Les chats ont acquis la réputation d'être des créatures indépendantes avec une affinité pour la domination du monde. Indépendamment de leurs plans pour conquérir le monde, nous aimons les chats et aimons les avoir comme animaux de compagnie.
Les progrès des soins vétérinaires ont contribué à améliorer la santé et le bien-être des chats, leur permettant de vivre longtemps, peut-être jusqu'à 20 ans. Cependant, l'allongement de la durée de vie s'accompagne de maladies liées à l'âge.
Connaître les problèmes de santé courants chez les chats âgés peut vous aider à jouer un rôle proactif pour garder votre chat aussi sain et heureux que possible dans ses années dorées. Commençons.
Problèmes de santé courants
Maladie rénale chronique (IRC)
Les reins travaillent dur pour éliminer les toxines du sang et les éliminer du corps. À mesure que les chats vieillissent, leurs reins peuvent cesser de fonctionner efficacement, ce qui entraîne une accumulation de toxines. Les chats âgés atteints d'IRC présentent des symptômes tels qu'une augmentation de la miction, une perte de poids et une diminution de l'appétit, mais ces symptômes peuvent n'apparaître qu'à un stade avancé de la maladie.
L'IRC n'est pas curable mais peut être gérée avec des médicaments et un régime spécial pour les reins qui ne fait pas travailler les reins si dur.
Maladie cardiaque
Les chats âgés peuvent développer différents types de maladies cardiaques, dont la cardiomyopathie (maladie du muscle cardiaque). Un cœur malade ne peut pas pomper le sang très efficacement, ce qui entraîne généralement une mauvaise circulation et une possible accumulation de liquide dans le ventre. Les maladies cardiaques finissent par entraîner une insuffisance cardiaque congestive, qui est gérée avec un mélange complexe de médicaments et d'autres thérapies.
Maladie dentaire
La maladie dentaire chez les chats commence généralement à l'âge de 2 ou 3 ans. Une mauvaise santé dentaire chez les chats âgés peut entraîner des symptômes tels qu'une mauvaise haleine, des dents qui bougent, des gencives enflées et des difficultés à manger. Si elle n'est pas traitée, une maladie dentaire peut réduire considérablement la qualité de vie d'un chat âgé.
Heureusement, les maladies dentaires peuvent être gérées par un brossage régulier des dents à domicile et des nettoyages dentaires professionnels. Si votre chat ne veut pas qu'on lui brosse les dents, discutez des alternatives d'hygiène dentaire, comme les friandises dentaires, avec votre vétérinaire.
Une maladie dentaire avancée peut nécessiter une extraction chirurgicale des dents et des médicaments pour réduire la douleur et l'inflammation.
Arthrite
Chez les chats plus âgés, le rembourrage doux des articulations commence à se décomposer, entraînant une arthrite douloureuse. L'arthrite rend un chat réticent à jouer, à sauter et à monter les escaliers. Les chats souffrant d'arthrite ont également des difficultés à entrer ou à sortir de leur litière, ce qui augmente les risques d'accidents.
L'arthrite peut être gérée avec des analgésiques et des changements environnementaux comme un bac à litière à lèvres basses ou un lit orthopédique. Si votre chat est particulièrement ouvert d'esprit, vous pouvez également gérer les douleurs articulaires avec des massages ou de l'acupuncture.
Hyperthyroïdie
Les glandes thyroïdes sont situées sur les côtés de la trachée d'un chat. Ils produisent des hormones thyroïdiennes et aident à réguler le métabolisme du chat. Chez les chats âgés, les glandes thyroïdiennes peuvent produire un excès d'hormones thyroïdiennes, entraînant une hyperthyroïdie. Les symptômes de l'hyperthyroïdie comprennent une faim persistante, une soif excessive et une hyperactivité. Cette maladie est gérée avec des médicaments.
Diabète
L'obésité et un mode de vie sédentaire augmentent le risque d'un chat âgé de développer un diabète de type 2. Les vomissements, la perte de poids et la faiblesse sont des signes de diabète chez les chats, mais sont également présents dans de nombreuses autres maladies. Un vétérinaire mesurera la glycémie et recherchera du glucose dans l'urine pour diagnostiquer la maladie.
Si le diabète est détecté tôt chez les chats, un traitement agressif peut mettre la maladie en rémission, éliminant ainsi le besoin d'insuline. Si le diabète est déjà avancé, l'administration d'insuline à vie sera nécessaire pour réguler la glycémie.
Dysfonctionnement cognitif
À mesure qu'un chat vieillit, son tissu cérébral peut commencer à dégénérer, entraînant des changements de comportement tels que la désorientation, des miaulements constants et une errance sans but. Le dysfonctionnement cognitif chez les chats peut être géré avec des médicaments et des suppléments pour ralentir la dégénérescence.
Cancer
Les chats âgés peuvent être affectés par divers types de cancer, notamment le lymphome, le carcinome épidermoïde et la leucémie. Les symptômes et le traitement du cancer varient considérablement selon le type de cancer.
Ce que vous pouvez faire
Avec des soins et une attention appropriés, votre chat peut vivre une belle vie jusqu'à l'âge de la retraite. Assurez-vous que votre chat a des visites de bien-être vétérinaires deux fois par an une fois qu'il a atteint l'âge de 8 ans. Au cours de ces visites, votre vétérinaire effectuera un examen physique approfondi, effectuera des tests de diagnostic (analyse de sang, examen des selles, analyse d'urine) et, si nécessaire, administrera des vaccins. Ces visites aident votre vétérinaire à évaluer la santé de votre chat et à détecter les maladies à un stade précoce.
Autres conseils pour prendre soin de votre chat âgé :
Observez le comportement et l'apparence de votre chat, en notant tout changement (par exemple, l'appétit, la fréquence des mictions, l'humeur générale).
- Donnez à votre chat une alimentation qui répond le mieux à ses besoins nutritionnels. Votre vétérinaire peut vous aider à choisir le bon régime.
- Rendez votre environnement domestique confortable pour votre chat, par exemple en plaçant des bols de nourriture et d'eau à côté du lit de votre chat.
- Gardez votre chat mentalement engagé avec des jouets de puzzle de nourriture et des jeux interactifs.
Rassembler
Le vieillissement n'est pas une maladie. Les chats âgés n'ont pas à souffrir d'une mauvaise santé simplement parce qu'ils se sont levés depuis des années. Faites de votre mieux pour prendre soin de votre chat et travaillez en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour donner à votre chat âgé une bonne santé et une qualité de vie satisfaisante.
Le contenu n'est pas destiné à remplacer les conseils, le diagnostic ou le traitement d'un vétérinaire professionnel. Demandez toujours l'avis de votre vétérinaire ou d'un autre fournisseur de soins de santé qualifié pour toute question que vous pourriez avoir concernant un diagnostic médical, une condition ou des options de traitement.
