Vous êtes-vous déjà demandé ce qu'on appelle un rassemblement d'oiseaux ? Alors que la plupart des gens utilisent par défaut le terme générique « troupeau », la langue anglaise possède une gamme colorée de noms collectifs qui capturent les caractéristiques uniques de différentes espèces.
Le terme « troupeau » reste le terme utilisé pour désigner de nombreuses espèces en vol ou se nourrissant ensemble, comme les étourneaux, les pinsons, les pigeons et les moineaux. Pourtant, l’anglais offre bien d’autres alternatives évocatrices. Par exemple, un groupe de corbeaux est appelé un meurtre. , tandis que les oies sont appelées gaggle .
D'autres noms notables incluent une murmuration d'étourneaux, un parlement de hiboux et une montre des rossignols. Ces termes décrivent non seulement les animaux mais font également allusion à leur comportement ou aux mythes qui les entourent.
Beaucoup de ces descripteurs remontent à l’Angleterre du XVe siècle et ont été popularisés dans le « Livre de Saint Albans ». Le livre a compilé des groupements poétiques pour les animaux, principalement à des fins de divertissement plutôt que d'exactitude scientifique.
Des noms comme « meurtre » de corbeaux proviennent probablement d'associations culturelles de corbeaux avec la mort et les méfaits. De même, une « conspiration » ou une « méchanceté » des corbeaux reflète davantage le folklore que l’ornithologie. En revanche, des termes tels que « colonie » d'oiseaux marins ou « couvée » de nouveau-nés ont des origines pratiques et sont encore utilisés aujourd'hui par les ornithologues amateurs et les scientifiques.
C'est ici que la liste devient vraiment créative :
Si certains de ces noms, comme « fléau » des quiscales, sont parfaits pour des anecdotes, d'autres ont leurs racines dans la littérature ou dans une tradition poétique séculaire.
Dans les cercles scientifiques et d’observation des oiseaux de tous les jours, les professionnels préfèrent des termes simples comme troupeau, colonie ou couvain. Les noms collectifs les plus colorés apparaissent principalement dans les œuvres littéraires, les affiches en classe et les jeux-questionnaires.
Par exemple, l’expression « meurtre de corbeaux » est une expression courante lors des fêtes ou des quiz de pub, tandis qu’un « groupe de corbeaux » est le choix scientifique le plus précis. De même, la « méchanceté des corbeaux » évocatrice survit dans le folklore et la culture populaire, grâce à sa résonance étrange.
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