Notre expert dit qu'une solution de sucre très simple est la meilleure chose à faire pour nourrir les colibris qui visitent votre jardin.
Avec l'arrivée du printemps, les colibris sont en mouvement et de nombreux ornithologues amateurs et passionnés d'arrière-cour installent des mangeoires pour attirer les oiseaux ludiques et compétitifs en nectar, ce qui a suscité de nombreuses discussions sur ce qu'il faut nourrir les colibris. Qu'est-ce qui est bon pour eux et qu'est-ce qu'il faut éviter ?
La nourriture est de l'énergie, et le colibri en a besoin de beaucoup pour survivre. Chaque année - de la fin de l'hiver au printemps - l'oiseau de 0,12 once (0,003 kilogramme) parcourt environ 3 400 miles (5 470 kilomètres) de ses sites d'hiver au Mexique jusqu'aux sites de reproduction estivale aussi loin au nord que l'Alaska. Il n'a pas non plus besoin d'un smartphone pour y arriver - il s'appuie sur l'instinct radar qui, comme l'ont noté certains fans attentifs de colibris, guide les oiseaux vers les mêmes mangeoires année après année.
C'est un voyage long et périlleux, mais les colibris peuvent voler comme aucun autre oiseau. Ils tirent leur nom du "hummmmm" que font leurs ailes rapides. Les spectateurs novices, notant le son et les manœuvres aériennes, se demandent souvent si les hummers ne sont pas des insectes volants surdimensionnés.
Nous avons parlé avec Jason Ward du chapitre d'Atlanta de la société Audubon, et il nous a expliqué ce dont les colibris ont vraiment besoin pour satisfaire leur métabolisme énergivore, ce dont nous devrions les nourrir dans notre propre arrière-cour.
Q :Qu'est-ce que vous aimez le plus chez les colibris ?
R : J'aime le fait que ce sont des merveilles biologiques. Nous parlons d'un oiseau dont le cœur bat environ 1 200 fois par minute, bat des ailes environ 100 fois par seconde et pèse moins d'un centime ! Non seulement cela, mais les colibris à gorge rubis, le genre que nous connaissons et aimons tous dans l'est des États-Unis, migrent sur 805 kilomètres en survolant au-dessus le golfe du Mexique ! C'est quelque chose que nous ne savons pas encore beaucoup, car ces oiseaux ont besoin de se nourrir toutes les 10 minutes environ en raison de leur métabolisme élevé.
Q :Quel est le cœur du débat sur comment et quoi nourrir les colibris ?
R : Les colibris ont une assez bonne vue et sont attirés par les fleurs de couleur rougeâtre. Pour augmenter la probabilité que les colibris visitent les mangeoires, certaines personnes ont décidé de mettre du colorant alimentaire rouge dans leur solution de nectar. Il existe de nombreuses théories sur les dommages potentiels que ce colorant alimentaire rouge peut causer aux hummers - de l'amincissement de leurs coquilles d'œufs à l'accumulation dans leur foie et leurs reins. La vérité est que ces affirmations ne sont pas fondées. Nous ne savons pas avec certitude si le colorant alimentaire rouge nuit aux colibris. Mais jusqu'à ce que nous soyons en mesure de le comprendre avec certitude, il est probablement préférable de ne pas l'utiliser du tout.
Q :Qu'y a-t-il dans le colorant rouge (ou n'importe quel colorant de couleur) qui pourrait être nocif ?
R : Nous ne savons pas. La plupart des affirmations selon lesquelles le colorant coloré est nocif sont probablement des légendes urbaines. Pourtant, l'utilisation du colorant est inutile.
Q :Quels sont vos conseils sur ce qu'il faut leur donner à manger ?
R : C'est vraiment simple. La solution doit être composée d'une partie de sucre pour quatre parties d'eau. C'est tout.
Q :Qu'en est-il de l'eau ? Devrions-nous leur proposer quelque chose à boire ?
R : Les colibris tireront la majeure partie de l'eau dont ils ont besoin pour boire du nectar. Mais ils utiliseront des plans d'eau pour se baigner. Cependant, les bains d'oiseaux de taille normale ne sont pas une bonne idée ici; ils sont tout simplement trop profonds pour les colibris. Au lieu de cela, les brumisateurs, les fontaines ou les goutteurs lents sont les meilleurs, car ils peuvent fournir des zones peu profondes où les colibris peuvent se baigner.
Q :Que nous apportent les colibris ou l'environnement ? Pourquoi sont-ils importants ? Quelle est leur place dans le grand schéma ?
R : Ce sont des pollinisateurs majeurs ! Pour les fleurs sauvages, les arbustes et les arbres ici aux États-Unis. Ils aident également à contrôler les populations d'insectes en mangeant de petits insectes de la taille d'un moustique et de petites araignées.
Q :À part les mangeoires, quelle flore attire les colibris ?
R : Aux États-Unis, les meilleures fleurs pour hummers seront colorées, longues et tubulaires. Voici une courte liste :
Q :Qu'est-ce qui les chasse ?
R : De nombreux animaux se nourrissent de colibris. De grands insectes tels que la mouche voleuse et la mante chinoise envahissante sont connus pour attraper des hummers, des serpents et des ouaouarons. Et la plupart des oiseaux dînent sur hummer. L'une des plus grandes menaces pour les hummers, en plus de la plupart des oiseaux, sont les chats sauvages. C'est pourquoi la possession responsable d'un animal implique de garder votre chat à l'intérieur.
Q :Où vivent-ils ? Dans les nids ?
R : Cela dépend des espèces. Ici, dans l'est des États-Unis, nos colibris à gorge rubis construisent des nids entre 10 et 20 pieds (3 et 6 mètres) de haut dans les arbres, en moyenne. Les nids sont minuscules et faits d'herbes, de fibres végétales, de feuilles mortes et de toiles d'araignées.
Q :Quelle est la chose que les gens ne savent pas sur les hummers ?
R : Pour dormir, les hummers entrent dans un état appelé "torpeur". C'est un état semblable à celui de l'hibernation qui leur permet de conserver leur énergie. Ils ralentissent leur rythme cardiaque jusqu'à 50 battements par minute, semblent s'arrêter de respirer et peuvent même se suspendre la tête en bas !
Q :Vous avez des histoires intéressantes sur les colibris à partager ?
R : Je dirige des promenades d'oiseaux mensuelles dans le parc Piedmont à Atlanta. Au printemps dernier, nous avons eu droit à une parade nuptiale de colibris. Lorsqu'un colibri à gorge rubis mâle voit une femelle qu'il aime, il s'engage dans cet affichage élaboré, se balançant d'avant en arrière dans les airs comme un pendule, pendant qu'elle regarde depuis un perchoir à proximité. C'est vraiment cool et amusant à regarder. C'était facilement le point culminant de ma promenade ornithologique ce matin-là.
En savoir plus sur les colibris dans " Colibris d'Amérique du Nord :le guide photographique " par Steve N.G. Howell. HowStuffWorks sélectionne des titres connexes en fonction des livres que nous pensons que vous aimerez. Si vous choisissez d'en acheter un, nous recevrons une partie de la vente.
Maintenant c'est intéressant
Le plus petit colibri du monde - et aussi le plus petit oiseau du monde - est le colibri abeille, originaire de Cuba et de l'Isla de la Juventud. Il pèse moins de 2 grammes (0,070 once), soit moins d'un centime.
