La pythiose (autrement connue sous le nom d'infection par les moisissures aquatiques) est une infection fongique rare causée par la moisissure aquatique Pythium insidiosum qui se produit chez les chiens. Il est généralement contracté lorsque les animaux avec des plaies ouvertes boivent, se tiennent debout ou nagent dans de l'eau stagnante contaminée.
Symptômes et traitements des maladies courantes des chiens
Qu'est-ce que la pythiose ?
La pythiose, parfois appelée infection par les moisissures aquatiques ou cancer des marais, est une infection fongique causée par un organisme appelé Pythium insidiosum . Bien qu'il ne s'agisse pas d'un véritable champignon, P. insidieux est un type de moule à eau. Elle se caractérise par des signes gastro-intestinaux et/ou des signes dermatologiques et peut engager le pronostic vital. Il est contracté lorsqu'un chien nage dans de l'eau contaminée et/ou boit de l'eau contaminée et n'affecte pas que les chiens. Les chats, les chevaux, les vaches et même les humains peuvent également succomber à la pythiose.
Signes de pythiose chez le chien
- Fièvre
- Régurgitation
- Perte de poids à long terme
- Masses/douleurs abdominales
- Glandes lymphatiques hypertrophiées
Le signe le plus courant observé chez les chiens qui contractent la pythiose est une perte de poids extrême. Cela est généralement dû aux vomissements et à la diarrhée qui sont également causés par le processus de la maladie. La pythiose peut également affecter la peau, provoquant des bosses et des fistules ulcéreuses et drainantes qui ne semblent jamais guérir complètement. Ceux-ci sont généralement situés sur les jambes, l'abdomen, la poitrine, le visage et/ou la queue. Selon le degré d'inflammation associé aux nodules, les zones peuvent être un peu spongieuses ou assez fermes au toucher.
Diagnostiquer la pythiose
De nombreux cas de pythiose ne développent jamais de signes cliniques tant que le chien n'a pas été infecté pendant une longue période. Cela rend difficile le diagnostic basé uniquement sur les antécédents d'un patient ayant récemment nagé dans un étang. Au lieu de cela, votre vétérinaire voudra peut-être effectuer divers tests de laboratoire pour vérifier les signes d'infection. Si votre chien présente des lésions cutanées, votre vétérinaire voudra obtenir des échantillons à examiner au microscope. Une échographie permettra à votre vétérinaire de visualiser les intestins de votre chien et de vérifier toute anomalie dans l'épaisseur et l'intégrité des parois intestinales. Une biopsie intestinale montrera définitivement la présence de P. insidieux. Un panel complet de chimie sanguine vérifiera le fonctionnement des organes de votre chien pour s'assurer qu'il n'y a pas d'infection systémique. Il existe également des tests sanguins spécialisés qui peuvent vérifier la présence de l'organisme. Le genre Pythium dans son ensemble est difficile à cultiver car il ne pousse pas très bien sur les milieux de culture fongiques de routine et la contamination bactérienne qui peut fausser les résultats est courante.
Traiter la pythiose
Il convient de noter qu'un pronostic de pythiose s'accompagne d'un pronostic réservé à mauvais. Les antifongiques peuvent être utilisés, mais moins de 10 % des cas se rétablissent complètement des médicaments seuls. La seule mesure véritablement curative qui peut être prise est l'ablation chirurgicale complète de tous les tissus infectés. Pour les lésions cutanées, cela peut impliquer une amputation d'un membre. Toute atteinte gastro-intestinale devient encore plus délicate. Votre vétérinaire peut essayer de retirer des morceaux d'intestin infectés, mais le pronostic est beaucoup plus grave s'il y a une atteinte gastro-intestinale. En effet, l'infection fongique peut facilement se propager du tractus gastro-intestinal à d'autres organes de l'abdomen. Plus il se propage, plus il devient difficile d'exciser complètement tous les tissus infectés. Encore une fois, la chirurgie n'est pas curative si elle ne coupe pas complètement tous les tissus infectés.
Si votre chien ne semble avoir qu'une atteinte cutanée, une fois que tous les tissus infectés auront été retirés, votre vétérinaire voudra soumettre votre chien à un régime hautement digestible et riche en calories. Cela neutralisera toute perte de poids subie par votre chien. Votre vétérinaire mettra également votre chien sous traitement antifongique pendant 3 à 6 mois pour aider à prévenir toute récidive.
Comment prévenir la pythiose
P. insidiose peut vivre dans les marécages, les bayous et les étangs et est le plus souvent signalé dans les États entourant la côte du golfe. Il n'est cependant pas isolé dans cette région et a été signalé dans l'Oklahoma, l'Arkansas, le Missouri, le Kentucky, le Tennessee, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, le New Jersey, la Virginie, la Californie et l'Arizona. De plus, des cas ont également été signalés en Australie, au Brésil, en Birmanie, en Colombie, en Thaïlande et au Japon. Généralement, les jeunes chiens mâles de type retriever sont plus à risque, mais tout chien qui aime l'eau peut être sensible aux infections. Les chiens avec des plaies ouvertes peuvent également être plus à risque d'infection. Il semble cependant s'agir d'une infection saisonnière, car la plupart des cas sont signalés entre août et décembre.
La pythiose peut être une préoccupation très sérieuse pour vous et votre chien. Empêcher votre chien de nager et de boire de l'eau sale et stagnante est le meilleur moyen de protéger votre chien contre la contamination par cette moisissure infectieuse.
