Les lapins peuvent avoir la réputation de se reproduire rapidement, mais les chats devraient partager une partie de cette renommée. Une chatte non stérilisée peut généralement commencer à se reproduire dès le début de ses cycles de chaleur. Les chats peuvent avoir deux ou trois portées chaque année s'ils ne sont pas stérilisés. Chaque portée étant comprise entre un et huit chatons, cela peut rapidement faire beaucoup de chatons si vous ne faites pas attention ! En savoir plus sur le cycle de reproduction de votre chat peut vous aider à planifier à des fins de reproduction ou simplement à vous assurer que vous n'avez pas plus d'animaux que prévu. Les cycles rapides sont la raison pour laquelle de nombreux vétérinaires recommandent de stériliser les chats de compagnie à moins qu'ils ne soient spécifiquement utilisés pour se reproduire.
Chaleur, Oestrus, Oestrus
Tous les termes ci-dessus sont corrects pour décrire les périodes de réceptivité des chattes à l'accouplement, mais nous les appellerons les "cycles de chaleur" les plus souvent utilisés.
Saison de reproduction
La saison de reproduction chez les chats dure pratiquement toute l'année, dès février et jusqu'en décembre, mais dans l'hémisphère occidental, de mars à septembre est généralement considérée comme la saison de reproduction.
Les sauveteurs redoutent la "saison des chatons", car cela signifie que dans les refuges, la nouvelle génération de chatons éliminera toute chance d'adoption pour les chats plus âgés, y compris les chatons de l'année dernière. Si pour aucune autre raison, cela seul est une justification suffisante pour la castration et la stérilisation des chats de compagnie.
Cycles de chaleur
Les chats sont appelés "polyestrous", ce qui signifie qu'ils entreront périodiquement dans des cycles de chaleur pendant leurs années fertiles. Ces cycles de chaleur peuvent commencer dès le quatrième ou le cinquième mois de la vie d'un chaton et se poursuivront jusqu'à ce qu'il soit soit élevé ou stérilisé. De nombreux vétérinaires pratiquent maintenant la stérilisation précoce pour cette raison. Les cycles de chaleur chez les chats durent de plusieurs jours à deux semaines ou plus et se répètent toutes les deux à trois semaines. Vous pouvez alors voir comment une chatte peut presque toujours sembler être en chaleur.
Personne ne peut dire avec exactitude que les cycles de chaleur sont douloureux pour les chats; cependant, d'après l'appel (miaulement fort) et d'autres symptômes qu'ils présentent, il semblerait qu'ils soient très mal à l'aise. Un chat en chaleur est généralement assez perceptible. L'objectif principal d'un chat femelle est d'attirer l'attention après tout, et avec tous les appels, il peut être difficile de le manquer.
