Avril - 2018
Le jour est enfin arrivé. Cela fait un mois que nous avons programmé la visite à domicile avec notre comportementaliste félin, le Dr Curtis. Pour vous renseigner, nous avons un cas grave d'agression inter-chats qui nous oblige à garder nos chats complètement séparés en tout temps. Nous avons essayé tout ce à quoi nous pouvions penser au cours des 6 derniers mois et rien n'a fonctionné. C'est pourquoi nous avons recherché l'aide professionnelle d'un comportementaliste félin. Nous attendions avec impatience notre rencontre avec le Dr Curtis. Il y a eu 3 combats de chats désagréables et plusieurs cas de flaques d'eau marquant des meubles dans les semaines précédant le rendez-vous. Avoir ce rendez-vous sur le calendrier nous a donné quelque chose à espérer quand nous nous réveillerions pour trouver du pipi sur le canapé.
Toute cette expérience a été éprouvante émotionnellement. Une minute, j'ai extrêmement bon espoir que le Dr Curtis sera capable de faire un miracle pour que tous nos chats s'entendent. Et la minute suivante, je panique à l'idée que cela ne fonctionne pas. C'est notre tout dernier recours. Si, pour une raison quelconque, elle n'est pas en mesure de nous aider, nous devrons vivre dans cette maison divisée stressante pour toujours ou envisager des options de relogement impensables.
Nous avons nettoyé la maison, enfermé Puddles dans la chambre principale et attiré Arya et Django dans le salon. Le Dr Curtis est arrivé et a pu avoir un aperçu rapide de Puddles avant de se réfugier sous le lit. Le Dr Curtis a à peine eu le temps de s'asseoir dans notre salon qu'Arya a commencé à fouiller dans son sac d'affaires pour chats. Et voici comment s'est déroulée la visite.
Le long chemin à parcourir
Pendant les deux heures suivantes, nous avons parcouru le formulaire d'historique comportemental et avons commencé à découvrir certains des problèmes sous-jacents. Le Dr Curtis a été très franc avec nous et a expliqué que ce ne serait pas un processus rapide. Elle a vécu une situation similaire lorsqu'elle a dû présenter ses 3 chats au chat de son mari. Il leur a fallu 9 mois avant qu'ils puissent tous vivre ensemble harmonieusement. Je pensais que nous avions déjà traversé 6 mois, 3 mois de plus ne sonnent pas trop mal. Mais elle a rapidement écrasé cette pensée. Elle a dit que nous repartirions de zéro. Nous avions donc un long chemin à parcourir.
Un chat sous-alimenté est un chat en colère
L'une des premières choses que notre comportementaliste félin a découvert était que nous étions très probablement en train de sous-alimenter les flaques d'eau. Et cela pourrait être à l'origine de beaucoup de son agressivité et d'autres problèmes de comportement. Les flaques d'eau pèsent environ 13 livres. Je ne l'appellerais en aucun cas grosse. Mais après avoir appris du vétérinaire qu'elle était en surpoids, mon petit ami a réduit la quantité de nourriture qu'il lui donnait. Cela s'est produit à peu près au même moment où Arya et Django ont emménagé.
Le Dr Curtis a expliqué que les chats doivent pouvoir paître et auront environ 15 petits repas par jour. Nous lui avons dit que si nous laissions juste des quantités illimitées de nourriture pour les flaques d'eau, elle avalerait tout immédiatement et elle finirait par être obèse. Le Dr Curtis a dit qu'il lui faudrait peut-être un peu de temps pour s'adapter, mais elle ne pense pas qu'elle risque de devenir obèse et de trop manger. Et même si cela devait arriver, je suppose que nous préférerions avoir un chat heureux obèse plutôt qu'un chat maigre agressif.
Arrêtez le changement de site
Après avoir fait le tour de la maison et expliqué notre routine quotidienne d'échange de sites, le Dr Curtis avait quelques questions à nous poser. Elle a demandé pourquoi nous faisions cela. L'échange de sites est l'une des astuces que nous avons apprises de Jackson Galaxy. L'idée est de faire tomber les barrières et les associations territoriales que les chats ont en changeant régulièrement de "base d'accueil". Cela leur donne également l'occasion de se familiariser avec l'odeur de l'autre chat. Sur une note plus égoïste, l'échange de sites a donné à mon petit ami et moi la possibilité de dormir dans le même lit tous les soirs pendant que nos chats passaient la nuit avec nous à tour de rôle.
Le Dr Curtis a ensuite voulu savoir si cela fonctionnait et si les chats semblaient s'en soucier. La vérité est que l'échange de sites ne semblait vraiment pas fonctionner. Au contraire, cela a rendu Puddles plus intéressé par le marquage de territoire. Les nuits où nous avions Arya et Django dans la chambre principale, Django passait au moins 2 heures à hurler et à piaffer à la porte pour sortir. Ensuite, les flaques miaulaient pendant des heures le matin pour être laissées entrer. Changer de site ne rendait certainement pas nos vies plus paisibles et Arya semblait être la seule dans la maison à ne pas vraiment s'en soucier.
Le Dr Curtis avait toutes les informations dont elle avait besoin sur ce sujet. Elle a simplement dit, arrêtez d'échanger des sites. Cela stresse vos chats et cela n'aide pas.
Diviser avec un objectif
La discussion sur l'échange de site s'est transformée en une discussion sur les modifications de la maison. Nous lui avons dit que nous serions prêts à apporter des modifications à notre maison si elle pensait que cela nous aiderait à empêcher nos chats d'essayer de s'entre-tuer. Nous avions déjà traversé des clôtures expérimentales dans le passé, mais elles étaient mal exécutées.
Nous avons identifié les pièces dans lesquelles nos chats se sentaient le plus à l'aise. Pour Arya et Django, c'était définitivement la chambre d'amis. C'est leur port d'attache depuis leur première visite. Lorsque Puddles les poursuit, la chambre d'amis est l'endroit où ils se retirent. Pour Puddles, la chambre principale et la salle de cinéma sont les deux endroits où elle se sent le plus à l'aise. Elle passe la majeure partie de la journée dans l'une de ces deux pièces.
L'objectif du Dr Curtis était de nous faire diviser la maison en deux afin que tous les chats aient accès à leurs espaces de confort. Nous avons un plan d'étage divisé avec un salon de plus de 20 pieds de large entre les deux chambres. Nous avons identifié visuellement où le séparateur idéal devrait aller. Afin d'atteindre son objectif, le séparateur devait mesurer au moins 4 pieds de haut (pour que Django ne saute pas par-dessus), solide (pour que Puddles ne le renverse pas), visuellement transparent et suffisamment ouvert pour qu'ils soient capables de se sentir. Voici ce que nous avons trouvé - DIY Extra Large Pet Gate.
Gardez-les hauts et heureux
Notre devoir suivant était d'attirer de bons sentiments chaque fois que nos chats étaient en présence les uns des autres. Nous pourrions utiliser des jouets, des friandises, de l'herbe à chat, de l'herbe à chat et tout ce que nos chats aiment.
C'est quelque chose que nous faisions mais à une échelle beaucoup plus petite. Vous ne pouvez pas accomplir beaucoup de choses avec un séparateur de la largeur d'une porte. Une fois que nous aurons érigé le mur de 20 pieds de long, nous aurons beaucoup plus d'espace et beaucoup plus d'occasions de créer ces interactions positives.
Le Dr Curtis nous a fourni deux plugins Feliway à conserver dans le salon où se produiront toutes les interactions. Ces plugins dispersent dans l'air des phéromones de chat censées être apaisantes pour les chats. On nous a donné un Multi-Cat Feliway Pluggin et un Feliway Pluggin normal. Ils ne durent qu'un mois et ils sont assez chers. Mais nous ne sommes vraiment pas en mesure de refuser quelque chose qui a fait ses preuves.
Le Dr Curtis a prescrit le médicament anti-anxiété, Buspirone, pour les flaques d'eau et le supplément calmant, Zylkene, pour Arya et Django. Elle a également suggéré que nous essayions de faire passer tous les chats à un régime calmant/anti-stress disponible chez Royal Canine et Hill's Science Diet.
Allez-y doucement
Avant de partir, le Dr Curtis a de nouveau souligné que les progrès seront lents. Elle nous a donné une tonne de nouvelles choses à essayer et nous a assuré qu'elle serait disponible pour des consultations de suivi. Elle nous a également assuré que si ces choses ne fonctionnent pas, elle a d'autres choses que nous pouvons essayer. Donc, cela seul est un énorme soulagement. Nous ne manquerons pas de vous tenir au courant de la poursuite de notre voyage pour présenter les chats.
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