Les blessures et les infections oculaires sont courantes chez les chevaux, compte tenu de la grande taille et de la proéminence de leurs yeux. Ce n'est qu'une des raisons pour lesquelles vous devriez vérifier vos chevaux, et pas seulement par-dessus la clôture du pâturage, au moins deux fois par jour.
Avec un traitement rapide, de nombreux problèmes oculaires peuvent être maîtrisés en quelques jours. Dans la plupart des cas, un vétérinaire doit vérifier l'œil, mais la plupart des soins peuvent être effectués par vous, à la maison.
Que sont les infections oculaires chez les chevaux ?
Les problèmes oculaires les plus courants chez les chevaux comprennent les infections bactériennes et les plaies traumatiques.
Les problèmes oculaires non traités peuvent devenir désagréables très rapidement. Des problèmes mineurs peuvent même entraîner la cécité s'ils ne sont pas traités. Si l'œil devient gravement infecté, les structures de l'œil peuvent être érodées jusqu'à ce que l'œil entier s'effondre. Les problèmes oculaires sont également extrêmement douloureux et, pour le bien-être des animaux, doivent être traités dès que possible.
Signes d'infections oculaires chez les chevaux
Les yeux de votre cheval doivent être clairs et brillants, et les paupières doivent être bien ajustées autour du globe oculaire, avec l'intérieur de la paupière rose pâle et humide. La déchirure devrait être minime avec peut-être seulement une gouttelette au coin de l'œil. Parfois, s'il y a du vent poussiéreux et sec, les yeux d'un cheval peuvent couler un peu, tout comme les vôtres.
Les symptômes qui nécessitent un traitement incluent :
Symptômes
- Paupières coupées ou déchirées
- Paupières gonflées
- Dommages évidents à l'œil lui-même
- Apparence de film blanc/brumeux sur tout l'œil ou par endroits
- Œil rouge ou enflammé ou de tout tissu environnant, y compris la sclère blanche et les paupières
- Larmes coulant sur le visage du cheval, ce qui peut indiquer un conduit lacrymal obstrué
- Décharge abondante autre qu'un mince filet semblable à une larme
- Tumeurs se développant sur ou autour de la paupière
- Chez les poulains, les paupières tournées sous les paupières provoquent le frottement des cils contre l'œil
Causes des infections oculaires
Les chevaux peuvent développer une infection après avoir logé un corps étranger dans l'œil. Si la surface de l'œil est rayée, les bactéries environnementales peuvent rapidement provoquer une infection. Cela pourrait rendre l'œil du cheval trouble et rouge. Le cheval va probablement loucher et déchirer abondamment et peut être réticent à vous laisser regarder de près. Ces types d'infections doivent être examinés par un vétérinaire, qui vous prescrira une pommade antibiotique et peut-être d'autres thérapies pour traiter l'infection et aider à guérir l'œil.
L'uvéite récurrente est une autre infection oculaire beaucoup plus grave chez les chevaux qui peut entraîner la cécité si elle n'est pas traitée. Également connue sous le nom de « cécité lunaire », cette affection peut avoir plusieurs causes. La recherche a indiqué qu'une maladie bactérienne appelée leptospirose peut être l'une des principales causes, et d'autres causes sont également suspectées.
Les signes de l'uvéite comprennent le strabisme et l'hypersensibilité à la lumière, un œil trouble et des douleurs oculaires. Votre vétérinaire serait en mesure de détecter si d'autres changements se sont produits dans l'œil. Les symptômes peuvent éclater puis s'atténuer, pour éclater à plusieurs reprises.
Infection par le parasite Thelazia , également connu sous le nom de ver oculaire, est également une cause de maladie oculaire équine. Les chevaux sont infectés par ce parasite via des mouches. Les vers minces peuvent être visualisés dans l'œil. Un vétérinaire devra retirer les vers de l'œil du cheval avec des instruments chirurgicaux (généralement une pince) après qu'un anesthésique local ou topique a été appliqué sur l'œil. Aux États-Unis, ces infections parasitaires ne présentent pas toujours des signes évidents chez les chevaux.
Traitement
Si votre cheval a une blessure ou une infection oculaire, appelez votre vétérinaire dès que possible. Un traitement rapide est la clé du succès pour tout problème oculaire. En attendant votre vétérinaire, voici quelques conseils pour aider votre cheval :
- Les moustiquaires pour les yeux et le visage peuvent aider à éloigner les mouches ; les masques ou les voiles anti-mouches doivent être évités car ils peuvent frotter ou heurter les yeux.
- Si possible, gardez votre cheval dans une lumière tamisée, comme sa stalle, jusqu'à l'arrivée du vétérinaire.
Votre vétérinaire endormira probablement votre cheval pour une inspection visuelle approfondie. N'essayez pas de forcer l'œil d'un cheval à s'ouvrir, car un cheval peut être extrêmement timide si l'œil est douloureux. Les déchirures et les déchirures des paupières du cheval doivent être soignées par un vétérinaire, afin que le couvercle puisse être cousu, si nécessaire. Le vétérinaire vérifiera également les dommages à la cornée et tout ce qui peut se loger dans l'œil (éclats, barbes d'herbes ou gravillons). Un vétérinaire peut évaluer la santé globale de l'œil et peut être en mesure de voir des problèmes qui ne sont pas apparents pour un œil non averti.
Si une infection est diagnostiquée, votre vétérinaire vous donnera probablement une pommade ou un gel à appliquer sur les yeux plusieurs fois par jour. Dans certains cas, le vétérinaire peut prélever un flacon de sang du cheval et en extraire certains composants, avec lesquels vous pouvez irriguer l'œil; le sérum dans le propre sang d'un cheval agit comme un agent cicatrisant pour les tissus oculaires. Avec tous les médicaments, assurez-vous de suivre les instructions du vétérinaire à la lettre et d'être scrupuleusement propre lorsque vous appliquez des pansements ou des onguents.
Soins à domicile
Ce n'est pas parce que vous pouvez constater une nette amélioration en quelques jours que vous devez arrêter le médicament avant la fin du traitement complet. L'arrêt du traitement avant que l'infection ou la blessure ne soit complètement guérie peut entraîner une nouvelle poussée de l'infection et éventuellement causer davantage de dommages. Dans certains cas, la cause de l'infection (par exemple, une bactérie) peut devenir résistante au médicament si le traitement complet n'est pas administré.
Lorsque vous travaillez avec un cheval ayant un problème oculaire, sachez qu'il peut avoir une vision obscurcie et être un peu plus nerveux que d'habitude. Parlez doucement, afin de ne pas surprendre votre cheval si vous marchez du "côté aveugle".
Comment prévenir les infections et les blessures oculaires
L'environnement de votre cheval doit être le moins poussiéreux possible. Si le foin est poussiéreux ou si la litière est très sèche et poussiéreuse, humidifiez-le ou utilisez un autre fourrage ou litière. Assurez-vous que les bords tranchants des abreuvoirs, des bâtiments métalliques, des clôtures ou d'autres obstacles sont couverts ou inaccessibles. Enfoncez ou tirez les vieux clous qui pourraient dépasser des clôtures ou d'autres structures.
Prendre soin de rendre la maison de votre cheval aussi sûre que possible aidera à prévenir les blessures accidentelles aux yeux.
