Si vous prenez l'habitude de lire l'étiquette des ingrédients avant d'acheter de la nourriture pour chat, il y a des choses à rechercher et des choses à éviter. Pour aider à montrer la voie vers les types d'aliments pour chats de qualité les plus sains, les experts et les défenseurs disent qu'il y a trois choses à éviter. Ce sont des conservateurs chimiques, des sous-produits de viande et des charges glucidiques.
Sensibiliser
Des pionniers comme Ann Martin ont sensibilisé les consommateurs aux ingrédients des aliments commerciaux pour animaux de compagnie, y compris les aliments pour chats. Son livre "Foods Pets Die For", initialement publié en 1997, a été très influent. Croisée moderne Susan Thixton, fondatrice du site Web Truth About Pet Food , s'est attaqué à la Food and Drug Administration (FDA) et à l'industrie des aliments pour animaux de compagnie. Le site est géré par des milliers de vétérinaires, de scientifiques et d'amoureux des animaux de tous les jours qui travaillent ensemble pour rendre les aliments pour animaux de compagnie sûrs. Thixton travaille avec Mollie Morrissette et Jean Hofve pour donner une voix aux consommateurs auprès de la FDA et de l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO).
BHT, BHA et Éthoxyquine
Les conservateurs chimiques comme le butylhydroxytoluène (BHT) et le butylhydroxyanisole (BHA) sont très efficaces pour conserver les aliments secs pour chats, mais sont soupçonnés d'être des agents potentiellement cancérigènes. Ces produits chimiques sont souvent ajoutés aux huiles et aux graisses. Selon le National Center for Biotechnology Information et la National Library of Medicine, ils causent des dommages aux reins et au foie chez les rats.
En fait, en dehors de son rôle d'antioxydant pour certaines épices, l'éthoxyquine est illégale à utiliser dans les aliments humains aux États-Unis et est extrêmement nocive lorsqu'elle est avalée directement ou en contact avec la peau. De nombreux fabricants d'aliments pour animaux de compagnie ont opté pour l'utilisation de conservateurs plus "naturels", tels que la vitamine C et E.
Sous-produits de viande
L'AAFCO définit les sous-produits de viande comme suit :"Produits secondaires fabriqués en plus du produit principal."
En plus de ne pas savoir de quelle espèce animale provient la viande, les sous-produits sont généralement considérés comme une forme inférieure de la protéine dont les chats ont besoin. "Si nous ne devons pas en manger, nos animaux de compagnie non plus", déclare le Dr Donna Spector.
Il existe également de la farine de viande, un mystérieux sous-produit de la viande, et de la farine de concentré. La farine de viande et les autres repas sont généralement produits par équarrissage, un processus qui alerte les amateurs de chats. Les restes de viande utilisés dans ce type d'équarrissage ne sont souvent pas propres à la consommation humaine. Le processus de rendu altère ou détruit les enzymes et les protéines naturelles. La farine est une poudre de protéines hautement concentrée, souvent de mauvaise qualité et inférieure par nature.
Farine de maïs et charges de glucides
L'excès de "charges" glucidiques n'est pas bon pour les chats. Les aliments secs peuvent contenir jusqu'à 50 % de céréales. Les chats âgés et les chats diabétiques peuvent être nourris avec des aliments sans céréales, tant que la teneur en glucides est limitée. Le gluten de blé peut également être problématique car il s'agit d'une alternative moins chère aux protéines de viande musculaire et aux options de grains entiers. Certains aliments pour animaux de compagnie peuvent contenir de la mélamine qui, en combinaison avec l'acide cyanurique, également présent dans les aliments pour animaux de compagnie, peut provoquer des calculs rénaux et une insuffisance rénale, selon l'Organisation mondiale de la santé.
