L'arrivée d'un nouveau-né dans votre maison est un événement important. Pendant que vous préparez la chambre de bébé, gardez à l'esprit que l'arrivée de votre bout de chou représente aussi un grand changement pour votre chien... surtout s'il s'agit de votre premier enfant. La plupart des propriétaires d'animaux de compagnie peuvent s'attendre à des années heureuses avec leurs familles grandissantes. Alors que les messages sociaux idéalisés de bébés faisant la sieste avec le chien de la famille racontent une histoire réconfortante, chaque parent doit se souvenir de la réalité que les chiens sont des chiens. Parfois, ils mordent les bébés, quelle que soit leur race, et pour une foule de raisons. Utilisez le guide suivant pour assurer une transition en douceur et en toute sécurité vers cette période passionnante chez vous, et ce qu'il faut prendre en compte si les choses ne se passent pas bien.
Est-ce que les bébés et les chiens se mélangent ?
Avant l'arrivée de bébé, il est essentiel de prendre des mesures pour s'assurer que bébé est protégé. L'étude la plus récente des Centers for Disease Control and Prevention a révélé que près de 800 000 morsures de chien au cours de cette année ont nécessité des soins médicaux. Bien que cela fasse longtemps qu'ils n'ont pas publié de nouvelles données, le CDC émet toujours les mises en garde suivantes en ce qui concerne les chiens qui se mélangent aux enfants :
- La moitié des morsures de chien sont infligées à la maison par le chien de la famille.
- Les enfants de moins de 10 ans sont plus susceptibles que les adultes d'être mordus.
- Les morsures d'un enfant sont plus graves que celles subies par les adultes.
Lorsque vous vous inquiétez de la réaction de votre chien face à bébé
Lorsque bébé arrivera, vous espérez que tout le monde, chien compris, formera une grande famille heureuse, votre meilleur ami adorant bébé autant que vous.
À l'autre extrémité de l'échelle, certains chiens considèrent le bébé comme une proie, et ils peuvent attaquer et le font. Ceci est considéré comme une version de l'agression sociale , où le chien se considère comme un statut supérieur dans la hiérarchie familiale. Comme les chiens ne peuvent pas nous dire pourquoi, certains attribuent ce comportement à un manque de socialisation avec les bébés et les jeunes enfants, au tempérament du chien, à un mauvais dressage ou à une combinaison de ces facteurs.
Votre chien peut-il s'occuper d'un nouveau bébé ?
Pour certains parents d'animaux de compagnie, cela peut être une question déchirante lorsqu'un bébé est en route. Si votre chien a l'habitude de grogner ou de claquer, surtout autour des tout-petits, c'est un signal d'alarme, signalant que quelque chose doit changer à la maison avant l'arrivée de bébé.
Tout d'abord, considérez la gravité de la réponse passée du chien.
- Si les antécédents d'agressivité de votre chien n'ont pas dégénéré au-delà des grognements, des claquements et de la démonstration des dents, de nombreux dresseurs et comportementalistes considèrent ces comportements comme corrigibles.
- Si le chien a des antécédents de morsures, en particulier si la blessure était grave, comme des déchirures cutanées et des perforations profondes, cela devrait vous faire réfléchir sérieusement, même si cela ne s'est produit qu'une seule fois. Une fois qu'un chien apprend qu'il peut blesser les autres pour résoudre un problème, il n'est pas facile de les entraîner hors de cette réponse.
En attendant, pesez soigneusement vos options :
- Renommer l'animal. Tout d'abord, si vous choisissez cet itinéraire, ne vous en faites pas. Accueillir un nouveau bébé peut changer tout votre monde, bouleverser vos priorités. Il n'est pas rare que des chiens soient relogés après l'arrivée d'un bébé. Si vous devez faire passer votre enfant en premier et trouver une nouvelle maison pour une raison quelconque, cela ne fait pas de vous une mauvaise personne.
- Faites preuve de diligence raisonnable :si vous relogez votre chien en raison de ses antécédents d'agressivité et de morsures, il est essentiel que vous fassiez tout votre possible pour divulguer ces informations à la personne qui accueille votre chien. Par exemple, si vous êtes travaillant avec un groupe de protection des animaux, posez des questions sur la manière dont ils s'assurent que les détails de votre chien ne se perdent pas pendant la transition.
- Entraînement comportemental :si votre famille peut s'engager à travailler avec l'animal, consultez un comportementaliste canin, spécialisé dans l'adaptation des chiens aux enfants. Ce professionnel peut vous donner un avis objectif, vous aider à la formation, vous conseiller sur la façon de gérer votre animal de compagnie et vous aider à créer une configuration sûre pour bébé.
Préparer votre chien avant l'arrivée de bébé
Au cours des mois, des semaines et des jours précédant l'arrivée de bébé, voici certaines choses que tous les propriétaires d'animaux de compagnie peuvent faire pour faciliter la transition de leurs amis à fourrure.
Passer plus de temps à l'entraînement à l'obéissance
Considérez comment votre chien réagit aux commandes verbales et quels domaines doivent être améliorés. Avec un petit humain entrant dans le mélange, avoir un meilleur contrôle sur votre chien sera la clé d'un foyer sûr et paisible. Voici quelques domaines de formation à considérer :
- Vient lorsqu'il est appelé (même s'il y a quelque chose de plus excitant à portée de main, comme un écureuil dans un arbre ou un os savoureux).
- S'assoit et reste sur commande.
- S'abstient de sauter sur les gens.
- Talons lorsqu'ils sont tenus en laisse. (Faites-nous confiance, lorsque vous manipulez à la fois une laisse et une poussette, la dernière chose dont vous avez besoin est une « laisse-poussée ».)
Créez un espace sans enfants pour votre chien
Entraînez votre chien à se rendre dans cet espace sur commande. Qu'il s'agisse d'un lit dans sa chambre désignée, d'un tapis spécial ou d'un chenil, avoir cette capacité à contrôler votre chien est une chose qui peut calmer le chaos. (Plus tard, au fur et à mesure que bébé devient mobile, votre animal aura un endroit où se retirer lorsque les choses deviennent accablantes.)
Faites des petits pas avant la grande arrivée
Certains parents d'animaux de compagnie commencent à faire des « trucs de bébé » dans la maison dans les semaines qui précèdent la naissance. Installez la chaise haute et laissez le chien renifler le matériel pour bébé, y compris le porte-bébé et les jouets pour bébé. Promenez-vous en poussant la poussette vide du bébé. Jouez des enregistrements de sons de bébé pour familiariser votre animal avec les bruits étrangers.
Commencer la transition vers la nouvelle routine
Résistez à l'envie de prodiguer de l'attention au chien avant la naissance du bébé. Un changement soudain peut être pénible pour les chiens. En fait, c'est le bon moment pour réattribuer les tâches d'alimentation, de récréation et de marche à quelqu'un d'autre que le principal gardien du bébé.
Faire une pré-introduction
Avant de présenter votre chien à bébé, familiarisez-le avec son odeur. Permettez-lui de renifler une couverture dans laquelle votre bébé était enveloppé ou l'un de ces chapeaux douillets que bébé portait.
Vivre en harmonie avec chien et bébé
Ces premiers jours et semaines avec bébé peuvent être mouvementés pour tous les membres de la famille. Voici comment traverser ces premiers mois et au-delà.
Introduisez votre chien et votre bébé avec précaution (et prudemment)
Quand il est temps pour votre chien de rencontrer bébé, gardez votre chien en laisse, mais invitez-le à marcher et à rencontrer le bébé. Si votre chien semble contrarié ou inquiet, ne le forcez pas; laissez-le prendre tout le temps dont il a besoin. Pendant cette rencontre, continuez à tenir le bébé; ils ne doivent pas être au niveau du sol ensemble. Lorsque le chien répond calmement - répond aux commandes, ne tape pas et ne saute pas - récompensez-le avec des friandises, des félicitations et des frottements d'oreille.
Après une série de salutations calmes "en laisse", laissez votre chien renifler bébé sans laisse.
Ne laissez jamais un chien sans surveillance avec un bébé
Fermez la chambre de bébé et fermez la porte lorsque bébé dort, afin que votre chien ne puisse pas y accéder lorsqu'il n'y a personne. Même si vous jurez qu'il n'y a aucune chance pour que ce chien fasse du mal à un bébé, cette étape peut vous aider à éviter une foule de comportements indésirables et gênants, comme renverser le seau à couches ou déchiqueter la peluche de bébé.
Éloignez les tout-petits du visage du chien
Chez certains chiens, un regard direct et rapproché au niveau du visage peut déclencher une réponse agressive. Ne laissez pas les bébés et les chiens jouer ensemble par terre. Lorsque bébé passe du temps sur le ventre, par exemple, éloignez votre chien ou amenez-le dans une autre pièce. (Assurez-vous d'offrir cette friandise très importante, ou occupez-le avec un puzzle de friandises, afin que le chien ne développe pas d'associations négatives avec l'enfant.)
Gardez une longueur d'avance sur les changements rapides de bébé
En très peu de temps, les bébés passent d'une situation d'impuissance totale à la capacité d'atteindre, de saisir, de tirer, de ramper, de marcher et de lancer. Ces développements peuvent conduire à une nouvelle série de conflits avec les chiens. Même les chiens les plus patients peuvent grogner ou claquer en réponse à des tiraillements sur la queue, les oreilles ou les moustaches, et cela peut arriver quand on s'y attend le moins.
Réévaluez l'alimentation de votre chien
Les aliments crus pour animaux de compagnie sont très tendance pour nos animaux de compagnie bien-aimés. Mais lorsque vous vivez avec un bébé, un tout-petit (ou tout membre de la famille dont le système immunitaire est affaibli), considérez les avantages que votre animal tire de ce régime par rapport aux étapes supplémentaires que vous ajouterez à votre routine pour désinfecter tout ce qui entre en contact avec le aliments. Avec des biberons sur le comptoir, des sacs de lait maternel dans le réfrigérateur et des horaires de plus en plus serrés et chargés, cela vaut-il le risque que votre enfant contracte une maladie d'origine alimentaire ? (Au fur et à mesure que bébé devient plus mobile, vous découvrirez également qu'il voudra jouer avec les plats de toutou.) Jouez la sécurité et passez à des croquettes ou à des aliments en conserve de haute qualité. L'une ou l'autre option est beaucoup moins susceptible de propager une maladie potentiellement mortelle.
L'introduction d'une nouvelle famille est une transition énorme pour tout le monde sous votre toit. Soyez patient, réaliste et préparé, et vous créerez un foyer sûr pour votre jeune famille.
