Les perroquets sauvages sont un incontournable de nos jours dans le quartier Telegraph Hill de San Francisco et dans d'autres grandes villes du monde.
Parfois, vous visitez une nouvelle ville américaine - disons que vous êtes à San Francisco - et vous voyez un groupe de perroquets rouges et verts traîner dans les arbres. C'est excitant! Ils sont vraiment beaux et exotiques ! Mais votre instinct vous dit qu'ils n'ont pas nécessairement leur place là-bas. Votre instinct a raison, car les deux espèces de perroquets originaires des États-Unis ont été chassées jusqu'à l'extinction au "pays de la liberté" il y a longtemps :la perruche de Caroline (Conuropsis carolinensis ) avait disparu en 1918 et le perroquet à gros bec (Rhynchopsitta pachyrhyncha ) a disparu des États du sud-ouest dans les années 1930, bien que vous puissiez toujours le trouver bien vivant au Mexique.
Ainsi, pour référence future, vous pouvez être sûr que tous les perroquets sauvages que vous voyez à San Francisco, Miami, New York, Chicago, Austin ou un certain nombre d'autres villes américaines ne sont pas indigènes. Mais comment sont-ils arrivés là ?
Chaque ville a sa propre histoire, bien sûr, mais le troupeau de San Francisco est un peu mystérieux. Ce sont principalement des conures à tête cerise (Psittacara erythrogenys ), une espèce de perroquet de taille moyenne nommée pour son casque rouge vif posé sur son corps vert. Ces oiseaux sont originaires d'Équateur et du Pérou, mais sont apparus dans le quartier de Telegraph Hill à San Francisco dans les années 1980. D'une population de seulement quatre oiseaux, elle est passée à plus de 200. Au fil des ans, les perroquets de Telegraph Hill ont probablement été rejoints par d'autres conures à tête de cerisier et quelques conures à onglet similaires (Psittacara mitratus ), originaire de la région située entre le Pérou et l'Argentine.
La réponse courte à la question de savoir ce qui a amené les perroquets à Telegraph Hill est le commerce d'animaux exotiques. Personne ne sait qui les a relâchés ni pourquoi, mais de nombreux oiseaux originaux sont arrivés avec de petits bracelets sur les pattes, indiquant qu'ils ont été capturés dans la nature et sont arrivés aux États-Unis via des stations de quarantaine. Il existe de nombreuses légendes locales sur la façon dont ils ont été relâchés dans la ville :une femme ayant un épisode psychotique a brûlé une animalerie et quelqu'un a relâché les oiseaux afin de les sauver; un camion de livraison d'animalerie s'est écrasé et tous les oiseaux se sont échappés ; un marchand d'oiseaux exotiques ouvrit l'arrière de sa camionnette et des conures à tête de cerisier qui avaient rongé leurs caisses se précipitèrent sur lui et s'envolèrent. Il y a des problèmes avec toutes ces histoires — le timing n'est pas le bon, les personnes supposées impliquées le nient, ou l'histoire s'est produite, juste dans une autre ville.
Selon le site Web pour animaux de compagnie Birdguide.com, "La conure à tête de cerisier est un oiseau très bruyant qui peut facilement développer des habitudes de cris s'il n'est pas maîtrisé par son propriétaire."
Il semble que le scénario le plus probable soit que les perroquets de Telegraph Hill aient été relâchés par des propriétaires d'animaux fatigués.
Maintenant c'est intéressant
Dans les années 1890, un homme nommé Eugene Schieffelin a introduit 100 étourneaux européens à New York avec l'intention d'introduire tous les oiseaux mentionnés par Shakespeare en Amérique du Nord. Leur nombre est passé à plus de 200 millions et ils sont désormais considérés comme des parasites dans leur nouvelle maison.
