L'un des inconvénients de garder des rats de compagnie est qu'ils sont sujets aux maladies. Bien qu'il soit possible de se reproduire contre de nombreux problèmes de santé chez les rats, cela nécessite de l'expertise, des efforts et une tenue de registres minutieuse. Cela ne se produit généralement pas là où les rats sont élevés en masse pour la vente. En conséquence, de nombreux propriétaires de rats verront des problèmes de santé chez leurs animaux de compagnie bien avant la vieillesse.
Aujourd'hui, nous allons examiner l'un des problèmes de santé les plus courants chez les rats - les problèmes respiratoires et leurs causes sous-jacentes :les infections ; élevage et allergies; et les maladies cardiaques.
Avis de non-responsabilité – cet article ne doit pas être utilisé pour remplacer les conseils vétérinaires. Si vous pensez que votre rat est malade, vous devez toujours demander conseil à un vétérinaire qualifié.
Table des matières
- Maladies respiratoires/infections pulmonaires chez le rat
- Myco chez le rat – Infections à Mycoplasma
- Autres infections respiratoires chez le rat
- Problèmes respiratoires et allergies d'élevage
- Maladie cardiaque chez le rat
Maladies respiratoires/infections pulmonaires chez le rat
Vous recherchez les signes et les symptômes des maladies respiratoires chez les rats ? Consultez notre liste ici.
Myco chez le rat – Infections à Mycoplasma
La principale cause des problèmes respiratoires chez les rats est l'infection par Mycoplasma bactéries , communément appelé "myco" dans la communauté des rats. Tous les rats (et la plupart des humains) portent ces bactéries dans leur nez dès la naissance. La plupart du temps, cela ne pose pas de problème – le système immunitaire et le reste de la flore bactérienne du corps les contrôlent. Cependant, si le système immunitaire d'un rat n'est pas très bon pour cela - à cause d'un autre problème médical, du stress ou simplement parce que les rats de leur lignée n'ont pas été sélectionnés pour leur résistance aux problèmes respiratoires - alors l'infection peut éclater. Cela commence souvent dans le nez, mais peut se déplacer rapidement vers les poumons, provoquant une pneumonie potentiellement mortelle si elle n'est pas détectée et traitée de manière appropriée. Le symptôme le plus évident est un bruit morveux ou grincheux lors de la respiration , mais certaines infections peuvent être silencieuses sans stéthoscope, il est donc également important de surveiller les changements de comportement, la léthargie, la respiration laborieuse ou la respiration abdominale et le halètement.
Les myco-infections s'accompagnent d'une tournure désagréable :bien que nous en soyons le plus souvent conscients comme des poussées aiguës provoquant une pneumonie ou d'autres symptômes évidents, elles agissent également comme une infection chronique , souvent à un niveau subclinique. Ce type d'infection ne présente pas beaucoup de symptômes, mais il provoque une inflammation du tissu pulmonaire, créant des lésions tissulaires, des cicatrices et une consolidation (zones de cicatrisation dans les poumons qui ne peuvent pas absorber l'oxygène). Au fil du temps, cela réduit la capacité des poumons à absorber l'oxygène. C'est pourquoi un rat qui a eu une poussée de myco en aura souvent plus, et pourquoi la maladie s'aggrave généralement chez les rats plus âgés. C'est aussi pourquoi un traitement précoce est très important.
Traitements pour myco
La première ligne de défense contre les mycoplasmes est un traitement antibiotique prescrit par un vétérinaire et administré au début de la première poussée pour l'étouffer dans l'œuf avant que la pneumonie ne se développe. Il est important de traiter avant que le problème ne mette la vie en danger car les rats sont très doués pour cacher la douleur, donc au moment où ils semblent léthargiques et gravement malades, ils ont les poumons pleins de liquide et peuvent ne pas survivre. Un traitement précoce réduit également le risque de cicatrisation pulmonaire et de futures poussées.
Si vous pensez que votre rat a une infection pulmonaire, il est important de le faire examiner par un vétérinaire qualifié dès que possible.
Il existe de nombreux antibiotiques différents et ils ne fonctionnent pas aussi bien pour tous les insectes. Myco est inhabituel, car contrairement à beaucoup de bactéries, il n'a pas de paroi cellulaire. Cela signifie que des médicaments comme le clavamox et le triméthoprime sulfa, qui sont des antibiotiques vétérinaires courants qui agissent en perturbant les parois cellulaires bactériennes, ne sont pas efficaces contre lui.
Le médicament le plus couramment prescrit pour les infections mycosiques est l'enrofloxacine, souvent vendue sous le nom de baytril. Dans les infections plus graves, il est souvent utilisé en association avec la doxycycline, car les deux médicaments ont des effets complémentaires. Doxy a une arme secrète :en plus d'empêcher les bactéries de se reproduire, il a également un effet anti-inflammatoire qui aide à prévenir les cicatrices à long terme.
Pour les infections difficiles qui ne répondent pas au baytril et au doxy, votre vétérinaire peut utiliser des médicaments tels que l'azithromycine (vendue sous le nom de Zithromax et plus efficace chez les jeunes rats), la pradofloxacine (vendue sous le nom de veraflox - un médicament plus récemment développé dans la même famille que le baytril ) et la tulathromycine (un médicament développé à l'origine pour traiter les mycos et les pasturelles chez les animaux de ferme, vendu sous le nom de draxxin et administré par injection). Ils peuvent également choisir de combiner un médicament qui traite le myco avec un antibiotique à large spectre comme l'amoxycilline pour traiter les infections mixtes secondaires telles que la pasturelle.
Chaque vétérinaire aura sa propre approche préférée pour soigner les rats, en fonction de ce qu'il a déjà vu fonctionner. Nos vétérinaires utilisent principalement une ou une combinaison d'enrofloxacine, de doxycycline et de tulathromycine en fonction des antécédents médicaux du rat et de la gravité de l'infection. Ils aiment combiner les antibiotiques avec le méloxicam, un analgésique anti-inflammatoire, à la fois pour réduire l'inflammation dans les poumons et pour soulager les symptômes. Là où le rat a beaucoup de mucus, ils prescrivent aussi souvent un bronchodilatateur comme la ventoline ou la nueline.
Quelles que soient les drogues utilisées, il existe certaines règles empiriques :
- Les antibiotiques ne doivent jamais être administrés dans la bouteille d'eau, car cela empêche un dosage précis de l'animal malade et peut entraîner l'administration d'antibiotiques inutiles aux animaux en bonne santé. Cela encourage la résistance aux médicaments et c'est une très mauvaise chose.
- Les antibiotiques doivent également toujours être administrés pendant toute la durée indiquée par votre vétérinaire, quelle que soit la rapidité avec laquelle le rat récupère. Si vous ne terminez pas le traitement complet, les bactéries les plus résistantes au médicament sont susceptibles de survivre et de provoquer une nouvelle infection plus difficile à traiter. Nous ne faisons jamais une cure de moins de 10 jours et c'est généralement 3-4 semaines.
Myco ne peut être traité efficacement qu'avec des antibiotiques. D'autres traitements tels que les bronchodilatateurs, les nébuliseurs et les anti-inflammatoires peuvent être très utiles pour gérer les symptômes, réduire les dommages à long terme et soulager les rats, mais ils ne peuvent pas guérir l'infection sous-jacente. L'utilisation d'aliments et d'herbes "renforçant le système immunitaire" est acceptable (tant qu'ils sont sans danger pour les rats, bien sûr), mais encore une fois, si le rat a déjà une infection pulmonaire, il ne peut pas la guérir. Si vous donnez des suppléments à vos rats, n'oubliez pas d'en informer votre vétérinaire.
Autres infections respiratoires chez le rat
Le mycoplasme n'est pas la seule bactérie qui peut provoquer une infection respiratoire chez un rat - de nombreux autres insectes peuvent également se propager. Un élément important à connaître est Corynebacterium kutscheri (CK). Il s'agit d'une autre bactérie que la plupart des rats transportent et qui éclate de manière opportuniste lorsqu'un rat a subi un stress physique. C'est une infection particulièrement désagréable car elle provoque des abcès durs dans les poumons. Comme le pus est épais, il ne fait pas les bruits de grognement humide que nous associons habituellement à une infection respiratoire, et peut donc passer inaperçu jusqu'à ce que le rat développe une respiration laborieuse. Il se développe rapidement et est difficile à traiter, car les antibiotiques ont du mal à pénétrer dans les tissus abcédés. La CK a un taux de mortalité élevé chez les rats, car même lorsque la bactérie est traitée avec succès, les dommages causés aux poumons sont graves. Nous avons eu le plus de succès avec un régime combiné de doxycycline et d'amoxicilline, et d'oxygène de soutien.
Problèmes respiratoires causés par des virus
Les virus sont une autre source d'infection. La prévalence de ceux-ci dépend du pays dans lequel vous vivez - l'Australie a très peu de virus problématiques circulant dans la population de rats domestiques, alors que les États-Unis et l'Europe en ont plusieurs qui nécessitent une gestion. Les plus courants sont SDAV et Sendai. Le SDAV provoque des ganglions enflés ainsi que des problèmes respiratoires et les rats infectés peuvent montrer des yeux exorbités.
Contrairement aux infections bactériennes courantes, qui sont normalement des poussées actives d'insectes que tous les rats portent, les virus sont contagieux entre les rats. La transmission se fait généralement par des gouttelettes en suspension dans l'air, et malheureusement, vous ne pouvez pas obliger les rats à porter des masques ! Les épidémies surviennent le plus souvent lorsque des rats d'origines différentes sont mélangés, par exemple lors d'expositions, ou par la vente de rats provenant d'une animalerie, d'un élevage ou d'une ferme de rongeurs infectés. Tout comme les humains atteints de grippe ou de covid, un rat avec un virus peut être infectieux bien avant que les symptômes ne deviennent évidents, ce qui signifie que le virus peut infecter tout votre groupe avant que vous sachiez qu'il est là.
Si vous vivez dans un pays où des épidémies se produisent, la seule défense efficace contre la propagation de ces virus est la mise en quarantaine consciencieuse des nouveaux rats introduits dans la maison (ils doivent être isolés dans un espace aérien complètement séparé du groupe principal), des rats qui vont se mélanger lors de spectacles ou visiter les maisons d'autres propriétaires, et de tous les rats qui ont été infectés. La période de quarantaine recommandée est généralement de 2 à 3 semaines .
Les virus eux-mêmes sont difficiles à traiter chez les rats, donc l'approche principale est une thérapie de soutien avec des anti-inflammatoires, des liquides, des aliments faciles à digérer et de l'oxygène si nécessaire, ainsi que des médicaments pour les infections bactériennes secondaires (les poussées de mycoses pendant les infections virales sont extrêmement commun). Lors d'une épidémie virale, il est normal que plusieurs rats tombent malades à la fois.
Problèmes respiratoires et allergies d'élevage
Les rats ont un système respiratoire très sensible, ce qui signifie qu'ils peuvent être sensibles aux déclencheurs externes - un peu comme les humains atteints de rhume des foins et d'asthme. Le plus gros problème d'élevage causant des problèmes respiratoires chez les rats est l'accumulation d'ammoniac . Cela résulte de :
- l'urine, les excréments et la litière souillée ne sont pas nettoyés régulièrement,
- ou du fait que la cage est mal ventilée.
C'est pourquoi les rats ne doivent pas être gardés dans des réservoirs. L'exposition à l'ammoniac peut à la fois déclencher des poussées de mycoses et provoquer des cicatrices respiratoires à part entière. La règle générale est que si vous pouvez sentir l'urine de vos rats, ils respireront de l'ammoniac. Une cage à rat ne devrait pas sentir - si c'est le cas, elle doit être nettoyée.
Une autre source de problèmes est le parfum artificiel , soit ajouté à la litière et à la litière, soit utilisé autrement autour de la maison. Certains rats, tout comme certains humains, réagissent mal à ceux-ci, il est donc préférable d'acheter une litière sans parfum , et de conserver les assainisseurs d'air et les bougies parfumées pour les utiliser ailleurs dans la maison. Il est également important d'éviter les produits poussiéreux car la poussière peut irriter les voies respiratoires et déclencher à nouveau des poussées respiratoires. Vous voulez savoir ce qu'il faut rechercher dans les produits de literie ? Consultez notre guide ici.
Parfois, un problème respiratoire causé par un problème d'élevage peut être inversé simplement en supprimant le déclencheur - en nettoyant la cage ou en changeant la litière. Cela est particulièrement vrai lorsque le symptôme est uniquement un éternuement. Cependant, il est toujours important de faire examiner un rat présentant des symptômes d'IR par un vétérinaire, même si vous pensez en avoir identifié la cause, car les irritations environnementales peuvent rapidement se transformer en poussées de mycos chez les rats sensibles.
Maladie cardiaque chez le rat
J'ai inclus les maladies cardiaques dans cet article car, bien qu'il ne s'agisse pas techniquement d'un problème respiratoire, elles se présentent souvent comme un problème chez les rats. Les premiers avertissements que nous recevons sont souvent des symptômes respiratoires classiques :bruits de grognement, respiration plus laborieuse – qui ne répondent pas au traitement antibiotique normal. L'examen par un vétérinaire expérimenté peut souvent détecter des anomalies du rythme cardiaque, bien que ce ne soit pas toujours le cas. les cœurs de rat sont petits, rapides et le battement ne peut pas toujours être bien entendu s'il y a beaucoup de bruit respiratoire qui le recouvre. Très souvent, si nous avons un rat suspecté de problèmes cardiaques, notre vétérinaire essaie des médicaments pour le cœur pour confirmer le diagnostic. Ils donnent d'abord du furosémide, un diurétique qui soulage l'insuffisance cardiaque congestive, et si un rat réagit à cela, nous ajoutons du pimobendane, qui soutient l'action du cœur. D'autres médicaments qu'un vétérinaire pourrait utiliser comprennent des inhibiteurs de l'ECA tels que forketor.
Les maladies cardiaques ne peuvent pas être guéries chez les rats, mais avec un régime médicamenteux soigneusement dosé, elles peuvent souvent être gérées, certains de mes rats vivant plusieurs mois après le diagnostic. Les rats souffrant de problèmes cardiaques se fatiguent facilement, mais bénéficient toujours de la possibilité de faire de l'exercice, donc une cage de bonne taille disposée en étapes faciles est utile. Tout comme chez les humains, les problèmes cardiaques chez les rats sont en partie génétiques, mais aussi en partie influencés par des facteurs environnementaux. Par conséquent, maintenir les rats à un poids santé et les nourrir sainement peut aider à éviter de graves problèmes.
J'espère que vous avez trouvé cet article utile pour démystifier les problèmes respiratoires et leurs traitements chez les rats. Il est toujours inquiétant qu'un de nos animaux de compagnie tombe malade, mais avec un traitement vétérinaire opportun et approprié, ces problèmes peuvent être gérés, voire complètement guéris.
