Les chiens âgés peuvent vivre heureux et en bonne santé. Cependant, à mesure que nos compagnons canins vieillissent, nous sommes sûrs de remarquer des changements de santé. Les propriétaires ont tendance à observer un «ralentissement» général, une endurance moindre lors de l'exercice, une agilité et une mobilité réduites et parfois des changements de personnalité. Certains chiens deviennent moins enthousiastes à propos des jouets, des jeux et de la nourriture. Les chiens peuvent sembler confus, désorientés ou moins réactifs qu'ils ne l'étaient dans leur jeunesse. Ils peuvent même uriner ou déféquer dans la maison. Ces signes ne sont pas nécessairement le résultat du vieillissement lui-même; au lieu de cela, ils peuvent être des symptômes de divers problèmes de santé. Renseignez-vous dès maintenant sur les maladies et les troubles liés à l'âge afin de pouvoir prendre soin correctement de votre chien âgé. Les problèmes de santé suivants sont généralement associés aux chiens gériatriques :
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Arthrite
Tout comme les gens, de nombreux chiens développent de l'arthrite en vieillissant. La forme d'arthrite la plus courante chez les chiens vieillissants est l'arthrose, également appelée maladie dégénérative des articulations. Cette condition affecte principalement les articulations portantes (hanches, genoux, coudes, épaules), entraînant une perte de fluides lubrifiants, une usure du cartilage et une croissance osseuse anormale. Ces changements articulaires entraînent de la douleur, de la raideur et une diminution de l'amplitude des mouvements. L'arthrose est progressive, ce qui signifie qu'elle s'aggrave avec le temps. Bien qu'il n'y ait pas de remède, il existe des traitements qui peuvent ralentir la progression et soulager la douleur.
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Maladie rénale
Le vieillissement a un impact sur les reins, il est donc courant que les chiens plus âgés développent une maladie rénale. La maladie rénale chronique (rénale) est généralement un processus graduel qui commence par une insuffisance rénale et évolue vers une insuffisance rénale complète. Il n'y a pas de remède pour cette maladie, mais il existe heureusement de nombreuses façons de la traiter, prolongeant la qualité et la quantité de vie. Plus la maladie rénale est détectée tôt, plus on peut en faire pour ralentir la progression. Des modifications rénales précoces peuvent être décelées lors d'une analyse d'urine. Les signes de maladie rénale comprennent une soif et une miction accrues, une perte d'appétit, des nausées et une léthargie. Commencer les chiens avec un régime rénal sur ordonnance peut être très efficace.
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Surdité
Il est courant que les chiens plus âgés perdent leur audition progressivement. La dégénérescence nerveuse chez les chiens âgés entraîne généralement une perte auditive progressive. Rien ne peut être fait pour arrêter la surdité, mais beaucoup peut être fait pour aider le chien à s'adapter. De nombreux propriétaires confondent d'abord la perte auditive avec la démence, car les chiens peuvent afficher un type de confusion similaire. Heureusement, la surdité chez le chien est assez facile à gérer. Comme cela ne se fait pas du jour au lendemain, cela vous laisse le temps de vous adapter. Essayez des méthodes spécifiques pour le dressage des chiens sourds, comme l'utilisation de signaux manuels. Bientôt, vous constaterez que la perte auditive n'affecte guère la vie quotidienne de votre chien.
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Cécité
Comme la surdité, de nombreux chiens âgés subissent une perte progressive de la vision. Cela est généralement dû à des changements dégénératifs dans l'œil, mais peut être causé par une maladie oculaire comme la cataracte. Si vous pensez que votre chien devient aveugle, assurez-vous de consulter votre vétérinaire. Si la cécité est simplement due à la vieillesse, rien ne peut être fait pour l'inverser. Heureusement, les chiens ont d'autres sens qui les aident à s'adapter à la perte de la vue. Assurez-vous simplement d'y aller lentement avec votre chien, gardez-le en laisse en tout temps s'il est à l'extérieur et essayez d'éviter de déplacer les meubles de votre maison. Une fois que votre chien connaîtra le tracé, il se déplacera probablement bien en utilisant ses autres sens. Remarque :la cécité soudaine peut être une urgence.
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Démence/Dysfonctionnement cognitif
Les chiens peuvent présenter des changements de développement à mesure qu'ils vieillissent qui sont similaires à la démence et à la maladie d'Alzheimer chez les humains. Les signes sont subtils au début mais peuvent devenir très graves, entraînant une mauvaise qualité de vie. Les signes de démence chez les chiens comprennent la désorientation, la confusion, les pas/errances, se tenir dans les coins comme s'ils étaient perdus, aller du mauvais côté d'une porte qui s'ouvre, vocaliser, se retirer/ne pas interagir autant avec la famille, accidents urinaires/fécaux, changement dans le sommeil schémas, agitation, etc. Beaucoup d'entre eux peuvent être des symptômes d'autres maladies, alors assurez-vous de consulter votre vétérinaire. Il n'existe aucun remède contre la démence ou les troubles cognitifs, mais il existe des médicaments et des suppléments qui peuvent aider dans certains cas.
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Cancer
Malheureusement, le cancer est trop fréquent chez les chiens. Bien que les animaux de compagnie plus jeunes puissent avoir un cancer, on le voit beaucoup plus fréquemment chez les animaux de compagnie plus âgés. Différents cancers provoquent différents symptômes, il peut donc être facile de rejeter certains signes comme de simples changements de vieillesse. C'est pourquoi le dépistage de routine du bien-être avec votre vétérinaire est si important. Un examen, un travail de laboratoire ou une imagerie diagnostique peut détecter quelque chose d'invisible à l'œil nu. Les options de traitement du cancer varient selon le type de cancer et le stade. Plus tôt il est attrapé, meilleures sont les chances de survie.
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Croissances et Tumeurs
Les chiens plus âgés ont tendance à avoir diverses bosses et bosses. Ceux-ci doivent être vérifiés par un vétérinaire pour exclure un cancer. Heureusement, de nombreuses excroissances sont des verrues bénignes, des grains de beauté ou des tumeurs graisseuses. Généralement, ils n'auront pas besoin d'être enlevés chirurgicalement à moins qu'ils ne dérangent le chien.
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Incontinence
Les changements dus à l'âge dans les organes, les muscles et les nerfs du corps peuvent rendre plus difficile pour votre chien de le "tenir" comme il le faisait auparavant. L'incontinence peut être le signe de nombreuses maladies différentes, il est donc essentiel que votre vétérinaire écarte certaines choses. " plus souvent.
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Obésité
Un chien peut devenir obèse à tout âge, mais les effets du vieillissement rendent la prise de poids plus probable chez les personnes âgées. L'obésité peut causer ou compliquer des problèmes de santé comme l'arthrite, les maladies cardiaques et le diabète. Pour prévenir l'obésité chez les chiens plus âgés, diminuez la quantité de nourriture à mesure que votre chien ralentit. Aussi, assurez-vous de continuer à faire de l'exercice. Si l'endurance est un problème, envisagez de faire plusieurs courtes marches par jour plutôt qu'une ou deux très longues marches.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
