Inutile de sonner l'alarme si vous trouvez des bosses grisâtres ou couleur peau sur le nez de votre jeune cheval. Les papillomes, qui peuvent apparaître du jour au lendemain, sont un type de verrues équines. Et bien sûr, ils ont l'air disgracieux, mais ils ne devraient pas causer de soucis excessifs.
En fait, les verrues de bébé (parfois appelées « acné chez les adolescentes » dans le monde du cheval) sont simplement une nuisance, surtout lorsque vous voulez que votre cheval soit bien préparé pour le ring. Cela dit, laissez l'éruption suivre son cours, car les verrues sont rarement douloureuses et disparaîtront sûrement à mesure que votre cheval vieillira.
Que sont les papillomes ?
Les papillomes désignent de petites bosses grises et irrégulières qui ressemblent à des verrues. On les voit le plus souvent sur les narines et le museau d'un cheval ou sur les zones à poils fins de son corps (comme les paupières ou les pattes avant). Cette forme "d'acné" résulte d'une infection virale par le virus de l'herpès équin. Ces verrues sont contagieuses pour les autres jeunes chevaux mais disparaissent d'elles-mêmes en un à neuf mois sans traitement.
Symptômes du papillome chez les chevaux
Un papillome viral peut apparaître assez soudainement. Un jour, votre cheval va bien; et après une inspection plus approfondie, vous trouvez d'étranges bosses qui semblent se propager facilement et presque du jour au lendemain. Toute une région de votre cheval peut sembler incrustée de bosses en forme de chou-fleur. Surveillez cela de près, car d'autres jeunes chevaux dans le même pâturage ou la même grange peuvent également s'évader.
Il n'est pas rare non plus que la peau se fissure et saigne, ou que des verrues papillomas se détachent dans des zones mobiles, comme sur les lèvres et le nez. Certains propriétaires de chevaux pensent qu'une fois qu'ils saignent et croûtent, les verrues disparaissent plus rapidement. Cependant, toute plaie ouverte doit être étroitement surveillée pour éviter toute infection.
Causes du papillome
Semblables aux verrues contractées par les humains, les papillomes du cheval sont causés par le papillomavirus équin, un virus de l'herpès. Mais ce type de verrue n'est pas zoonotique (une maladie qui existe chez les animaux mais qui peut être transmise aux humains), vous n'avez donc pas à vous soucier de contracter le virus de votre cheval. Et certainement, vous ne peut pas non plus rendre votre cheval malade.
Les verrues équines peuvent cependant être transmises d'un cheval à l'autre et une jeune jument peut les transmettre à son poulain pendant qu'il allaite. Les jeunes chevaux peuvent également attraper le virus à partir de seaux, de clôtures ou de tout autre endroit dans lequel un jeune cheval curieux peut mettre son nez ou se frotter. Les papillomes affectent principalement les chevaux de moins de 18 mois, et il est très rare, mais pas impossible, qu'un cheval plus âgé en contracte.
Traitement
Comme les verrues sont courantes, la plupart des propriétaires de chevaux chevronnés peuvent les diagnostiquer eux-mêmes sans l'aide d'un vétérinaire. Mais pour les lésions douteuses, un vétérinaire peut effectuer une biopsie pour s'assurer que les bosses ne sont pas des sarcoïdes (un type de tumeur cutanée) ou un autre type d'infection ou de tumeur.
Chez les jeunes chevaux, le traitement n'est pas nécessaire car les papillomes disparaissent en quelques mois, car le cheval développe sa propre résistance au virus. Vraiment, c'est comme si les verrues disparaissaient aussi mystérieusement qu'elles viennent.
Si une zone infectée par une verrue devient enflammée et douloureuse, vous pouvez envisager de traiter ces taches avec des antiseptiques en vente libre ou une lotion hydratante topique pour peau craquelée, et garder la section propre. Une lotion comme une pommade pour l'érythème fessier peut aider - et est totalement inoffensive - si votre cheval devient mal à l'aise. Sinon, c'est bien de simplement laisser les papillomes suivre son cours. Si vous craignez que votre cheval soit mal à l'aise ou qu'une zone affectée puisse être infectée, appelez votre vétérinaire pour obtenir des conseils.
Comment prévenir les papillomes
À part l'hygiène de base de l'écurie, il n'y a pas grand-chose à faire pour empêcher les chevaux de contracter des verrues. Cependant, si un cheval en attrape, vous pouvez le mettre en quarantaine et utiliser des seaux, des bacs à nourriture et d'autres équipements séparés pour empêcher la propagation du virus. Parfois, le virus peut être présent avant que vous ne voyiez les signes, cependant, cette précaution peut ne pas être entièrement efficace.
Après une épidémie, les granges, les mangeoires, les seaux et le matériel doivent tous être désinfectés pour tuer les organismes persistants. Une solution d'eau de javel diluée peut être utilisée sur l'équipement d'alimentation et les parois des stalles et le matériel peut être frotté avec de l'eau et du savon.
Et ne vous inquiétez pas pour les chevaux plus âgés, car ils ont rarement des verrues. Néanmoins, sachez que les bosses et les bosses chez les chevaux plus âgés peuvent être des signes d'autres problèmes.
