Avez-vous un chien qui se remet d'une chirurgie orthopédique ou neurologique, un qui a des problèmes de mobilité ou un chien âgé qui souffre d'arthrite ? Si c'est le cas, à un moment donné, vous avez probablement souhaité pouvoir faire quelque chose - n'importe quoi ! – pour aider à rendre la vie de votre chien (et la vôtre) un peu plus facile.
En tant que personne qui a récemment partagé sa vie avec deux chiens gériatriques de grande race, je peux attester de première main qu'avoir un peu d'aide peut faire toute la différence dans le monde. Axel, notre Bouvier de 85 lb, en particulier, avait besoin d'aide vers la fin de sa vie pour se lever après avoir été allongé, être légèrement soutenu pendant la toilette et parfois stabilisé pendant la marche. Nous avons utilisé quelques-uns des produits répertoriés ci-dessous et avons constaté qu'ils l'aidaient à maintenir une bonne qualité de vie, sa mobilité et son indépendance tout en réduisant la pression physique sur nous.
J'ai demandé à deux vétérinaires spécialisés dans la réadaptation canine de partager certains de leurs meilleurs choix en matière d'équipement d'assistance/réadaptation canine. Laurie McCauley, DVM, CCRT, est fondatrice et directrice médicale de TOPS Veterinary Rehabilitation à Grayslake, Illinois, et est considérée comme l'une des pionnières dans le domaine de la réhabilitation vétérinaire. Evelyn Orenbuch, DVM, CAVCA, CCRT, a récemment ouvert Georgia Veterinary Rehabilitation, Fitness and Pain Management à Marietta, en Géorgie, et se concentre sur la médecine de réadaptation vétérinaire depuis 2003. (Divulgation complète :j'ai travaillé avec le Dr Orenbuch en ma qualité de consultante en marketing lors du lancement de sa nouvelle clinique.)
Harnais orthopédiques pour chiens
Mon outil préféré (et celui des deux vétérinaires) est le harnais Web Master™ de RuffWear, décrit comme un harnais de soutien à usages multiples. Conçu à l'origine pour les chiens ayant un mode de vie actif (par exemple, la randonnée, la recherche et le sauvetage), le harnais a gagné un large public auprès des animaux de compagnie à la recherche d'un moyen d'aider leurs chiens à se lever et à se déplacer, que ce soit après une opération ou en raison d'une maladie dégénérative ou d'une autre condition médicale. Le harnais est doté d'une grande poignée bien placée, et est robuste, lavable en machine et idéal pour aider un chien à se lever ou fournir une main stable. Le seul inconvénient est que le chien doit lever une patte avant pour entrer dans le harnais. Prix de détail suggéré :50 $.
Le harnais Help 'Em Up de Blue Dog Designs offre plus de soutien. Les vétérinaires et moi-même donnons également à ce produit quatre pattes. Le Help 'Em Up est un système complet de harnais d'épaule et de hanche, doté de deux poignées en caoutchouc confortables, une à l'avant et une à l'arrière. Le harnais est bien fait, lavable en machine et le support avant est détachable de l'arrière. Pour mettre le harnais, vous n'avez pas besoin de soulever les membres du chien; J'ai même pu en mettre sur mon Bouvier, Axel, lorsqu'il était allongé. Prix de détail suggéré :90 $ à 110 $.
Le Web Master et Help 'Em Up sont suffisamment confortables pour que le chien puisse les porter toute la journée dans la maison.
Chaussures orthopédiques pour chiens
Pour les chiens qui ont de la difficulté à naviguer sur des sols glissants, le Dr McCauley aime le spray anti-dérapant Show Foot™ de Bio-Groom. Show Foot peut être pulvérisé directement sur le bas des pieds du chien (coussinets), ou, si le chien est sensible au bruit de pulvérisation, peut être pulvérisé sur une boule de coton et tamponné dessus. Le spray rend les pieds collants afin qu'ils soient moins susceptibles de glisser sur les surfaces intérieures lisses.
Ayant des planchers de bois franc dans notre maison, j'ai essayé ce produit avec Axel et j'ai trouvé un certain succès. Il a laissé quelques traces là où il a marché, mais elles ont été facilement essuyées. Au prix d'environ 10 $.
Particulièrement pour une utilisation en extérieur, mais idéales pour tout chien ayant besoin d'une traction supplémentaire à l'intérieur ou à l'extérieur, le Dr McCauley recommande les bottes Thera-Paw de Thera-Paw. Ces bottes sont faites d'un matériau néoprène confortable, respirant, léger et lavable. Ils sont uniques en ce sens qu'ils ont une ouverture à l'avant, ils sont donc parfaits pour les chiens qui n'aiment pas mettre leurs pieds dans des bottes. Les bottes utilisent une fermeture velcro et ont un point de flexion naturel.
Bien qu'elles conviennent à une utilisation en intérieur, ces bottes sont particulièrement adaptées aux chiens qui ont besoin d'aide à l'extérieur ou qui se mordillent les pattes. Les bottes sont vendues individuellement, ce qui est une bonne option si votre chien n'en a besoin que de deux. Prix de détail suggéré :22 $.
Appareils de mobilité pour chiens
Pour les chiens dont la mobilité et la force de l'arrière-train sont limitées, Walkin' Wheels propose un fauteuil roulant réglable à deux roues qui peut être adapté en fonction de l'évolution des besoins de votre chien.
Lorsqu'un chien a besoin d'un chariot pour la première fois, il peut être fort à l'avant. Mais avec le temps, ou s'il souffre d'une maladie telle qu'une myélopathie dégénérative, son front peut également s'affaiblir. Le Dr McCauley aime les Walkin' Wheels parce que l'angle des roues, et donc le point d'équilibre du chariot, peut être modifié pour alléger le poids de l'avant du chien, ce qui lui permet une meilleure qualité de vie ambulatoire.
L'entreprise vend directement aux consommateurs et il existe de nombreuses vidéos pédagogiques sur l'ajustement et la taille sur le site Web de l'entreprise. Cependant, le Dr McCauley recommande aux consommateurs de travailler avec leur vétérinaire de réadaptation pour obtenir le bon ajustement. Les Walkin' Wheels coûtent entre 250 $ et 500 $ environ.
Pour les chiens qui ne peuvent pas mettre tout leur poids sur leurs membres antérieurs, mais qui ont encore des capacités motrices dans leurs membres postérieurs, le Dr Orenbuch aime une charrette à quatre roues, afin que le chien puisse continuer à engager ses pattes arrière. Un "chariot quadruple" peut apporter un soutien au chien en transférant son poids sur les roues tout en lui permettant d'utiliser le moins ou le moins possible ses jambes.
Mettre un chien handicapé dans une charrette ne signifie pas nécessairement la fin, explique le Dr Orenbuch. Selon l'état de votre animal, l'utilisation d'un chariot quadruple peut en fait accélérer le processus de réadaptation, permettant au chien d'atteindre une plus grande mobilité. Elle n'a pas un modèle particulier qui est un favori. Discutez avec le vétérinaire de réadaptation de votre chien pour savoir si votre chien est un candidat pour un quad cart.
Autres aides pour chiens âgés ou blessés
Le Dr Orenbuch vote pour un autre produit Thera-Paw, le Hind Limb Dorsi-Flex Assist. Ces attelles personnalisées légères offrent un soutien et une stabilité pour les pattes arrière faibles ou traînantes. Le Dr Orenbuch les aime pour les chiens qui ont des déficits neurologiques tels que la myélopathie dégénérative ou la discopathie, et dont les orteils arrière s'articulent ou se retournent en conséquence.
Ce produit permet à ces chiens de marcher presque normalement et a été utilisé sur des chiens allant d'un poids de 2 livres. Chihuahua à 220 livres. Bull Mastiff. Elle prévient qu'ils ne sont pas, carte blanche, pour tout chien avec ces conditions, et devraient être prescrits et adaptés par votre vétérinaire de réadaptation. Ils coûtent généralement 75 $ et plus; il s'agit généralement d'un produit commandé et fabriqué sur mesure.
De nombreux chiens plus âgés ont chroniquement surutilisé ou blessé leurs poignets, entraînant de l'arthrite. Pour les chiens, ou d'autres qui ont des douleurs au poignet ou qui ont étiré les ligaments qui stabilisent le poignet, le Dr McCauley recommande Canine Icer Carpal Wraps. Beaucoup de gens ne réalisent pas que les poignets douloureux sont un problème pour leurs chiens. Comment pouvez-vous dire? Si votre chien a l'épaule et le coude pliés, lorsque vous pliez son poignet vers le bas, ses orteils doivent pouvoir toucher son avant-bras. Si ce mouvement est inconfortable, ou s'il contracte ses muscles ou s'éloigne, alors Carpal Wraps peut l'aider.
Le soutien carpien est également bon pour les chiens dont les articulations du poignet se plient dans le "mauvais sens" lorsqu'ils sont debout. Ces chiens ont une hyperextension et le soutien carpien peut aider à ralentir la progression de l'arthrite et l'inconfort qui l'accompagne. Le Dr McCauley aime les Carpal Wraps car ils n'empêchent pas le chien d'utiliser le poignet (l'immobilisation affaiblit l'articulation) mais agissent en empêchant le poignet de s'étendre (ce qui cause la douleur). Elle recommande aux chiens de les porter lors de promenades ou lorsqu'ils jouent ou courent. Prix de détail suggéré :21 $ (chacun).
Lisa Rodier est une collaboratrice fréquente de WDJ. Elle a récemment participé au lancement du centre Georgia Veterinary Rehabilitation, Fitness, and Pain Management. Elle partage sa maison avec son mari et aîné Bouvier, Jolie.
