, le propriétaire avisé du chiot s'assure que le chiot a beaucoup de jouets à mâcher "légaux" et des jouets dans toutes les catégories (durs, mous, gommeux, moelleux, croquants et tout le reste). Si vous ne parvenez pas à fournir des jouets à mâcher de toutes les textures, il s'assurera d'explorer tout ce que vous ne voulez pas qu'il ait et qui offre cette nouvelle expérience de mastication manquante.
Brosser les dents de votre chien :oui, vous en avez besoin
Voici ce que la plupart des propriétaires de chiens veulent vraiment savoir sur les dents de leurs chiens :"Est-ce que je dois vraiment les brosser ?"
Bien que les spécialistes dentaires vétérinaires préfèrent que tous les propriétaires brossent les dents de leurs chiens, le fait est que certains chiens en ont plus besoin que d'autres. Que ce soit en raison de leurs gènes, de leur régime alimentaire, de leurs habitudes de mastication et/ou de la composition chimique de leur salive, certains chiens vont à leur tombe avec des dents propres et blanches et des gencives saines sans aucun effort de la part de leurs propriétaires. D'autres développent du tartre (également connu sous le nom de tartre) à un rythme alarmant.
L'accumulation de plaque (un "biofilm" sur les dents qui contient des bactéries) et de tartre (une concrétion minéralisée de plaque) n'est pas seulement inesthétique, c'est malsain. L'accumulation de tartre au niveau et sous la ligne des gencives permet l'entrée et la croissance de bactéries sous les gencives. La plupart des chiens qui ont mauvaise haleine souffrent également de gingivite – des gencives enflées et enflammées, généralement rouge vif ou violettes, et qui saignent facilement. Non contrôlées, ces infections bactériennes des gencives détruisent lentement les structures ligamentaires et osseuses qui soutiennent les dents (parodontite). En raison de l'important apport sanguin aux gencives, les infections de la bouche peuvent également empoisonner le chien de manière systémique, provoquant potentiellement des maladies du cœur, des reins et/ou du foie.
Si les dents de votre chien sont exemptes de plaque ou de tartre et que ses gencives sont serrées et ne présentent aucun signe d'inflammation, vous faites partie des chanceux. Si, toutefois, ses gencives sont sensiblement plus rouges au niveau de la ligne des gencives et qu'il a une accumulation visible de tartre sur ses dents, vous devez faire nettoyer ses dents par un vétérinaire, puis maintenir la santé de ses dents et de ses gencives avec un brossage régulier et vétérinaire. nettoyage.
Si vous faites partie des malchanceux et que les dents et les gencives de votre chien ont besoin de votre intervention pour rester en bonne santé, à quelle fréquence avez-vous vraiment besoin de brosser les dents de votre chien ? En d'autres termes :plus vous vous brossez les dents, moins vous devrez payer fréquemment pour un nettoyage vétérinaire. Que vous préfériez investir votre temps à entraîner patiemment votre chien à aimer se faire brosser les dents ou que vous préfériez investir dans le temps de votre vétérinaire, c'est à vous de décider !
Quelques conseils pour le brossage des dents de chien :
– Commencez lentement et soyez patient. N'essayez pas de brosser toutes les dents de votre chien le premier jour. Utilisez un mouvement circulaire, en frottant doucement la plaque loin de la ligne des gencives. Récompensez votre chien fréquemment et généreusement avec des friandises et des félicitations.
- Les "brosses" que vous portez sur le bout des doigts n'ont pas tendance à fonctionner aussi bien que les brosses à poils plus doux - et elles permettent beaucoup plus facilement à votre chien de mordre accidentellement votre doigt. Recherchez des brosses à poils très doux avec de longs manches, afin de vous assurer d'atteindre les molaires. Pour les grands chiens, les brosses douces destinées aux humains adultes fonctionnent bien; les brosses à dents pour bébé humain fonctionnent bien pour les petits chiens.
– Si votre chien le tolère (ou si vous pouvez positivement et patiemment lui apprendre à l'accepter), les brosses à dents électriques fonctionnent très bien ! Pour certains chiens, cependant, ces brosses vrombissantes et vibrantes sont une rupture, quel que soit le type de friandises que vous offrez.
– Utilisez un dentifrice conçu pour les chiens. Ils viennent dans des saveurs destinées à plaire aux chiens (viandes, pas mentholées) – et ils sont exempts de fluorure, qui peut être toxique pour les chiens. (Rappelez-vous que les chiens ne savent pas cracher le dentifrice !) Recherchez des produits contenant des enzymes antibactériennes, qui aident à décourager la croissance bactérienne et la gingivite qui en résulte.
– Trempez fréquemment la brosse dans l'eau pendant que vous vous brossez les dents, pour aider à éliminer la plaque des dents de votre chien et pour faciliter une application complète des enzymes antibactériennes dans le dentifrice.
Vous voulez plus de détails sur le brossage des dents de votre chien ? Consultez cet article de Dogster.com.
Se rendre chez un vétérinaire
Cela peut être extrêmement coûteux, mais la valeur de faire nettoyer les dents incrustées de tartre de votre chien chez votre vétérinaire est incalculable ! La seule façon dont toutes ses dents (même les molaires) peuvent être complètement nettoyées du tartre, au-dessus et au-dessous des gencives, est sous anesthésie générale. Cela doit être fait dans une clinique vétérinaire.
Que ce soit en raison du coût ou du risque perçu de l'anesthésie, les gens veulent tellement croire qu'il existe un autre moyen de nettoyer les dents du chien. Une fois qu'un chien a beaucoup de tartre sur les dents, le seul traitement efficace est un nettoyage professionnel sous anesthésie. Une fois que ses dents sont propres, vous pouvez éviter le besoin d'un nettoyage vétérinaire supplémentaire uniquement grâce à des soins à domicile scrupuleux (brossage) - mais vous ne pouvez tout simplement pas brosser une bouche incrustée de tartre pour retrouver la santé. D'une part, vous ne pouvez pas (et ne devriez pas essayer) de brosser sous les gencives du chien; cette zone est nettoyée au bureau du vétérinaire avec des instruments stériles et à l'aide d'un fin brouillard d'eau, qui élimine les bactéries de la bouche du chien. Les outils à ultrasons (vibrants) à la disposition du technicien sont également beaucoup plus rapides et plus précis que n'importe quel outil auquel vous auriez accès.
Qu'en est-il du nettoyage « sans anesthésie » ? Assister à un nettoyage vétérinaire, avec le chien sous anesthésie, est à peu près tout ce dont vous avez besoin pour réaliser que personne n'est capable de faire ce qui doit être fait pour que les dents d'un chien pleinement conscient soient vraiment propres. Le chien le plus coopératif au monde ne va tout simplement pas s'allonger sur une table sous des lumières nécessairement super brillantes (afin que le technicien puisse examiner minutieusement les dents pour tout signe de puces ou de fractures douloureuses) et permettre à un outil vibrant et brumisateur d'être employé sur ses molaires.
De plus, dans la plupart des États, il est illégal pour quiconque d'utiliser un détartreur sur les dents d'un animal, sauf sous la supervision d'un vétérinaire. Bien qu'il existe de nombreux techniciens et toiletteurs qui peuvent être capables d'enlever du tartre dentaire des dents de votre chien, seul un vétérinaire est qualifié et équipé pour reconnaître, diagnostiquer et traiter toutes les conditions liées (ou non liées) que le chien peut avoir, comme une fracture. cancer des dents ou de la bouche. Si sa maladie parodontale est avancée, des radiographies seront nécessaires pour évaluer les structures de soutien des dents.
Bien sûr, afin d'anesthésier votre chien en toute sécurité, votre vétérinaire exigera probablement un test sanguin avant le rendez-vous de nettoyage, afin d'évaluer la fonction rénale et hépatique de votre chien. Si sa fonction est réduite, des précautions supplémentaires et peut-être un protocole d'anesthésie différent peuvent être utilisés.
Selon l'âge et l'état de votre chien, votre vétérinaire peut également administrer des liquides intraveineux à votre chien pendant la procédure, ce qui peut aider à réguler la tension artérielle du chien. La présence d'un cathéter IV et des niveaux d'hydratation appropriés permettent également à un vétérinaire d'administrer immédiatement des médicaments vitaux en cas de réaction indésirable à l'anesthésie. En cas d'urgence, l'utilisation de calcium, d'épinéphrine et/ou d'atropine doit avoir lieu le plus rapidement possible; avoir un intraveineux en place rend cela possible.
Enfin, les vétérinaires peuvent prescrire et distribuer des antibiotiques pour aider votre chien à combattre les bactéries qui ont été délogées par le nettoyage et absorbées dans sa circulation sanguine, ainsi que fournir toute sorte de consultation ou de suivi nécessaire. Le prix de tout cela peut être élevé - et il peut varier considérablement d'un vétérinaire à l'autre, allant de 400 $ à 1 400 $ (voire plus si le chien a besoin d'extractions dentaires).
Après tout cela, vous serez probablement motivé pour essayer ce brossage de dents. Faites-le maintenant, pendant que vous êtes bon et motivé; cela pourrait ajouter des années à la vie de votre chien.
