Les cataractes sont relativement courantes chez les chiens et peuvent survenir pour différentes raisons. Lorsque les cataractes se forment, elles peuvent entraîner la cécité. La chirurgie est parfois nécessaire pour enlever les cataractes chez les chiens et restaurer la vision.
Que sont les cataractes chez les chiens ?
Une cataracte est une opacité du cristallin de l'œil. Le cristallin intraoculaire est fait de tissu fibreux transparent et situé derrière l'iris. Dans un œil normal, cette lentille transparente permet à la lumière de traverser l'œil jusqu'à la rétine afin de créer une image claire. Lorsque la lentille devient opaque en raison de la formation de cataracte, une partie ou la totalité de la lumière sera bloquée et la vision du chien sera compromise. Une cataracte commence souvent par une petite tache de nébulosité blanc laiteux et se développe jusqu'à provoquer une cécité complète.
Les cataractes s'aggravent généralement avec le temps, passant d'immatures à matures. Une cataracte mature implique l'ensemble du cristallin et obstrue complètement la vision. Les cataractes peuvent provoquer une luxation du cristallin, ce qui signifie que le cristallin est déplacé et peut endommager les autres parties des yeux. Avec le temps, les cataractes peuvent commencer à se dissoudre, entraînant une inflammation douloureuse des yeux.
Notez que les lentilles des yeux des chiens changeront avec l'âge. Le tissu fibreux se contracte et provoque une certaine nébulosité dans les yeux. C'est une partie normale du vieillissement et cela ne signifie pas nécessairement que le chien développe des cataractes. Seul un vétérinaire peut déterminer la présence de cataractes après avoir effectué un examen de la vue.
Signes de cataractes chez les chiens
- Apparence trouble pour les yeux
- Perte de vision
Causes des cataractes chez le chien
Les cataractes peuvent être considérées comme primaires ou secondaires. Les cataractes primaires se produisent sans raison connue autre qu'une prédisposition génétique. Les cataractes secondaires sont dues à un certain type de problème dans le corps ou dans l'œil lui-même.
Cataractes primaires
Les cataractes primaires chez les chiens sont causées par la génétique. Elles peuvent être présentes à la naissance (congénitales) ou se développer alors que le chien est encore un chiot (cataractes juvéniles). Les chiens qui développent des cataractes à l'âge adulte ou âgé peuvent également avoir une prédisposition génétique.
Certaines races de chiens sont connues pour être prédisposées aux cataractes. Les races à risque comprennent, mais sans s'y limiter :les cockers américains, les bichons frisés, les terriers de Boston, les caniches et les schnauzers miniatures.
Cataractes secondaires
Les cataractes non causées par la génétique sont généralement appelées cataractes secondaires. Ils se développent lorsqu'il y a un problème dans l'œil qui conduit à leur formation. Les causes potentielles incluent un traumatisme oculaire, une inflammation oculaire, une atrophie rétinienne progressive, des carences nutritionnelles, une inflammation oculaire, des maladies endocriniennes et des troubles métaboliques.
Le diabète sucré est une cause très fréquente de cataracte chez le chien. Le cristallin d'un œil normal absorbe le glucose du corps pour l'utiliser comme énergie. L'excès de glucose est converti en un sucre appelé sorbitol. S'il y a trop de glucose, alors trop de sorbitol sera produit. Le sorbitol attire l'eau dans le cristallin, entraînant le développement de la cataracte.
Comment détecter les cataractes chez les chiens
Si vous remarquez une opacité dans les yeux de votre chien, cela ne signifie pas nécessairement qu'il a des cataractes. Seul un vétérinaire peut diagnostiquer la cataracte chez le chien après avoir effectué un examen de la vue. Les changements d'âge et d'autres conditions peuvent provoquer une opacification des yeux et même une perte de vision.
Si la formation de cataracte est observée dans un ou les deux yeux lors de l'examen, votre vétérinaire évaluera la taille et la gravité, et recherchera d'autres problèmes oculaires. Les recommandations sont basées sur la gravité de la cataracte, l'état de l'œil, le niveau de perte de vision, ainsi que l'état de santé général et la qualité de vie du chien.
Contactez votre vétérinaire si vous remarquez une opacité oculaire ou une perte de vision entre les visites de routine chez le vétérinaire. Étant donné que les cataractes peuvent commencer petit et s'aggraver avec le temps, une détection précoce peut vous aider à vous préparer à un traitement ultérieur.
Assurez-vous d'amener votre chien chez le vétérinaire pour des examens de santé de routine tous les six à 12 mois (ou selon les recommandations de votre vétérinaire). Une cataracte immature peut être découverte lors d'un examen de routine même si elle ne se voit pas à l'œil nu.
Traitement de la cataracte pour chiens
La chirurgie est le seul moyen d'enlever réellement une cataracte. Aucun médicament ne peut traiter, prévenir ou ralentir efficacement la progression. Cependant, votre vétérinaire peut recommander certains collyres ou médicaments systémiques pour traiter les effets secondaires de la cataracte.
La chirurgie de la cataracte est effectuée par un ophtalmologiste vétérinaire certifié utilisant un équipement de pointe. La lentille affectée est soigneusement retirée et une lentille artificielle est placée dans l'œil.
La récupération après une intervention chirurgicale prend généralement quelques semaines, au cours desquelles votre chien doit porter un collier en E pour éviter de se frotter les yeux. Des médicaments oculaires anti-inflammatoires et/ou antibiotiques peuvent être utilisés pour favoriser la guérison. La plupart des chiens récupèrent bien et connaissent une restauration partielle ou complète de la vision.
