Bien que les propriétaires de chiens n'aient peut-être pas entendu parler de la maladie de Chagas, c'est certainement quelque chose dont il faut être conscient. Également appelée « trypanosmiase américaine », la maladie de Chagas est causée par un parasite protozoaire (c'est-à-dire unicellulaire) à diffusion hématogène appelé Trypanosoma cruzi . La maladie de Chagas est principalement observée dans les pays d'Amérique latine, mais ces dernières années, elle a migré vers le nord aux États-Unis. Il a été trouvé dans plusieurs États, dont le Texas, la Louisiane, l'Oklahoma, le Nouveau-Mexique, la Californie, la Floride, la Géorgie, la Caroline du Nord et du Sud, la Virginie, le Tennessee et le Maryland. C'est un processus pathologique qui peut affecter un certain nombre d'animaux, mais plus particulièrement les chiens et les humains.
Qu'est-ce que la maladie de Chagas ?
Bien que la maladie de Chagas ne soit pas zoonotique au sens propre comme la leptospirose (dans laquelle vous pouvez contracter la maladie directement de votre chien déjà infecté), c'est une infection que les gens peuvent également contracter à partir de punaises Triatominae. Si votre chien est infecté par la maladie de Chagas, cela indique la présence de T. cruzi dans votre environnement local et que vous-même pouvez être à risque d'infection.
Symptômes de la maladie de Chagas
Les signes cliniques de la maladie de Chagas sont variables et non spécifiques. La plupart des chiens infectés présentent des signes subtils, tels que léthargie, diminution de l'appétit et perte de poids. Dans les cas plus graves, vous pouvez également remarquer des signes plus graves, tels que des évanouissements, une intolérance à l'exercice, des vomissements et de la diarrhée. Si votre chien est infecté par T. croix il existe trois stades uniques d'infection avec trois ensembles uniques de signes cliniques :
- Phase aiguë :Cette phase survient quelques semaines après l'infection. Dans certains cas, il peut n'y avoir aucun signe clinique pendant la phase aiguë de l'infection. Si votre chien présente des symptômes au cours de cette phase, ils peuvent inclure une hypertrophie des ganglions lymphatiques, une hypertrophie de la rate (cela est dû au fait que le corps de votre chien essaie de combattre les infections), des gencives pâles (résultant d'une mauvaise circulation), une diminution de l'appétit et de la diarrhée. . Certains chiens infectés peuvent mourir subitement au cours de cette phase de l'infection, mais la plupart entreront dans la phase latente.
- Phase latente :Cette phase est généralement asymptomatique et dure de 1 à 4 mois. Un chien infecté peut mourir subitement pendant cette phase, mais la plupart entreront dans la phase chronique.
- Phase chronique :Cette phase finale de l'infection verra T. cruzi les organismes continuent de se répliquer et, ce faisant, ils migrent vers divers organes, mais ciblent principalement le cœur et les tissus cérébraux de votre chien. Cela se traduit par des signes cliniques qui incluent des symptômes couramment observés chez les chiens souffrant de maladies cardiaques. Symptômes tels que toux, intolérance à l'exercice, essoufflement, arythmie cardiaque et même mort subite.
Causes de la maladie de Chagas
T. cruzi se propage par les punaises Triatominae. Les insectes appartenant à cette sous-famille sont également appelés insectes embrassants, coléoptères embrassant, insectes conenose, insectes assassins et même insectes vampires. Comme un terme comme « insecte vampire » peut en déduire, ce sont des insectes suceurs de sang. Ils vivent souvent dans des régions où il serait relativement facile de trouver un repas de sang. Cela comprend les chenils, les matériaux de litière dans les granges et parfois même nos propres maisons. Malheureusement, les insectes qui s'embrassent ne suivent pas vraiment la devise de la vie de ne pas faire caca là où vous mangez, car lorsqu'un scarabée contenant le T. cruzi l'organisme prend un repas de sang qu'il défèque simultanément (et de manière dégoûtante). Si un chien se gratte au site de la morsure et reçoit les matières fécales de l'insecte dans la plaie ou si un chien lèche le site de la morsure et ingère des matières fécales, il peut être infecté par le parasite. Moins fréquemment, le parasite peut également être transmis d'une mère à sa progéniture.
Processus de diagnostic
Pendant la phase aiguë, T. cruzi peuvent être trouvés dans le sang ou les ganglions lymphatiques de votre chien, mais ils sont généralement présents en si petit nombre qu'un diagnostic fiable ne peut être établi. Dans la phase chronique, cependant, la maladie de Chagas peut être diagnostiquée par ses symptômes cliniques.
Traitement
Malheureusement, il n'existe aucun traitement curatif de la maladie de Chagas chez le chien. Une fois que votre chien atteint la phase chronique, ses symptômes peuvent être gérés avec des médicaments pour le cœur. Le meilleur traitement, cependant, est la prévention.
Comment prévenir la maladie de Chagas
Gardez votre chien à l'intérieur la nuit, où il pourra dormir dans une litière propre. Empêcher votre chien de manger des insectes et des animaux potentiellement infectés (y compris les mouffettes, les ratons laveurs et les opossums) peut également empêcher votre chien T. cruzi libre. Si vous vivez dans une région à forte population d'insectes qui s'embrassent, vous pouvez également utiliser des pesticides dans votre jardin pour aider à contrôler la population, mais assurez-vous qu'il s'agit d'un pesticide sans danger pour les animaux avant de pulvériser. Garder les tas de bois loin de la maison et inaccessibles à votre chien lorsqu'il est à l'extérieur et garder les chenils extérieurs ou les niches pour chiens loin des broussailles et des tas de bois peut également minimiser l'exposition de votre chien à ces insectes.
Si vous vivez dans un État du sud et que vous vous inquiétez de la maladie de Chagas et du risque que votre chien la contracte, parlez à votre vétérinaire pour plus d'informations sur ce qu'il faut surveiller et comment vous pouvez protéger votre chiot et vous-même.
Symptômes et traitements des maladies courantes des chiens
