Lorsque le temps est frais et humide, probablement au printemps ou à l'automne, vous remarquerez peut-être que votre cheval bave abondamment en broutant dans les pâturages. Tant qu'il n'y a pas d'autres symptômes, comme de la fièvre, cette bave est probablement causée par une toxicose à la slaframine ou des bavures. La cause de la bave se cache dans l'herbe de votre pâturage. Les chevaux qui bavent peuvent produire de grandes quantités de salive. La bave est assez inoffensive, sans effets à long terme, mais il est important de faire la distinction entre la bave et quelques autres maladies plus graves.
Noms :
Bave, empoisonnement à la slaframine, toxicose à la slaframine, toxicité du trèfle
Causes de la bave de cheval
La bave ou l'empoisonnement à la slaframine se produit lorsqu'un cheval mange du trèfle blanc ou rouge, du trèfle alsike et de la luzerne poussant dans son pâturage infecté par un champignon appelé Rhizoctonia leguminicola. Ce champignon a tendance à se développer par temps frais et humide et apparaît sous forme de taches noires sur la plante, ce qui lui donne son nom commun de "maladie des taches noires".
Avertissement
Le champignon de la tache noire produit une mycotoxine (toxine produite par le champignon) qui fait baver excessivement le cheval.
Symptômes de la bave de cheval
Bien que la bave soit généralement inoffensive, il existe d'autres symptômes plus graves qui peuvent apparaître chez les chevaux particulièrement sensibles. Certains chevaux peuvent présenter de légers symptômes de coliques. Un larmoiement excessif des yeux peut également survenir et une diarrhée est possible. Il y a un cas de jument avortant d'un poulain mentionné sur la fiche d'information de l'OMFRA, mais c'est le seul cas signalé de problèmes de reproduction avec cette toxicose relativement courante.
Il est important, cependant, d'être sûr que la bave n'est pas le signe d'une autre maladie. La bave peut être un symptôme de la stomatite vésiculeuse et peut également être causée lorsque la bouche d'un cheval est irritée par un produit chimique, ou en mangeant une plante irritante comme des cannes de framboise ou des renoncules, des grains avec des barbes épineuses ou des plantes avec des bavures pointues ou des bords de feuilles. Les chevaux qui attrapent des collations pendant que vous faites de la randonnée peuvent irriter les coins de leur bouche, provoquant de la bave et des saignements. Vérifiez les gencives, la langue, les lèvres et le palais de votre cheval pour détecter tout signe d'irritation ou de lésion.
Diagnostic
Si vous suspectez une stomatite vésiculeuse, c'est-à-dire s'il y a une épidémie dans votre région, vous devez appeler votre vétérinaire pour confirmer un diagnostic car il s'agit d'une maladie à déclaration obligatoire au bureau du vétérinaire de l'État. Cependant, si vous êtes sûr qu'il n'y a pas d'autre maladie ou irritation des plantes, et que le cheval n'a pas de fièvre ou d'autres signes cliniques, vous pouvez suspecter que la bave en est la cause.
Effets
Les chevaux commenceront quelques heures après avoir mangé la plante infectée et continueront tant que le cheval aura accès aux légumineuses avec une tache noire. Si vous retirez le cheval du pâturage, il devrait commencer à récupérer en un à deux jours environ.
Traitement
La plupart des chevaux se rétablissent rapidement sans traitement tant que l'accès aux plantes infestées de champignons est restreint. Tondre le pâturage peut aider à couper les plantes infectées, et elles devraient repousser en bonne santé. Étant donné que la croissance du champignon de la tache noire dépend de la météo, certaines années seront mauvaises pour les baveux et d'autres n'en verront aucun. Si vous soupçonnez que le champignon se trouve dans votre foin, essayez de séparer les sections qui contiennent les légumineuses. Parfois c'est impossible. La toxicité du champignon diminuera à mesure que le foin vieillit, il peut donc être nécessaire d'attendre quelques mois avant de nourrir à nouveau le foin.
Prévention
Il y a vraiment très peu de choses à faire pour empêcher les bave d'autre que d'empêcher les chevaux d'accéder aux légumineuses par temps froid et humide. Il n'est pas pratique d'essayer d'éliminer la luzerne et les trèfles de vos pâturages, car ils apportent une contribution précieuse à la nutrition de votre cheval et ont tendance à être plus résistants par temps sec que les graminées.
Ressources :
- Hayes, M. Horace et Peter D. Rossdale. Notes vétérinaires pour les propriétaires de chevaux:un manuel illustré de médecine et de chirurgie équine. 17e éd. New York :Prentice Hall Press, 1987. Impression.
- "Le manuel vétérinaire Merck." Le manuel vétérinaire Merck. N.p., s.d. La toile. 25 mai 2012.
