Dans cet article
- Qu'est-ce que la giardiase ?
- Symptômes
- Causes
- Traitement
- Prévention
- Giardia peut-elle se propager aux humains ?
Bien que la giardiase soit traitable, elle peut être difficile à éradiquer et se propage souvent parmi les groupes de chats dans les maisons ou les chatteries. La giardiase a des symptômes similaires à ceux d'autres maladies intestinales, elle doit donc être diagnostiquée et traitée par un vétérinaire. Les chats se rétablissent presque toujours complètement de la giardiase, bien que les animaux souffrant d'affections sous-jacentes puissent avoir plus de mal à s'en remettre.
Qu'est-ce que la giardiase ?
La giardiase est une maladie causée par de minuscules organismes unicellulaires qui vivent dans l'intestin grêle des chats. La gravité de la maladie est variable, mais elle peut provoquer une maladie grave chez certains chats infectés, avec des symptômes tels qu'une diarrhée sévère, une lenteur et une déshydratation.
Symptômes de la giardiase chez les chats
Tous les chats infectés par Giardia ne tombent pas malades, mais s'ils le font, le symptôme le plus courant de la giardiase est la diarrhée, soit d'apparition soudaine, soit d'une variété plus chronique; la diarrhée peut être nauséabonde. Les selles peuvent être sanglantes ou accompagnées de mucus ou de flatulences, et le chat peut perdre du poids, devenir apathique et négliger le toilettage. Étant donné que ces symptômes peuvent être révélateurs d'un certain nombre d'autres conditions médicales, y compris les MII et le cancer, seul un vétérinaire peut établir un diagnostic précis, par le biais d'examens et de tests.
Causes de la giardiase
Les Giardia sont des organismes unicellulaires, ni vers, ni bactéries, ni virus. Il existe huit génotypes de Giardia, A à H. Les chiens sont le plus souvent infectés par les génotypes C et D, tandis que les chats sont généralement infectés par F. Les êtres humains sont également vulnérables à la giardiase et peuvent être infectés par les types A, B.
Giardia subit deux stades :un stade mobile (natation) et un stade kystique. Les kystes de Giardia sont le principal moyen de transmission d'un hôte à l'autre. Les kystes de Giardia sont robustes, résistants à la fois au gel et à la chloration de l'eau, et peuvent vivre plusieurs mois s'ils ne sont pas desséchés ou exposés au soleil.
Les kystes de Giardia sont excrétés (excrétés) dans les excréments d'un chat infecté, puis ramassés lorsqu'ils sont ingérés par d'autres chats partageant des bacs à litière. La giardia se dirige vers l'intestin grêle des chats, où elle peut provoquer un large éventail de symptômes. La giardiase est le nom donné à l'infection.
Tous les chats infectés par Giardia ne tomberont pas malades. Les chats peuvent héberger l'organisme pendant plusieurs années, tout en le transmettant à d'autres chats, avant de montrer des signes cliniques de giardiase. Un facteur immunosuppresseur, tel que le FIV, le FeLV ou une débilitation globale, peut accélérer l'apparition.
L'incidence de la giardiase féline est relativement faible en Amérique du Nord (environ cinq à quinze pour cent), mais elle peut parfois faire des ravages dans les chatteries, les refuges et certains foyers multi-chats ; bref, partout où un grand nombre de chats partagent l'espace. De plus, les chats ayant accès à l'extérieur peuvent ingérer l'organisme en buvant l'eau d'un ruisseau ou d'un étang, en particulier dans les zones agricoles.
Traitement
Les kystes de Giardia peuvent être identifiés dans un frottis fécal au microscope. Étant donné que les kystes sont éliminés sporadiquement dans les selles, plusieurs échantillons fécaux différents peuvent être nécessaires pour une identification positive. Des colorations spéciales peuvent être nécessaires, car l'organisme peut parfois être insaisissable.
Les vétérinaires peuvent avoir besoin d'utiliser une solution de flottation au sulfate de zinc, bien qu'ils puissent également voir la giardia sur un frottis. Un autre outil pour identifier Giardia est appelé un test ELISA. Ce test recherche la présence d'anticorps anti-giardia dans les excréments du chat. Étant donné que Giardia peut être difficile à diagnostiquer, un chat présentant des symptômes de giardiase peut être traité pour Giardia même sans diagnostic définitif sur la base des antécédents médicaux et des symptômes.
La giardiase est souvent traitée avec du métronidazole (Flagyl), mais il existe plusieurs autres médicaments oraux disponibles, dont le fenbendazole. Parce que les chats sont très petits, les pilules sont généralement divisées, ce qui leur donne un goût amer. il est possible de trouver des formules adaptées aux chats qui rendent la saveur moins amère.
Une diarrhée et des vomissements sévères peuvent provoquer une déshydratation, ce qui est particulièrement dangereux pour les chats. Il peut donc être nécessaire de prendre des mesures spéciales pour s'assurer que votre chat est correctement hydraté pendant la récupération.
Comment prévenir la giardiase
Le ramassage, le nettoyage et la désinfection scrupuleux des bacs à litière aideront à prévenir la propagation de Giardia à d'autres chats. Une solution 30:1 d'eau de javel peut être efficace pour les bacs à litière, et certaines chatteries préconisent le nettoyage à la vapeur de toutes les surfaces où des kystes de Giardia pourraient être présents.
Si vous avez un chat infecté par la giardiase, il est important d'éviter la réinfection. Si possible, lavez fréquemment le chat et gardez-le isolé jusqu'à ce que tous les symptômes aient disparu.
Giardia peut-elle se propager aux humains ?
Il existe une forme humaine de giardiase qui, comme la giardiase féline, est également causée par la consommation d'eau de puits contaminée. En fait, la giardia est la forme la plus courante de diarrhée du voyageur.
Puisqu'il existe plusieurs souches de Giardia et que les chats ont généralement le type F qui n'est pas infectieux pour les humains, il est rare que des souches soient transmises des chats aux humains. Cependant, dans de rares cas, les chats peuvent contracter la souche A ou B, donc pour être sûr, il est logique d'utiliser de bonnes procédures d'assainissement. Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon après avoir nettoyé les bacs à litière et avant de manipuler des aliments ou de vous toucher la bouche.
Bien qu'un diagnostic de giardiase sème parfois la terreur dans le cœur des propriétaires de chatterie et des bénévoles des refuges, une intervention précoce peut aider à prévenir une épidémie généralisée.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
