En moyenne, une chatte est en chaleur pendant quatre à sept jours. Cependant, ses chaleurs peuvent durer aussi peu que deux jours ou aussi longtemps que trois semaines.
Les chattes non stérilisées en âge de procréer sont appelées reines. Les chats sont polyœstraux, ce qui signifie que les reines entrent généralement en chaleur plusieurs fois par an jusqu'à ce qu'elles s'accouplent.
Les étapes des cycles de chaleur chez les chats
- Proestrus : Pendant le proestrus, la reine peut attirer des mâles non castrés (toms), mais elle n'est pas encore réceptive à l'accouplement. Proestrus dure généralement un jour ou deux. Les reines en proestrus ne montrent généralement aucun signe extérieur.
- Oestrus (chaleur) : Ensuite, la reine entre en oestrus, ou chaleur. Pendant environ une semaine (plus ou moins), elle attire les mâles et est réceptive à l'accouplement. Au cours de cette étape, la reine peut vocaliser fort, se rouler, se frotter contre des objets et élever son arrière-train. Elle peut également avoir un appétit diminué. Si la reine s'accouple pendant l'œstrus, cela induira l'ovulation. L'acte d'accouplement stimule la production d'hormones qui déclenchent l'ovulation. Les reines doivent généralement s'accoupler environ quatre à six fois pendant l'oestrus pour devenir enceintes. La reine peut s'accoupler avec plusieurs mâles pendant qu'elle est en chaleur et donner naissance à une portée de chatons de pères différents.
- Diestrus : Si la reine tombe enceinte, elle entrera dans la phase de diestrus. Pendant ce temps, la progestérone est l'hormone dominante et les œufs fécondés de la reine (également appelés ovocytes) deviennent des embryons. Les embryons s'implantent dans l'utérus 12 à 13 jours après l'accouplement. Cependant, tous les embryons ne survivent pas à ce processus, mais environ 84 % seraient implantés avec succès dans l'utérus.
- Intérêt : Si la reine ne s'accouple pas ou ne tombe pas enceinte pendant l'oestrus, elle passera à l'interestrus. C'est la période entre les manches. Son niveau d'oestrogène baisse et elle ne présente aucun signe particulier. Après environ deux jours à trois semaines, elle entrera à nouveau en chaleur. Le cycle du proestrus, de l'oestrus et de l'interestrus se poursuivra tout au long de la saison des amours ou jusqu'à ce que la reine tombe enceinte.
- Anestrus : C'est la période de dormance reproductive de la reine. Ses hormones de reproduction ne sont pas actives et il y a une absence d'activité de cycle d'oestrus; elle n'est pas de saison. Chez les chats sauvages et d'extérieur, les cycles de chaleur se produisent de façon saisonnière du printemps à l'automne. C'est parce que la production d'hormones de la reine est stimulée par la lumière des jours plus longs. Lorsque les jours sont plus courts (en particulier d'octobre à janvier), la reine n'est pas stimulée pour entrer en chaleur. Les chats d'intérieur sont exposés à de longues périodes de lumière artificielle et peuvent donc continuer à subir des cycles de chaleur tout au long de l'année.
Quand mon chat entrera-t-il en chaleur ?
Les chattes non stérilisées peuvent avoir leur premier cycle de chaleur dès l'âge de quatre mois, bien que l'âge moyen soit de cinq à neuf mois pour la plupart des chats. Si vous avez un chaton et que vous souhaitez l'empêcher d'entrer en chaleur, il est préférable de faites-la stériliser dès que votre vétérinaire le juge sûr. Ce n'est généralement pas plus tard qu'à l'âge de quatre à six mois, mais cela peut arriver dès l'âge de six à douze semaines.
Raisons de prévenir la chaleur chez les chats de compagnie
Dès que votre chaton aura ses premières chaleurs, il pourra tomber enceinte. Les hormones de son système la rendent désireuse de trouver un compagnon. Elle criera probablement d'une manière qui donne l'impression qu'elle est à l'agonie. Elle peut se rouler sur le sol et frotter sur tout ce qu'elle voit. Plus important encore, si elle est uniquement à l'intérieur, elle peut essayer de s'échapper de votre maison à la recherche d'un compagnon. Non seulement il est dangereux pour elle d'être à l'extérieur, où elle peut se perdre ou se blesser, mais il est également dangereux pour elle de tomber enceinte à un si jeune âge. Son corps n'a pas fini de grandir, donc la grossesse peut être nocive pour elle et pour les chatons.
Si votre chatte ne sort pas de la maison pour s'accoupler lors de ses premières chaleurs, elle continuera à passer par un cycle de chaleur toutes les quelques semaines jusqu'à ce qu'elle tombe enceinte ou soit stérilisée. Cela peut donner l'impression qu'elle est constamment en chaleur. Au fil du temps, cela peut être stressant et malsain pour votre chat. Elle peut perdre du poids, commencer à se toiletter excessivement et même développer des problèmes de comportement.
Si vous permettez à votre chatte de tomber enceinte, vous aggravez le problème mondial de la surpopulation animale. Il y a d'innombrables chats et chatons qui attendent dans des refuges pour les maisons. Même si vous trouvez des foyers pour les chatons de votre chat, vous devez considérer que les chatons prennent la place des chats de refuge qui auraient pu trouver des foyers. À moins que vous n'ayez un chat de race et que vous soyez prêt à vous associer à un éleveur de chats pour un élevage responsable, vous devez vous assurer que votre chaton femelle est stérilisée dès que possible.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
