La plupart des propriétaires de rats achèteront leurs animaux de compagnie en tant que jeunes complètement sevrés de 6 à 8 semaines ou les adopteront en tant que sauvetages adultes. Cependant, nous pouvons parfois nous retrouver à jouer les grands-parents d'une mère enceinte et de ses bébés.
En mars, nous avons accepté de prendre en charge deux rats qui avaient besoin d'être relogés d'urgence. Les deux étaient un garçon et une fille, et bien qu'on nous ait dit qu'ils avaient été séparés, en une semaine, il est devenu clair que ce n'était pas le cas, car Miss L a développé un ventre très rond. Et a continué à devenir de plus en plus rond, bien qu'il ait failli mourir de complications respiratoires. Enfin, et un peu contre toute attente, elle a donné naissance à 13 bébés roses qui se tortillaient, et j'ai été lancée dans la prise en charge d'une maman allaitante et de sa portée imprévue. Voici comment je l'ai géré et ce que j'ai appris.
Table des matières
- Soin des bébés rats
- Cages
- Nid
- Manipulation
- Nourrir
- Sexe
- Sevrage et séparation
Soin des bébés rats
Cages
Les rats femelles feront potentiellement des nids dans des endroits très idiots, et les bébés se tortillent beaucoup. Ainsi, la cage d'allaitement devrait idéalement avoir une base en plastique profonde pour garder tout le monde à l'intérieur et à l'abri. J'ai utilisé une cage similaire à celle-ci; il est plus petit que je ne garderais un rat à plein temps mais idéal pour une maman qui allaite. J'ai sorti toutes les étagères, les hamacs et les paniers pour que maman ne puisse pas déplacer son nid de la base, mais j'ai inclus des perchoirs en corde pour qu'elle puisse jouer pendant son temps libre, et un bac à litière d'angle pour qu'elle puisse aller aux toilettes. J'ai mis sa cage dans notre chambre afin qu'elle ne soit pas dérangée par les allées et venues de la maison, ou par les autres rats.
Nid
Les futures mamans font généralement leur propre nid, et Miss L n'était pas différente. Tout ce que j'avais à faire était de lui donner des matériaux appropriés et de la laisser faire. Dans ce cas, un matériau approprié signifie une literie non toxique qui ne s'emmêlera pas autour des bébés. J'ai opté pour une énorme quantité de journaux déchirés et d'essuie-tout en papier .
Certaines personnes fournissent des nichoirs aux rats enceintes, et je pense que c'est une bonne idée. Je n'ai pas commencé car Miss L avait fait un énorme nid en forme de volcan qui occupait la majeure partie de la base de la cage, et je ne voulais pas le déranger. Cependant, pour trouver les bébés à surveiller, il a fallu démonter puis reconstruire la majeure partie du nid. Alors le jour 3, j'ai transféré les bébés et le noyau du nid dans une boîte en carton avec un couvercle amovible et deux trous de la taille d'une momie coupés sur le côté. Puis j'ai enterré ça sous certaines de ses plus grandes feuilles de papier journal. Miss L s'y est mise immédiatement, et cela a rendu la vie beaucoup plus facile.
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Manipulation
Il existe des opinions contradictoires sur le moment où un propriétaire doit surveiller et manipuler les nouveau-nés. Conseillé par des amis ayant beaucoup d'expérience dans l'élevage, j'ai choisi de vérifier les bébés dès le premier jour quand ils avaient quelques heures. Je ne les ai pas gérés , mais quand Miss L est sortie du nid pour se nourrir, je l'ai mise à l'écart et j'ai ouvert le nid juste assez pour pouvoir vérifier que les bébés étaient vivants et avaient des bandes de lait dans le ventre.
La peau des bébés rats est translucide, donc s'ils se nourrissent bien, vous pouvez voir des petites taches de couleur laiteuse où sont leurs ventres. Si les bébés n'ont pas de bandes de lait, c'est un signe que quelque chose ne va pas - leur mère peut ne pas les nourrir ou ne pas avoir de lait. Si cela se produit, demandez immédiatement conseil à un éleveur expérimenté ou à un vétérinaire. J'en ai également profité pour vérifier maman et m'assurer qu'elle n'avait pas d'écoulement infecté ni de saignement continu . Si elle l'avait fait, elle aurait eu besoin du vétérinaire.
Miss L ne me dérangeait pas particulièrement d'être avec les bébés, et même si elle était une excellente maman pour garder les bébés propres et nourris, elle voulait vraiment sortir et jouer (la pauvre n'était elle-même qu'un bébé de 3-4 mois ). Ainsi, à partir du jour 2, pendant qu'elle jouait hors de la cage, j'ai brièvement manipulé les bébés tous les jours. Pour commencer, j'ai juste tenu chacun pendant quelques secondes pour les vérifier , car je ne voulais pas qu'ils restent longtemps hors de leur joli nid bien chaud. Après la première semaine où ils ont commencé à devenir poilus, j'ai passé plus de temps à les câliner jusqu'à ce qu'ils aient les yeux ouverts entre 2 et 3 semaines et qu'ils aient tous envie de jouer eux-mêmes.
Alimentation
Une maman enceinte et allaitante mange pour plusieurs, elle a donc besoin d'une attention particulière à son alimentation. Certaines personnes recommandent de donner aux rats enceintes beaucoup de nourriture supplémentaire et surtout de protéines. Cependant, on m'a déconseillé cela, car cela peut amener les bébés à devenir trop gros pour accoucher confortablement. Au lieu de cela, je l'ai nourrie avec sa nourriture normale (un mélange sec à base de céréales, quelques blocs de laboratoire et des légumes frais quotidiens) complétée par une quantité modérée de protéines (principalement des œufs et du poulet) et avec un accès à des sources de calcium (os de poulet et seiche os).
Une fois qu'elle a accouché, nous avons augmenté la quantité de nourriture , et a nourri chaque jour un repas humide à base de protéines (j'ai brouillé beaucoup d'œufs pendant cette période) avec son mélange sec, ses blocs de laboratoire et ses légumes. Nous avons également inclus des glucides avec des calories faciles d'accès, comme le riz cuit et les pâtes. Pour être honnête, ce n'était pas très scientifique, mais ça a bien fonctionné. Miss L est maintenant une adulte de bonne taille et sa croissance n'a pas été sérieusement interrompue par sa grossesse très jeune, alors que ses bébés sont tous de bonne taille pour leur âge.
Sexer
Il existe plusieurs façons de déterminer le sexe d'un bébé rat.
Avant environ 2 semaines , la seule option est de juger de l'espacement entre l'ouverture urétrale et l'anus ; les garçons ont un espacement plus long que les filles. J'ai fait une supposition sur la base de cela, qui s'est avérée exacte, mais je n'en étais pas certain.
La prochaine opportunité se situe entre 1 et 2 semaines lorsque la fourrure commence à arriver . Il y a une fenêtre à cet âge où les patchs de mamelon sont visibles sur les filles. J'ai pu l'utiliser pour faire l'amour avec précision (6 filles, 7 garçons).
La troisième opportunité se présente entre 3 et 4 semaines quand les garçons commencent à développer des testicules. À partir de ce stade, cela devient assez évident.
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Sevrage et séparation
J'ai laissé la nature suivre son cours quand il s'agissait de sevrer les bébés. Mademoiselle L était une excellente mère et bien que les bébés aient commencé à manger ses aliments solides vers l'âge de 3 semaines, elle les a laissés continuer à avoir du lait à la demande. Elle est devenue plus décontractée avec le temps - au cours des deux premières semaines de sa vie, elle a passé beaucoup de temps dans le nid à allaiter les bébés et à s'assurer qu'ils étaient tous bien au chaud. À trois ou quatre semaines, lorsque les bébés étaient des petits rats entièrement mobiles, il n'était pas rare de la voir grimper aux barreaux de la cage avec une ou deux mangeoires opportunistes suspendues à ses mamelons.
Juste avant que les bébés aient cinq semaines, j'ai séparé les garçons des filles et leur maman. Il est recommandé de le faire environ 5 semaines pour éviter une nouvelle grossesse; J'ai décidé de le faire quelques jours plus tôt car je n'avais aucune idée de l'âge de fertilité dans la lignée. Cela a évidemment terminé le sevrage pour les garçons qui ont emménagé directement avec leur papa (désormais castré) et quelques autres grands garçons castrés calmes.
Les filles sont restées avec leur mère et ont continué à se nourrir d'elle de temps en temps pendant encore quelques jours. Cependant, dès que je les ai emménagés avec le reste de mes filles (et un autre couple de garçons castrés), c'était tout. Mlle L a décidé qu'elle avait fait son travail, et même si elle était amicale avec ses filles en tant que compagnons de cage, à partir de cette seconde, elle a arrêté toutes les formes de maternage et s'est concentrée sur sa propre vie.
