Tous les chiens sont vulnérables aux parasites. En savoir plus sur les risques de parasites peut vous aider à protéger votre chien, vous-même et les autres.
Il existe deux grandes catégories de parasites qui affectent les chiens :externes et internes. Les parasites externes affectent généralement la peau et le pelage. Les parasites internes vivent à l'intérieur du corps et peuvent affecter divers systèmes corporels, notamment le tractus gastro-intestinal, les vaisseaux sanguins, le cœur, les poumons et le cerveau.
De plus, certains parasites canins peuvent être transmis à l'homme. La prévention est le meilleur moyen de protéger votre chien, vous-même et votre famille.
Découvrez les types de parasites les plus courants qui affectent les chiens aux États-Unis et découvrez comment les prévenir.
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Puces
La puce est un insecte au corps dur, sans ailes, aussi petit que la pointe d'un crayon. Les pattes solides de la puce sont conçues pour sauter de grandes distances. Son corps étroit est parfait pour naviguer à travers les poils des mammifères. Les pièces buccales de la puce sont utilisées pour sucer le sang de son hôte, souvent un chien ou un chat.
Les puces peuvent causer divers problèmes à votre chien, notamment des démangeaisons, une irritation de la peau, une dermatite allergique aux puces (une réaction allergique aux piqûres de puces), une anémie (diminution des globules rouges) et une infection par le ténia. Une grave infestation de puces peut être difficile à remédier et peut prendre du temps et plusieurs étapes pour être éradiquée. Habituellement, une fois qu'il y a une infestation de puces, tous les animaux de la maison doivent être traités, et la maison elle-même doit être traitée pour se débarrasser des œufs de puces résistants dans l'environnement. La meilleure option est de garder tous les animaux domestiques de la maison sous prévention des puces toute l'année, afin d'éviter une infestation de puces en premier lieu. Les médicaments contre les puces se présentent sous la forme d'un traitement topique que vous appliquez sur la peau de votre chien ou sous forme orale.
Il est souvent vendu sous forme de médicament combiné qui prévient également d'autres parasites tels que les tiques et/ou les vers du cœur et/ou les parasites intestinaux. Il est important de n'utiliser que des médicaments contre les puces étiquetés pour les chiens sur votre chien et de consulter votre vétérinaire pour vous assurer que le produit est sûr et adapté au mode de vie et au profil de santé de votre chien.
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Tiques
Les puces ne sont pas les seuls petits vampires qui se cachent dans le monde de votre chien. La tique est un arthropode qui se nourrit du sang de son hôte, y compris les chiens, les chats et les humains. La tique attache ses pièces buccales à la peau et suce le sang jusqu'à ce qu'elle s'engorge.
Les tiques sont des vecteurs bien connus de certaines maladies graves. La maladie de Lyme, l'ehrlichiose et la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses sont quelques-unes des maladies transmises par les tiques les plus courantes. Les tiques vivent généralement dans les hautes herbes et les zones boisées, mais ont également été trouvées dans les zones urbaines et sur les plages. Ils sont généralement en sommeil lorsque les températures descendent en dessous de 37 degrés Fahrenheit, cependant, il est important d'être à l'affût chaque fois que vous vous trouvez dans des zones connues pour habiter les tiques.
Certains médicaments peuvent empêcher les tiques de se fixer sur votre chien. Ceux-ci doivent être utilisés sur votre chien si les tiques sont répandues dans votre région et font souvent partie des médicaments de routine utilisés pour prévenir d'autres parasites comme les puces et le ver du cœur. Cependant, il est très important de vérifier régulièrement la présence de tiques chez votre chien, même s'il prend un médicament préventif, surtout après avoir passé du temps dans des zones où les tiques peuvent se cacher. Il est préférable de vérifier la présence de tiques chez votre chien deux fois par jour lorsqu'il se trouve dans ces zones, car les trouver et les retirer rapidement peut réduire les risques de propagation de maladies. Vérifiez votre chien de la tête à la queue, en vous assurant d'inclure sous la queue, derrière les oreilles et le ventre. Si votre chien a une longue fourrure, brossez-la et assurez-vous de séparer la fourrure et de sentir directement le long de la peau pour détecter toute bosse qui pourrait être une tique. Demandez à votre vétérinaire de vous montrer une technique appropriée pour retirer en toute sécurité les tiques incrustées.
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Vers du cœur
Les vers du cœur sont des parasites internes qui peuvent causer des maladies graves chez les chiens. Les larves du ver du cœur sont transmises aux chiens par piqûre de moustique. Une fois à l'intérieur du chien, les larves migrent à travers divers tissus, puis se transforment en vers adultes dans le cœur et les poumons du chien. Les vers du cœur adultes ressemblent à des cheveux d'ange et peuvent mesurer de 3 à 14 pouces de long.
L'infection par le ver du cœur est une maladie grave chez les chiens qui peut entraîner la mort si elle n'est pas traitée. De plus, le traitement pour débarrasser un chien des vers du cœur adultes est risqué pour le chien et peut être coûteux et prendre du temps pour vous. La meilleure approche consiste à utiliser la prévention du ver du cœur pour tuer toutes les larves immatures du ver du cœur qui pénètrent dans votre chien avant qu'elles ne puissent devenir des adultes dangereux. Aux États-Unis, chaque chien devrait bénéficier de la prévention du ver du cœur toute l'année, quelle que soit la région. Parlez à votre vétérinaire avant de commencer toute nouvelle prévention contre le ver du cœur.
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Vers intestinaux
Il existe différents parasites intestinaux que votre chien peut attraper dans son environnement. Les "quatre grands" sont les vers ronds, les ankylostomes, les trichocéphales et les ténias. Les ténias peuvent être transmis par les puces et l'ingestion de carcasses d'animaux. Les vers ronds, les ankylostomes et les trichocéphales sont généralement contractés après un contact avec un sol ou des excréments contaminés. Certains peuvent également être transmis d'une chienne mère à ses chiots.
Les parasites intestinaux peuvent provoquer une variété de symptômes. Les signes les plus courants sont la diarrhée, les vomissements, la léthargie et la perte de poids. Cependant, un chien atteint de parasites intestinaux peut ne montrer aucun signe. Certains de ces parasites intestinaux peuvent également infecter les humains.
Protégez votre chien, vous-même et votre famille en suivant les recommandations de votre vétérinaire pour le dépistage et la prévention de routine. Essayez d'éviter de promener vos chiens ou de les laisser jouer dans des zones où il peut y avoir beaucoup d'autres excréments d'animaux, y compris des excréments d'animaux sauvages, et évitez de les laisser fouiller autour des ordures ou des carcasses d'animaux. C'est aussi une bonne idée d'apporter un échantillon fécal pour un test de parasites chaque fois que votre chien va chez le vétérinaire pour le traitement de la diarrhée.
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Acariens (gale)
Il existe quelques types d'acariens de la peau qui affectent les chiens. Les plus courants sont Demodex et la gale. Les deux peuvent provoquer une irritation de la peau et la chute des cheveux.
La gale démodécique est causée par des acariens Demodex qui vivent sur la peau dans les follicules pileux et les glandes sébacées d'un hôte (souvent un chien ou un chat). Un petit nombre d'acariens peut normalement vivre sur les chiens sans causer de problèmes car le système immunitaire maintient la population sous contrôle. Cependant, lorsque les acariens Demodex peuvent se multiplier sans contrôle, ils peuvent provoquer des zones localisées ou généralisées de perte de cheveux et une peau squameuse et épaissie. Ceci s'appelle la démodécie et est plus fréquent chez les chiots et les chiens dont le système immunitaire est affaibli. La démodécie peut se résoudre d'elle-même chez les jeunes chiens avec seulement de petites zones de leur peau affectées, cependant si de grandes zones de la peau sont affectées, elle est généralement traitée avec des médicaments sur ordonnance (oraux et/ou topiques) et peut prendre des semaines à des mois pour se résoudre. .
La gale sarcoptique, également appelée gale, est un acarien contagieux qui s'enfouit dans la peau. Ces acariens provoquent des démangeaisons intenses, la perte de cheveux et des croûtes sur la peau. La gale peut être difficile à détecter au microscope, c'est pourquoi le diagnostic repose généralement sur les signes cliniques et les antécédents d'exposition. Le traitement est long et nécessite souvent une combinaison de médicaments oraux et, dans certains cas, des bains médicamenteux spéciaux. La gale est contagieuse pour les animaux de compagnie et les humains. Heureusement, la gale sarcoptique est moins fréquente que la démodécie.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
