Si votre hongre semble soudainement enceinte (bien que ce ne soit pas physiquement possible), il souffre peut-être de ventre de foin. Ne soyez pas gêné, votre cheval n'a pas obtenu le "Freshman 15". Mais il pourrait avoir un déséquilibre nutritionnel s'il broute trop d'herbes. Et même si un abdomen distendu peut sembler alarmant chez un cheval, équilibrer son alimentation le remettra sur les rails.
Qu'est-ce que Hay Belly ?
Le terme «ventre de foin» fait référence à l'apparence physique d'un abdomen distendu sur un cheval. La zone du ventre semble pendante, dépassant sur les côtés et pendante bas. Le ventre de foin peut, de manière quelque peu contre-intuitive, donner à un cheval un poids insuffisant, avec des côtes saillantes et un manque de rembourrage et de muscles le long du cou, du garrot et des hanches. Cela peut également donner l'impression que les juments sont en fin de gestation.
Symptômes du ventre de foin chez les chevaux
Le ventre de foin n'est pas un changement soudain, mais plutôt une apparence physique en réponse au régime alimentaire d'un cheval et peut-être à un manque de forme physique au fil du temps. Un cheval peut également développer un pelage terne et sembler en mauvais état. Cependant, ce n'est pas toujours le cas. Le ventre de foin peut survenir chez les chevaux de tout âge, donc si vous remarquez une apparence dégradée de votre cheval autrefois vibrant, contactez votre vétérinaire pour un diagnostic correct. Un abdomen distendu peut également être le signe d'autres problèmes de santé plus graves, comme une infection parasitaire grave ou une maladie endocrinienne comme la maladie de Cushing.
Causes du ventre de foin
Généralement, le ventre de foin est causé par une mauvaise nutrition. Plus précisément, on le voit généralement lorsqu'un cheval est nourri avec du fourrage de mauvaise qualité, comme du foin très vieux et pas assez de protéines. Cela déplace le processus de fermentation dans l'intestin postérieur du cheval pour produire un excès de gaz. Cela fait également perdre du tonus musculaire au cheval sur sa ligne du dessus, en particulier s'il ne fait pas d'exercice régulièrement.
Traitement
Si votre cheval semble avoir un ventre de foin, consultez votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur un protocole alimentaire de haute qualité. Si votre cheval est au pâturage, votre vétérinaire peut suggérer de compléter son pâturage avec du foin de haute qualité et riche en nutriments et suggérer également un complément protéique sous forme d'aliment concentré. Ou, vous devrez peut-être simplement changer complètement le foin de votre cheval, en passant à un fourrage de meilleure qualité. Faire analyser le contenu nutritionnel de votre foin peut vous aider à prendre des décisions sur le fourrage à utiliser. N'oubliez pas de modifier lentement l'alimentation de votre cheval.
Sur une période de plusieurs semaines à plusieurs mois de modifications de l'alimentation de votre cheval, vous devriez remarquer que le ventre de votre cheval commence à se rétracter. Maintenir une alimentation de qualité, surtout en hiver lorsque la neige est au sol, est la clé pour maintenir votre cheval en bonne condition. Assurez-vous de communiquer vos progrès à votre vétérinaire pour vous assurer que vous êtes sur la bonne voie. L'évaluation régulière de la note d'état corporel et du poids corporel de votre cheval à l'aide d'un ruban de poids vous aidera à mesurer objectivement les progrès de votre cheval.
Quand ce n'est pas du ventre de foin
Tous les gros ventres ne sont pas des ventres de foin. L'abdomen distendu d'un cheval pourrait être attribué à la maladie de Cushing, ou à une autre maladie métabolique ou à une défaillance d'organe. Les chevaux qui mordent (un trouble du comportement) ont souvent des abdomens distendus liés à des coliques ou à des ulcères d'estomac. Et un cheval qui a l'air en mauvaise santé, mais qui a un gros ventre, peut avoir une forte charge parasitaire provoquant des ballonnements. relâchement des muscles du dos destinés à soutenir l'estomac.
Portez une attention particulière aux poulains avec un gros ventre. Si le poulain est en mauvaise santé dans l'ensemble, un contrôle des parasites peut être nécessaire. De plus, les poulains ont besoin d'une nutrition soigneusement équilibrée tout au long de leur croissance. Mais ne les suralimentez pas, car cela peut causer d'autres problèmes de santé. Parlez à votre vétérinaire pour obtenir des conseils nutritionnels spécifiques pour les chevaux en pleine croissance.
Comment prévenir le ventre de foin
Une bonne nutrition est la première étape pour maintenir la santé de votre cheval. Tous les chevaux ne doivent pas être nourris de la même manière. N'oubliez pas que même si votre pâturage semble vert et florissant, votre herbe peut ne pas répondre aux besoins de votre cheval une fois que le temps sec s'installe et que les conditions environnementales changent. Et pendant que les chevaux passent la majeure partie de leur temps à paître, un supplément ou un concentré équilibré peut être administré pour s'assurer qu'ils obtiennent les vitamines, les minéraux, les protéines et les glucides dont ils ont besoin.
L'exercice régulier aide également à prévenir l'apparition d'un torse affaissé. Lorsqu'un cheval est en bonne forme physique, les muscles entourant le ventre et le long du dos sont bien tonifiés. Ceci est particulièrement important chez les poulinières et les chevaux plus âgés. Une pause de la maternité et une conduite régulière aident à développer les muscles qui soutiennent l'estomac tout en contribuant à une bonne digestion et à des articulations saines.
