Dans cet article
- Qu'est-ce que l'arthrite ?
- Symptômes
- Causes
- Diagnostic
- Traitement
- Pronostic
- Prévention
Tout comme les humains, les chats développent souvent de l'arthrite à mesure qu'ils vieillissent. L'arthrite survient lorsque le cartilage entre os se détériore. Cela rend les articulations moins flexibles, provoquant une rigidité et douleur .
Jusqu'à récemment, on pensait que les chats étaient peu susceptibles de développer de l'arthrite. Or, on sait maintenant qu'ils sont touchés par cette maladie, tout comme les chiens et les autres animaux. Mais alors que les chiens souffrant d'arthrite présentent des boiteries et des douleurs, les chats sont plus légers, plus agiles et plus petits que les chiens, ce qui leur permet de compenser les articulations compromises. Les chats ont également tendance à dissimuler les signes de douleur et ne montrent que de subtiles indications d'inconfort jusqu'à ce que la douleur devienne trop forte pour être cachée.
Qu'est-ce que l'arthrite ?
L'arthrite, aussi appelée arthrose ou maladie dégénérative des articulations (DJD), est une maladie osseuse douloureuse et évolutive. Dans l'arthrose, le cartilage qui assure normalement la protection entre les os s'use, provoquant une inflammation et un broyage os contre os douloureux. Les chats développent le plus souvent de l'arthrite aux épaules, aux poignets, aux genoux, aux coudes et aux hanches, mais n'importe quelle articulation peut être touchée. Bien qu'il s'agisse d'une affection très courante chez les chats âgés et d'autres mammifères, l'arthrite n'est pas simplement une « partie normale du vieillissement ». Avec des soins et un traitement appropriés, votre chat peut profiter confortablement de ses années dorées.
Symptômes de l'arthrite chez les chats
Les chats ont tendance à cacher assez efficacement les signes de douleur, ce qui est logique si vous considérez leur ascendance comme des chasseurs solitaires. Un animal malade dans la nature est vulnérable aux prédateurs, donc tout signe de faiblesse doit être caché. Cet instinct fait qu'il est difficile pour les propriétaires de savoir que leur chat est affecté et si un traitement est nécessaire. Néanmoins, il existe des symptômes courants de l'arthrite à surveiller à mesure que votre chat vieillit :
Symptômes
- Difficulté à sauter sur ou hors des endroits en hauteur
- Réticence à monter les escaliers ou à sauter sur les meubles
- Démarche raide ou boiterie
- Refus d'utiliser le bac à litière, en particulier un bac avec une entrée haute
- Manque de toilettage
- Fourrure ébouriffée ou emmêlée
- Irritabilité
- Dormir plus que d'habitude
- Aucun intérêt pour le jeu ou d'autres activités
- Ne pas utiliser le poteau à gratter, ongles envahis
Causes de l'arthrite chez les chats
La cause la plus fréquente d'arthrite chez les chats, en particulier les chats âgés, est l'usure des articulations appelée arthrose. En fait, jusqu'à 90 % des chats de plus de 12 ans présentent des signes d'arthrose aux rayons X. L'obésité est également fortement associée au développement de l'arthrite. Cependant, il existe d'autres types d'arthrite moins courants chez les chats. La dysplasie de la hanche est une maladie génétique qui provoque un développement anormal de l'articulation de la hanche. L'articulation malformée de la hanche se détériore plus rapidement que les autres articulations du corps et est plus vulnérable au développement de l'arthrite. Les traumatismes, les maladies auto-immunes, le diabète et les troubles hormonaux peuvent également rendre un chat plus susceptible de souffrir d'arthrite.
Diagnostiquer l'arthrite chez les chats
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chat et demandera probablement également des analyses de sang ou d'urine. Parfois, des radiographies peuvent être demandées pour rechercher des signes d'usure ou d'autres dommages aux articulations de votre chat. Mais pour la plupart, un diagnostic d'arthrite chez un chat âgé est posé sur la base de symptômes caractéristiques qui ne peuvent être attribués à une autre cause.
Traitement de l'arthrite chez les chats
Médicaments
Il est préférable de travailler avec votre vétérinaire pour discuter des traitements de soulagement de la douleur pour votre chat. Votre vétérinaire évaluera votre chat et pourra vous prescrire des médicaments pour soulager la douleur.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont parfois prescrits pour l'arthrite féline, qui est similaire à la façon dont la maladie est traitée chez l'homme. Les AINS sont très efficaces pour contrôler la douleur et l'inflammation des articulations. Les effets secondaires des AINS comprennent les vomissements, la diarrhée et la perte d'appétit. Si vous remarquez l'un de ces effets secondaires, appelez immédiatement votre vétérinaire.
Remarque :Les propriétaires d'animaux doivent être prudents lorsqu'ils administrent des médicaments et n'utiliser que ceux prescrits par un vétérinaire. Ne donnez jamais à un chat un médicament destiné à un humain. Une dose standard d'un AINS pour un humain pourrait causer des lésions rénales majeures ou la mort chez un chat. L'acétaminophène (vendu sous le nom de marque Tylenol) est un autre médicament couramment administré aux humains pour traiter l'arthrite qui ne devrait en aucun cas être administré à un chat. il n'y a pas de dosage sûr de ce médicament pour les chats.
D'autres options pour un chat arthritique comprennent des compléments alimentaires, tels que la glucosamine, la chondroïtine et les acides gras oméga-3. Ces suppléments aident à soutenir les articulations et doivent être utilisés avec l'approbation d'un vétérinaire.
Contrôle du poids
Parce que l'excès de poids met plus de pression sur les articulations douloureuses, il est important que votre chat arthritique maintienne un poids santé. Si votre chat a besoin de perdre du poids, vous devriez réduire les friandises, envisager d'offrir des repas seulement deux fois par jour plutôt que de laisser de la nourriture disponible à tout moment, et parler à votre vétérinaire de la nourriture pour chat sur ordonnance, qui est spécialement formulée pour réduire les calories tout en restant immobile. offrant une nutrition optimale.
Et bien que les chats plus âgés, en particulier ceux souffrant d'arthrite, ne soient pas toujours aussi joueurs qu'ils l'étaient dans leur jeunesse, il est toujours important d'encourager votre chat à rester aussi actif que possible en lui fournissant des jouets pour le jeu solitaire ainsi qu'un temps de jeu interactif avec vous. . L'exercice aide à lubrifier les articulations arthritiques et contribue également à la perte de poids.
Traitements alternatifs
Certains chats souffrant d'arthrite bénéficient de thérapies non médicales, notamment :
- Acupuncture
- Massage
- Hydrothérapie
- Thérapie au laser
Ces méthodes alternatives comportent un risque minimal pour votre chat, même si elles peuvent être coûteuses. La combinaison de médicaments et de thérapies non médicales peut fournir un soulagement plus efficace de la douleur pour un chat arthritique.
Pour les chats plus âgés, un lit ou une couverture chauffants ou même une bouillotte peuvent soulager la douleur et la raideur de l'arthrite. Cela peut prendre un peu de cajolerie, mais une fois que votre chat s'est acclimaté au lit chauffant, cela devrait être une source de confort.
D'autres moyens d'aider à réduire l'inconfort de votre chat incluent des bols de nourriture et d'eau surélevés, une rampe pour aider à atteindre les endroits où dormir préférés, comme le canapé ou votre lit, et des tapis ou d'autres revêtements antidérapants sur les sols durs pour faciliter la marche de votre animal vieillissant.
Pronostic pour les chats souffrant d'arthrite
Bien que l'arthrite puisse ralentir votre chat, ce n'est pas une maladie terminale, et avec des soins et un traitement appropriés, votre chat peut avoir une vie confortable et heureuse pendant de nombreuses années.
Prévenir l'arthrite chez les chats
Bien que vous ne puissiez pas prévenir l'arthrite féline, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire la gravité des signes et maintenir une bonne qualité de vie pour votre chat.
Maintenir votre chat à un poids santé est essentiel. Si un chat arthritique devient en surpoids, cela exerce une pression supplémentaire sur les articulations déjà douloureuses. Si votre chat arthritique est déjà en surpoids, discutez avec votre vétérinaire de la façon d'encourager la perte de poids en toute sécurité. Réguler l'alimentation de votre chat et encourager l'exercice sont les meilleurs moyens de maintenir le poids corporel de votre chat. Votre vétérinaire peut recommander un régime spécifique qui favorise la perte de poids. Rationnez la nourriture et les friandises de votre animal et expérimentez différents types de jouets pour déterminer ceux que votre chat préfère et lesquels le maintiennent le plus actif.
